凉州贤孝据说其创始人为清朝年间今凉州区长城镇红水村一位姓盛（一说为沈具玉）的落第秀才。科举上的挫折并没有成为他艺术道路上的阻碍，他所开创的贤孝演唱广泛流传于武威城乡及金昌、张掖、酒泉等地，一般由艺人们师徒间口传心授，也有一些本人即兴创作。从事凉州贤孝演唱职业的艺人，大多是盲人，特别是以先天盲者占多数。为了谋生，一些盲孩子便自幼从师学艺，学成之后走街串村四处卖唱。因演唱乐器主要是三弦，所以当地人称之为“瞎弦”，尊称为“瞎仙”。
凉州贤孝的内容主要以述颂古今英雄贤士、淑女节妇、孝子贤孙、帝王将相、才子佳人故事为主，寓隐恶扬善、喻时劝世、因果报应、为贤行孝等内容于其中，故名为“贤孝”。
凉州贤孝的演唱形式由说白、诵唱和伴奏，成员不定，一般由1人完成，也有数人搭班子演唱的，即“瞎弦”主讲主唱。另有一二人吹笛子、拉二胡或敲碟子、梆子、木鱼等伴奏击节，或有数人合唱最末一句以渲染气氛，谓之“接后音”。
凉州贤孝(www.xing528.com)
凉州贤孝的唱词以凉州方言为主，幽默风趣，通俗生动，富有生活气息，又蕴含人生哲理。因此，它是凉州本土所独有的、不可替代的一种民间文化形式。在演唱中，艺人们为了活跃气氛或调动听众情感，有时还进行即兴创作。凉州贤孝说白诵唱自由多变，不拘一格。让每一次现场演出都有不同之处，都为不可复制的“绝唱”。说词主要是配合唱词讲故事，多用于穿插、追叙、对话等，多以七字为主。凉州贤孝的音乐保留着许多古老的唱腔曲牌，吸收了西北民歌的丰富营养，充满着浓郁鲜明的地方色彩。其节奏朗朗上口，易于传唱，并能由人即兴发挥。凉州贤孝的曲调比较丰富，唱腔有高、平、低之分，音有花音、苦音之别。一曲中唱腔往往紧跟唱词故事节奏，扣人心弦。
凉州贤孝的唱本非常丰富，多以古典、传统的内容为主。在演唱中，根据听众构成和季节特点，分段子和大戏两种。段子内容较少，多为一事一唱，在百姓日常生活小故事中加入大量的说教、劝诫内容，直抒胸臆，简洁明快。大戏一般有家书和国书两大类。前者以反映人情世故、悲欢离合的生活故事为主，如《白鹦鸽盗桃》《丁郎刻母》《汗巾记》等；后者以帝王将相、国事兴亡为主要内容，如《隋唐英雄传》《薛仁贵征东》《杨家将》等。在时代发展的同时，凉州贤孝勇于创新，反映近现代的政治事件，如《打西北》《解放武威》《鞭杆记》等。
凉州贤孝是一种极富地方特色和民族传统的民间演唱艺术，直白自然，原汁原味，无矫揉造作之感。由于其创作群体、方式和流传方式的局限，个别唱本中亦有一些迷信的、甚至淫秽的东西。近年来，经过文化工作者的挖掘、整理、取精华去糟粕，艺术质量有了很大的提高，对弘扬民族传统优秀文化、宣传历史文化名城武威起到了积极的作用。
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