古代在冬至节这天，我国民间还有贺冬的习俗。贺冬，亦称“拜冬”，指人们在冬至这一天相互庆贺祝福，包括臣子对君主的祝贺、弟子对师长的祝贺、幼者对尊长的祝贺。
那么，古人为什么要贺冬呢？一个原因是自冬至日起，阳气始生，春天即将到了，值得庆贺；另一个原因是在古代，冬至曾被视为“岁首”，相当于“新年”，过冬至等于“过年”，当然应该庆贺。
在古代贺冬的旧俗当中，有晚辈礼拜尊长、献履献袜之举。如《三国志》记载，曹植在冬至日，曾向其父曹操献鞋献袜若干，并专门上表祝贺。对此，曹植还写过一首题为《冬至献袜颂表》的诗：“千载昌期，一阳嘉节，四方交泰，万物昭苏，亚岁迎祥，履长纳庆。”
旧时，晚辈向长辈拜冬
古人在冬至日为父母敬奉履袜，含有双重寓意：一是古人认为冬至这天是阴冷的极点，也是数九寒天的起点，向长辈敬献鞋袜之物，是为助老人抵御严寒；二是以示足履最长之日影祝福老人健康长寿。因此，在过去，冬至也被称为“履长节”。时至今日，我国北方的一些农村地区还保留着这一古老的良好风俗。(www.xing528.com)
冬至节不仅是一个弘扬孝道的节日，还是一个弘扬尊师重教的节日。旧时，各书院、学院和私塾，特别重视此节。每到冬至节便由学董带头宴请教书先生。首先由先生带领学生拜孔子牌位，然后由学董带领学生拜先生。河北新河的乡塾子弟，在冬至这天，要穿上新衣服，携带着酒脯，去拜老师。在河南洛宁，家塾、私塾冬至日全部放假，祭祀孔子，中午则设宴款待老师。
山西永济民间还将冬至称为“豆腐节”。关于这一称谓的来历，清代编修的《虞乡县志》里是这样说的：“冬至即冬节，各村学校于是日拜献先师。学生备豆腐来献，献毕群饮，称呼为‘豆腐节’。”
在晋南民间，冬至节有“尊师节”之称，各村各社宴请老师，生徒向老师馈赠节日食品。晋西北，则习惯用炖羊肉招待教师，其情甚浓。至今，在我国农村的一些偏远地区，仍沿袭着冬至节请教师吃饭的习俗。
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