肉苁蓉的功效与用途-在沙漠中求生存

肉苁蓉属列当科濒危种，别名大芸、寸芸等。作为多年生肉质草本寄生植物，茎肉质为圆柱形或下部稍扁，肉质肥厚，不分枝，一般高0.8～1米。鳞叶为黄色，覆瓦状排列，呈披针形或线状披针形。作为商品的肉苁蓉一般有咸苁蓉和淡苁蓉两种。咸苁蓉颜色为黑色，质地糯，细鳞线条粗；体形呈扁状圆形的比较好。淡苁蓉个头大，比较肥壮，鳞线条细，颜色为灰褐色和黑褐色；油性大、茎肉质比较柔软的为佳。

▲肉苁蓉的穗状花序

肉苁蓉分布区的环境条件与梭梭的分布区相同，生于湖边、沙地梭梭林中，寄生于梭梭的根部。当肉苁蓉的种子萌发，其寄生根侵入寄主根部的维管束后，首先形成块茎，从块茎上生出数条肉质茎。开花前，植株埋于沙土中，开花时，只有花序露出地面。开花结果后旧茎即腐烂死亡，新茎又从块茎上发出，因此块茎有营养繁殖与不断更新的作用。

小知识——肉苁蓉的药用价值

作为世界濒危保护植物的肉苁蓉具有较高的药用价值，属于名贵中药。在我国其药用历史已经有2000多年，始载于《神农本草经》，有补肾阳、益精血、润肠通便等功效，也是历代补肾壮阳类处方中使用频率最高的补益药物之一。现代医学研究证明，肉苁蓉还有降低血压、抗动脉粥样硬化、抗衰老等作用。

除药用外，肉苁蓉还进入了食品、饮品和美容品等诸多领城。另外，肉苁蓉还在保健品领域占领了一席之地，具有极好的滋补、延缓衰老和提高免疫力的作用，仅次于人参位居第二位。(www.xing528.com)

由于肉苁蓉具有较高的药用价值，应用范围广泛，进入21世纪后，国内外需求逐年增加，但野生资源匮乏，市场供应每况愈下，供需矛盾日趋尖锐，价格持续攀升。

▲肉苁蓉药材断面

知识库

据调查，每千株寄生植物梭梭中，仅有7株肉苁蓉。