明代史·人物卷：夏原吉，冰雪节操达人

一生清操如冰雪；五世励节似苍松。这是后人为明代廉吏夏原吉写的一副楹联。

夏原吉，字维，祖上是德兴（今河北涿鹿）人。因发愤攻读，被荐入太学。由明太祖朱元璋选拔为户部主事，后历建文、成祖、仁宗、宣宗等五世，官至太子少傅，一生廉洁清正。

永乐元年，浙西发大水，有司治理无效，成祖命夏原吉去治。他“请循（大）禹三江入海故迹，吴淞下流，上接太湖，而度地为闸，以时蓄泄”，得到批准。十余万人治水，他亲自上阵，“布衣徒步，日夜经划，盛暑不张盖”，与民同劳。有人为他张伞.他拒绝说：“民劳，吾何忍独适。”历时三年，治好了水患。后浙西大饥，他又奉命赈济，向百姓发放救灾粮三十万石，救活一大批饥民，并鼓励百姓恢复生产。当时有人提出，增加百姓种植水退游田的赋税，使政府多得收入。夏原吉上疏朝廷，力陈其弊，请求放弃此议。明成祖采纳了他的建议，使灾民生计更有了保证。大臣姚广孝视察浙西回京，盛赞夏原吉为“古之遗爱”。

夏原吉回京后，任户部尚书，身担重任。他奏请裁冗员、平赋役、平盐法、清仓场、广屯种、严钱钞之禁、给边苏民、便利商贾，八项主张，项项利国利民，都得以批准施行。明成祖十分赞赏夏原吉，曾对他说：“朕以房玄龄视卿。”一次宴会，成祖指着夏原吉对群臣说：“高皇帝养贤以贻朕。欲观名臣，此其人矣！”(www.xing528.com)

永乐十九年冬，明成祖想大举北征，召夏原吉问储备多寡，他如实回答：“比年师出无功，军马储蓄十丧八九，灾眚迭作，内外俱疲。况圣躬少安，尚须调护，乞遣将往征，勿劳车驾。”明成祖因众臣都反对出兵，大怒，将夏原吉投入内监，并令籍没其家产。经查抄，堂堂户部尚书，主管当朝钱粮，家中除皇帝赐钞之外，仅有布衣民器而已，家室简陋，别无他物。

明成祖执意北征，不久，却一病不起。成祖死后，太子奔向囚所，向夏原吉哭告噩耗，令他出狱。他抛开被囚冤怨情结，辅佐太子（仁宗）稳定局势，并奏请赈饥荒、省赋役、节用度。仁宗一一听从.并晋封他为少保兼太子少傅、尚书，领取三个职务的俸禄，夏原吉坚辞不受三职俸禄。

史家称夏原吉“有雅量”。他遇事出以公心，不计个人恩怨。平江伯陈王宣与夏原吉有隙，早年曾想杀他，他却不念旧怨，时常称陈有才，力荐他去督理漕运。他以德报怨。胸怀无涯。