在“西大森”南村路市场内有座天成戏院（位于南村路22号）。我早就听说这是个不错的小剧场，但因为住在老街里，所以我尽管是个小戏迷，却一直没有去过。直到1961年，时年18岁的我在青岛二十四中读高中时，学校师生与台西环境卫生队等单位的京剧票友合作，排了一出京剧《打渔杀家》，在二十四中小礼堂演出后，还到天成戏院演了一场，我在戏中扮演教师爷，是个丑角，过了把戏瘾。这是我首次来到天成戏院，发现这里的舞台确实比学校的要好得多。不久后，我还在这里说过相声。又过了些日子，我参演了台西文化馆组织排演的大型歌剧《血泪仇》，一连演了大半个月。于是，我对天成戏院开始有了好感，并有了探求它来龙去脉的念头。
当年的西大森
现在的“西大森”南村路
其实，天成戏院是青岛市早期建起的一个小剧场，追根溯源是在20世纪初。德国侵占青岛后，强拆了十多个村庄，许多贫苦的村民没有了栖身之地，就纷纷来到西镇一带，盖了一些茅草房安家落户。其中的“西大森”就是这些贫民棚户区中的一个主要集聚地，其名称大概是指“西镇的一片茂密的森林”（当然，还有其他一些说法）。据了解，大约是在1903年，“西大森”就有了撂地鬻艺卖唱的小戏班，起初也就七八个人，主要是清唱京剧、评剧和茂腔、柳腔等地方小戏。天长日久，这里自然而然成了百姓们固定的娱乐场所。为了遮风避雨和出售门票，就盖起了席棚子，里面还有小板凳。后来又建起了小木板房，摆上一排排长条凳，演员粉墨登场，人们便称它是“西大森戏院”。在北洋军阀统治青岛的后期，一场火灾使戏院毁于一旦。随即，又在原址建成了砖木结构的戏院，命名为“中原戏院”，以演出京剧为主。1930年，院址扩建，内有两层，楼上楼下共有500多个座位，更名为“五福大戏院”，专门演出京剧。1932年，又改放电影，每日两场。据1933年的《青岛指南》记载：“五福戏院一直演出京剧，近年改演电影，每天日夜两场。”演出电影时为二轮影院，即新影片先在头轮影院演出，然后才在二轮影院演出，票价比头轮影院便宜很多。
1934年，卞文宝任经理，专演评剧（那时叫“蹦蹦戏”或“落子”），剧场又改名为“群英大戏院”。剧场为中国流行的样式，楼下分中央池座、两边边座，楼上观众席为三面，但因面积小，只能容纳500多位观众，并且边座、楼座全是长条椅。评剧的剧情比较简单，多是人间悲欢离合的故事，念白与唱词都通俗易懂，唱腔委婉动听，很是吸引邻近的妇女观众。
1938年改名为“金城大戏院”，1942年又改名为“金城影剧院”，除演出戏曲外，还放电影。1944年，蓬莱人包善亭出资承租继续经营，考虑到与当时位于湖北路27号的金城电影院名字相似，就定名为“天成大戏院”，演出京剧、评剧和放映电影。此时，刚刚出道的时年17岁的评剧演员新凤霞由她母亲率团来青岛，包善亭接团在天成戏院演出，没想到新凤霞一下子唱红在天成戏院，她主演的《打狗劝夫》《花为媒》《杨三姐告状》《三笑点秋香》等评剧，几乎场场客满，青岛观众亲切地称她为“小凤霞”。1945年春，新凤霞再次率团来青岛在天成戏院演出，当时正值抗日战争末期，日本帝国主义濒临灭亡，疯狂地盘剥百姓，市面上一片混乱，无人看戏。并因地角偏僻，戏院简陋，很少有大型剧团来此演戏，加之地痞流氓趁机生事，强占剧团女角，看戏不买票还砸戏园子，戏院被迫停业。新凤霞戏班困在青岛，为了维持生活，曾搭周麟昆和戴绮霞的京剧班，搞“京评同台”（在同一出戏中，京剧演员唱京剧，她唱评剧，两个剧种“一锅烩”）。这种“跨界戏”当时非常吸引观众眼球。新凤霞为了谋生，甚至为古典戏法艺人王傻子（王鼎臣）做助手。新凤霞母亲卖了一些行头以后，凑了钱才回到天津。后来，新凤霞成为评剧表演大师，主演拍摄了评剧电影《刘巧儿》，一鸣惊人。她创立的评剧“新派”也在全国引起了极大轰动。20世纪80年代初，新凤霞的丈夫、著名剧作家吴祖光，以她这段经历为题材创作了话剧《闯江湖》；1984年，天津电影制片厂又将《闯江湖》拍成电影，并来青岛拍摄外景。
新凤霞和她主演的评剧电影《刘巧儿》剧照(www.xing528.com)
鲜灵霞（1987年）
当时，除新凤霞外，青岛周麟昆的“麟祥社”等也来此演出过好长时间，主要是演出连台本戏《呼延庆》（19本）、《狸猫换太子》（28本）等。“后四小名旦”之一许翰英也来此演过一段时间。不久，又有鲜灵霞等率班来演评剧，她嗓音条件好，演戏非常投入，后来成为评剧“鲜派”创始人。当时，她在天成戏院主要演出《珍珠衫》《莲花庵》《杜十娘》《庵堂认母》《李桂香》等戏。
青岛于1949年6月解放后，天成戏院先是继续由包善亭担任经理，他于1953年去世后就由杨兴南继任经理。1955年2月，由青岛市文教局管理，公私合营后由公家委派经理。当时，天成戏院演出的剧种以地方戏居多，一些京剧票友或业余剧团也在此租场演出，还是有不少人气的。后来，戏院的评剧基本演员组成了新生评剧团，演出过《花为媒》《红楼梦》等剧目，1958年到山东沂源县，组建为沂源评剧团。天成戏院经过改建，使用面积达760平方米，可容纳860个座位（楼下560个、楼上300个），在很长时间内是台西区唯一的娱乐场所。
1966年8月，天成戏院更名为“人民剧场”。而土生土长的青岛人依然叫它“天成戏院”，虽简陋偏僻，但历史悠久，令人刻骨铭心。1981年，因房屋年久失修，不宜再作戏院，改建为文化局招待所，不久后因成为危楼而被拆除。
2018年5月8日于北京夹缝斋
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