蔡泽走投无路，这时他听说秦国宰相范雎推荐的河东太守王稽因有造反嫌疑，被秦王杀了。范雎推荐的另一叫郑安平的人，接替白起率兵攻赵被围后，投降了赵国。这两个人都属叛国投敌，作为推荐人的范雎责任重大。按说，他该引咎辞职，但他没有这样做。
蔡泽一琢磨，认为范雎此时处境危险，他正好可以大展身手。于是，他来到秦国。
蔡泽初到秦国，就故意放出豪言说：“燕人蔡泽，是天下见识超群、极富辩才的智谋之士，他如果拜见秦王，秦王一定会任用他为相，而夺取范雎的相位。”
范雎听说后，说：“五帝三代的事理，诸子百家的学说，我是都通晓的。许多人巧言雄辩，我都能说服他们，这个人怎么能使我难堪而夺取我的权位呢？”
于是，他召见了蔡泽。蔡泽见到范雎，却只行长揖之礼而不下拜，态度倨傲放肆，范雎于是责备他说：“听说你扬言要取代我做秦国宰相，有这件事吗？”
蔡泽说：“哟！您认识问题怎么这么迟钝啊！一年之中，春、夏、秋、冬四季更替，各自完成了它的使命就自动退去。人的身体各个部分都很健壮，手脚灵活，耳朵灵敏，眼睛明亮，心神聪慧，这难道不是士人的愿望吗？”
范雎说：“是的。”
蔡泽说：“以仁为本，主持正义，推行正道，广施恩德，愿为天下实现自己的志向，天下人拥护爱戴而尊敬仰慕他，都希望让他做君主，这难道不是善辩明智之士所期望的吗？”
范雎说：“是的。”
蔡泽又说：“获得高官厚禄，同时也能够益寿延年，业绩与美名能够流传千古，恩泽远施千里之外，这难道不是推行正道、广施恩德的效果和圣人所说的吉祥善事吗？”
范雎说：“是的。”(www.xing528.com)
蔡泽接着说：“像商君、吴起、文种那样功成身死的结局，是您所希望的吗？商君、吴起、文种作为人臣，尽了忠孝之功却不得好报！建功立业，难道不希望保全性命和功名吗？二者都要得到保全才是最好的。功名可以使后世景仰，但生命只有一次，功成身退，天之道也。”
蔡泽这番话，忽悠得头头是道。范雎想想确有道理。他想到自己有小辫子在秦王手里，当宰相久了肯定有同僚不满，趁现在蔡泽要当宰相的舆论盛行之时，退下来或许是一个不错的选择。于是，范雎决定马上退休。他把蔡泽带到秦王面前，大大地称赞了一番，他说：“有位新从山东过来的客人叫蔡泽，此人是个很有口才的人，对三王的典事、五霸的业绩以及世俗的变迁他都了如指掌，秦国的大政完全可以托付给他。我见到的人很多，还没有谁赶得上他，我也不如。我冒昧地把这个情况报告给您。”
说完，范雎向秦王递上两份报告。一份是推托有病请求让出相位的退休申请报告，一份是推荐蔡泽做宰相的报告。
范雎把蔡泽推荐给秦昭王后，秦昭王便召见了蔡泽，跟他谈话后很喜欢他，便授给他客卿的职位。面对范雎的辞职，昭王竭力挽留，范雎便称病重，于是昭王便任命蔡泽为相国。范雎退位后不久病死于封地。在蔡泽的谋划下，秦国向东灭掉了周朝。
但是，蔡泽在秦国只做了几个月的相国，就有人诽谤他，他害怕招来杀身之祸，就推托有病辞了相位。从此他在秦国居住了十多年，先后历经秦昭王、孝文王、庄襄王，最后还作为臣子侍奉过秦始皇，出使燕国。在他的游说下，燕国同意将太子丹送到秦国做人质。
读史有智慧
蔡泽看相的故事告诉我们，在生活中不能以貌取人，有些人虽然其貌不扬，但心地善良；有些人虽然长相怪异，但他富有智慧。蔡泽就是这样的人。蔡泽拜相中，他能够敏锐地捕捉到自己的机遇，一听说范雎的处境，便知道自己应该如何做，于是他立即行动。这告诉我们，要有敏锐的眼光，能够洞察到身边的机遇，能够在平凡琐碎中找到不平凡的地方。同时，也要有强大的执行力，不能拖延。
历史寻踪
◆ 张家口
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