利用外界能量使热量从温度较低的物质（或环境）转移到温度较高的物质（或环境）的系统叫制冷系统。制冷系统可分为蒸气制冷系统、空气制冷系统和热电制冷系统。其中制冷系统又可分为压缩式、吸收式和喷射式。
2.1 空调制冷系统四大元件
在制冷系统中，蒸发器、冷凝器、压缩机和节流阀是制冷系统中必不可少的四大件，这当中蒸发器是输送冷量的设备。制冷剂在其中吸收被冷却物体的热量实现制冷。压缩机是心脏，起着吸入、压缩、输送制冷剂蒸汽的作用。冷凝器是放出热量的设备，将蒸发器中吸收的热量连同压缩机做功所转化的热量一起传递给冷却介质带走。节流阀对制冷剂起节流降压作用、同时控制和调节流入蒸发器中制冷剂液体的数量，并将系统分为高压侧和低压侧两大部分。实际制冷系统中，除上述四大件之外，常常有一些辅助设备，如电磁阀、分配器、干燥器、集热器、易熔塞、压力控制器等部件组成，它们是为了提高运行的经济性，可靠性和安全性而设置的。
图10.2 空调制冷系统四大元件
压缩机：压缩和输送制冷蒸汽，并造成蒸发器中低压、冷凝器中高压，是整个系统的心脏。
冷凝器：输出热量的设备，将制冷剂在蒸发器中吸收的热量和压缩机消耗功所转化的热量排放给冷却介质。
节流阀：对制冷剂起节流降压作用，并调节进入蒸发器的制冷剂流量。
蒸发器：输出冷量的设备，制冷剂在蒸发器中吸收被冷却对象的热量，从而达到制冷的目的。(www.xing528.com)
2.2 空调制冷工作原理
低压液态制冷剂在蒸发器中，从冷冻水摄取热量后蒸发为低温低压的蒸汽，进入压缩机中，蒸发后的低温低压蒸汽制冷剂被压缩到可以液化的高温高压蒸汽。压缩后的高温高压蒸汽制冷剂进入冷凝器进行冷却液化，将热量传递给冷却水，使制冷剂冷凝为高压液体，冷凝后的液化制冷剂进入膨胀阀（或毛细管），高压液态制冷剂经过膨胀阀（或毛细管）降到低压制冷剂，使其达到蒸发压力状态，以便使它能够在低压蒸发器中膨胀蒸发，从而完成制冷循环。其中，经过冷凝器的冷却水来自冷却塔，冷却水吸收了制冷剂的冷凝热而升温，为了使冷却水能循环使用，使它在流经冷却塔的过程中进行强制降温，然后返回冷凝器，从而完成冷却水的循环。
在完成上述制冷工作循环的同时，经蒸发器降温了的冷冻水进入空调箱，在其中把空气系统中的回风和新风冷却后送入风道至末端空调室，在空调室升温的空气进入回风道，经过部分减排后回到空调箱与新风一起再行冷却，从而完成空气循环。周而复始，空气调节工作过程持续不断地进行下去。空调制冷系统工作原理见图10.3所示，空调制冷剂的工作变化过程见图10.4所示。
图10.3 空调制冷系统工作原理
图10.4 空调制冷剂工作过程
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