长期以来，由于物资匮乏和烹制条件的局限，人们的饮食唯求饱腹，很少或无由考虑食物的营养、滋味以及对智力与健康的影响。改革开放后，经济迅速发展，人们饮食的食材、方式以及炊具、燃料等方面都在悄然变化。
一、饮食结构变化
居民饮食结构，以上世纪80年代为分水岭。此前很长时间粮食持续紧张，人们温饱难求，饮食以粗粮为主，饭食粗粝简单。
那一时期，人们主食以玉米、高粱为主。中午玉米面或高粱面饽饽、饼子，早晚玉米渣粥或高粱米粥。玉米渣粥是一种叫“白马牙”的大粒早玉米渣子熬的，黏稠可口，本地又叫“糊塗”。小米很少，被视为细粮。最珍贵的是“粳米粥”。粳米，当地一种叫“粳子”的旱稻，一年吃不上几回。生产队时期，乡村普遍吃大麦米粥，粮食缺少时，还吃白薯面粥。大麦米粥和白薯面粥多反胃，让人久而生厌。
那时细粮很少——所谓细粮，主要指白面，而大米百姓之家极少见到。
生活艰难时期，副食蔬菜亦十分缺少而单调。无论城乡，冬春蔬菜一律是大白菜，夏秋季节，因受蔬菜种植与流通的种种限制，无论种类与数量都一直未能满足人们的消费需求。
到上世纪80年代初，普遍达到了温饱后，人们的日常饮食开始发生转折性变化。
（一）从粗粮到细粮
到20世纪80年代中期，细粮明显增多，居民饮食从以粗粮为主到粗细结合，尔后细粮渐渐占主导地位。到90年代初，当地水稻种植面积大增，大米遂成与白面并重的细粮，传统的玉米渣粥、玉米面饼子退出主食地位。
生活水平提髙了，人们饮食上开始出现精细化倾向。由于粗粮吃得越来越少，加之油、糖、盐在膳食结构中的占比例越来越大，导致高血压、糖尿病、血管病等慢性疾病增多，肥胖人群也在增多，特别是肥胖儿童增多。此外，不少孩子面色苍白，食欲不振都与粮食精细、粗细失调有关。
这种始料不及的情况，使人们重又认识到粗粮的价值，认识到粗细粮适当搭配的重要性。进入21世纪后，随着电视、广播，饮食健康知识宣传普及，玉米渣、玉米面等粗粮又重归大众餐桌。此后，全麦粉及各种带有粗粮标记的挂面、饼干等制成品上市，超市增加了粗粮品种，过去不常见的燕麦、莜麦、荞麦因有预防心血管病功效，也有销售。居民对粗粮、大豆制品消费需求增长，反映了老百姓对传统饮食合理成分的重新认识。但以细粮为主的情况已不可改变。
（二）副食品消费大增
随着生活水平提高，居民副食需求日增，市售食品制成品日益丰富，增加了人们的选择性，也逐渐拉开了消费档次。
1.肉类消费 猪肉是居民副食消费的重要标尺。过去农村家庭平素少有买猪肉的，只有过年时称上几斤或十几斤，一次性消费特点明显。农民分田到户后，粮食产量激增，养猪业得以快速发展，猪肉遂成为餐桌上常见之物。20世纪70年代丰南年人均肉类（主要是猪肉）消费不足4公斤，2011年，人均消费已达25公斤。此外，牛肉、鸡肉、羊肉等消费量也有很大增长。特别是羊肉，过去人们吃得很少，现今涮羊肉已成大众喜爱的美食，经营涮锅的饭店比比皆是，在家涮食的也已普遍。盛夏时节，露天烧烤盛行，也有一家或几家一起，在街头架灶烧烤鱼肉的，一时浓烟四起，乐则乐矣，但污染大气实不可取。此外，牛肉、驴肉、狗肉、兔肉等也各有青睐，驴肉馅饺子盛行于各饭店。
从肥肉转为瘦肉，是肉类消费的一大变化。过去肉买得少只望买点肥肉炼油以补植物油的缺少。现今，许多家庭已不食猪油，买猪肉拣瘦的买，排骨、大骨受欢迎，其价格亦由过去肉价的一半，涨至髙于肉价了。
2.鸡蛋、奶类消费 改革开放前，农家散养几只鸡，为数不多的鸡蛋大部卖掉，换些零用钱，自家很少食用。城镇居民在院内屋前圈养几只鸡的也很普遍，所产鸡蛋也主要留给孩子吃。后来鸡场养殖兴起，鸡蛋、鸡肉大量上市，成为人们的日常菜肴。由于养鸡数量猛增，时有供大于销之时，价格不振，若遇灾病，鸡只大量死亡，又导致产量聚减，养鸡户经常限于周期性困境。但鸡蛋价格总体供销低廉，已成为家庭常见食品，鸡肉也不再稀罕。(www.xing528.com)
自20世纪初始，牛奶制品开始进入普通家庭。此前是县城里的养牛户串巷送散奶，后袋装奶上市，散装奶渐渐退出。再后来，牛奶制品种类增多，有儿童奶、纯牛奶、脱脂奶、酸奶等。2011年，丰南城镇人均奶类消费已达222元。
3.水产品消费 丰南地处沿海，低洼地多，百姓多有食鱼习惯。上世纪80年代后，人工养殖兴起，海淡水鱼虾贝蟹产量增加，城乡婚嫁及待客宴席上海虾、海蟹或河蟹，已成当地风俗，以至推高了宴席价位，七八两以上的海蟹每斤曾达百元以上。无论城乡，许多人都是熬鱼高手，农家熬法，往往比饭店做出来的味道醇厚。
由于养殖水面多，淡水鱼市场丰富，外来的冷冻海鱼品类亦多。每年秋季，养殖虾大量上市时，城镇许多人家都买上几斤十几斤，冷冻起来，留待后用。
4.瓜果蔬菜消费 上世纪70年代以前，蔬菜品种少。普通人家，冬春只有大白菜、咸菜、酱及少量豆制品，夏秋时城镇居民方可买到数量有限的豆角、茄子、黄瓜之类的蔬菜，农村则主要依赖自留地所产。自20世纪80年代大棚菜兴起之后，一年四季各种蔬菜源源不断，市场供应日渐丰富，彻底改变了过去青菜缺少的情况。
温室蔬菜空前丰富了人们的日常饮食，但农药化肥的无节制使用所带来的危害，也日益被居民所认识。于是市场上出现了“绿色”蔬菜，这种“无公害”菜品只在城市超市有售，因其价格较高，限制了人们的消费，农村广大家庭，依然购买集市或小市场上的大路菜。前几年就听说韭菜、菠菜施一种毒性很大的农药，让许多人望而生畏。近年低毒农药的使用，或可多少改变这种令人担忧的状况。
瓜果和蔬菜一样，亦逐步丰盛。苹果、梨等北方水果供应充足，香蕉、柑子、柚子等南方水果也大量北上，过去很少见到的称猴桃、山竹、榴莲等南方水果也已进入市场，尽管普通百姓只是偶尔买之。
5.方便休闲食品 当代食品工业发达，市售各类加工食品类愈多，人们花钱买享受的消费方式日益普遍，于是方便、休闲食品受到欢迎。有方便面、面包、饼干等，孩子的零食主要是各种膨化食品。
6、烟、酒、茶叶、饮料消费 收入增加，生活不断富裕，人们对酒烟茶饮消费快速增长。
饮酒之风大盛。无论城乡，饮酒的人愈来愈多，一般人多购几元钱一斤的散酒，也有不少人以购瓶酒为主。婚嫁待客宴席上，酒的档次不一，从几十元、百多元到几百元不等，也有千元左右的。宴后，人们每每议论喝的什么酒，酒品已成桌宴档次的一个重要标准。此外，饮酒的人群有低龄化趋势。
烟草消费变化也大。农村虽仍有吸旱烟的，但多已吸食卷烟。有一定收入的人群，已不再吸劣质卷烟。
饮料消费普遍。在街上，经常会看到有人手提饮料等车，看到儿童边走边喝冷饮，外出旅行的，也要带上市售饮品。酒席上，上“雪碧”“露露”等饮料很普遍。
二、饮食方式的变化
过去，无论城乡都是自己做饭，家中就餐，外出卖菜、购买生产资料等也多带干粮，“下馆子”实属罕见。
1980年后，个体经营的小吃重现，起初是油条、豆腐脑、肉饼、朝鲜面等摊点，城镇居民到这些摊点就餐的日渐增多，也有的买回家里吃。后又出现制售馒头的作坊，许多家庭除米饭等午餐在家中做外，馒头一律买现成的。再以后，超市里陆续有制售馒头、花卷、大饼、烧饼、馅包子等面食熟品和面条的，为卫生与健康计，到超市里购买这些加工食品的人多了起来。十几年前，洋快餐肯德基在城区家万佳超市落户，很快风靡小城，许多时候人满为患。常是家长带孩子，给孩子买一份套餐，自己在旁坐等，也有青年男女在此大快朵颐。
在小吃摊点遍及城乡的同时，各种规模的饭店、酒店亦林林总总。城镇居民红白事多在饭店包席，待客、乔迁志贺，聚会等在饭店安排亦为常事，此外，寻常百姓到饭店聚餐也已常见。农村婚丧宴席以往都是在自家院内搭大灶，自采原料，请人造厨，在事主家及邻家摆桌，现在乡间红白事宴席有专业服务公司，从原料采购、饭菜制作、到棚帐桌椅盘盏，一包到底。城区各大饭店节假日婚宴须提前预定，才得以安排。
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