消费行为是人类有史以来就有的生活行为，进入消费社会，商品消费成为社会生活的基本活动。工业革命之后，工业化大生产使得人口大量进入城市，这就带来巨大的消费市场，人们通过劳动而获得货币，用来购买日常所需的生活用品，满足生活需要。
货币作为商品消费的中心力量，直接构建了消费方式，在很大程度上影响着人们的生活方式，在消费主义社会，货币是消费方式的参与者和主导者。以消费行为为中心的商品消费社会全面到来，并反映人们的生活方式。不同收入的人群，具有不同的购买力，因此，他们的消费行为会有区别，再加上商品化社会的产品多样性和社会贫富差距的拉大，人们的生活方式直接受消费方式的限制。不同阶层、职业、年龄、性别、文化水平、家庭状况的人在消费过程中建立属于自己的生活方式。
产品营销中一种非常有效的手段就是广告，广告在我们日常生活中影响巨大。众所周知的脑白金广告，让脑白金一夜之间成名，人们还不知道脑白金的用途，但是很清楚地知道，脑白金可以用来送礼。广告传媒在日常生活中对消费者、消费市场的导向作用很大。中国自古就是一个礼仪之邦，中国人讲究来而不往非礼也，送礼是中国人的传统生活习俗，脑白金利用这一生活习惯，通过广告宣传加深了中国人送礼的生活习惯。这样通过广告刺激消费者，来扩大自己的市场空间，脑白金产品在包装上投入大量费用，引起人们大量消费的同时，也造成了消费者追求时尚和潮流，产品的符号价值增大，造成了大量的资源浪费，不利于可持续发展的原则。与此同时，这种做法被大量的产品所借鉴，造成了商品市场的混乱，进一步扭曲了消费方式，不利于人们健康的生活方式。
如下所示，通过列举标志性商品和事件在中国出现和热销的年代来看城市居民消费行为的变迁：[4]
1980年：雀巢咖啡进入中国市场。
1983年：上海出现出租车；桑塔纳轿车问世；水仙牌新型单缸洗衣机问世。
1984年：皮尔·卡丹在中国的第一家专卖店诞生。
1985年：“万宝”牌分体式、窗式空调陆续投放市场；软包装、罐装饮料热销；上海金星C472型18寸彩色电视机上市。
1986年：首批国产三门冰箱投放市场；上海首次设摊出售商品房。
1987年：肯德基快餐厅落户北京正式对外营业；博士伦等隐形眼镜进入中国市场；无线电话问世。
1988年：卡拉OK厅在北京出现。
1990年：健怡可口可乐在沪问世；私人电话已成为时尚，新装户高涨。
1991年：28寸大彩电投放市场。
1993年：国内第一代全无氟冰箱研制成功；电脑进入家庭。
1994年：便民连锁店在上海诞生；自动售货机在上海亮相。
1995年：ATM机并网网络已初步建成；沪产全自动滚筒式洗衣机问世。
1997年：“网吧”悄然在北京街头亮相。
1998年：美国星巴克咖啡公司进入中国，同年IKEA（宜家）家居进入市场。(www.xing528.com)
1999年：DVD市场启动；寻呼业务竞争白热化。
2000年：网络游戏出现；“帕萨特”面世，上海大众推出第三代。
2003年：数码相机热卖，拍照手机流行。
2005年：无线网络大面积覆盖，网络购物开始出现。
2006年：中国加强与国外沟通，出国留学已成为除高考之外的就读名校的另一条途径。
2007年：第57届柏林电影节，由中国导演王全安执导的影片《图雅的婚事》获得本届电影节最高奖──金熊奖。
2008年：第29届奥林匹克夏季运动会在北京召开，中国人展开双臂迎接全世界人民。[5]
2009年：苹果公司的iphone4s手机正式进入中国销售，引起消费者疯狂的购买，产品没销售之前在专卖店彻夜排队的现象，引起国内各行各业的普遍关注。
2010年：平板电视发展5年之际，获得了技术上的突破，LED背光源、四色显示技术、IPS硬屏、偏振式3D技术。
2011年：智能电视盒子、智能电视出现，彻底颠覆了传统的被动式电视收看方式，人们有了更多电视影音娱乐方式，随着后几年国家大力提高宽带网络速度，智能网络电视已经占据电视行业65%的市场份额。
2012年：天猫双十一购物节营业额突破191亿元。
2013年：TESLA（特斯拉）汽车进入中国市场，引起国内汽车行业震动，绿色、环保、智能电动汽车是特斯拉最显著的特点，同时，电动汽车获得了国家的大力提倡。
2014年：众筹网站在国内遍地开花，2014年下半年，阿里巴巴发布了淘宝众筹，腾讯系发布了京东众筹，百度内测了百度众筹，平安金融发布了平安前海众筹，苏宁、国美陆续发布了众筹频道，而在众筹网上发布的产品70%属于创新、智能、科技产品，例如智能穿戴、智能出行、创新单品、数码通讯等。
2015年：3D打印在各行各业获得运用，医用3D打印义肢、3D打印建筑、3D打印制造，3D打印从材料、行业和技术上逐渐发展成熟，尤其在设计行业广泛应用，设计作品无需再经过昂贵的开模阶段，直接打印出来进行评价和分析，提高了设计效率，降低了设计成本。
2016年：大疆无人机精灵4pro发布，同时小米、腾讯、华为等大型互联网科技公司进入无人机市场，2016年被称为无人机元年，诸多科技公司进入无人机领域，开发商用、个人消费、测绘、电力巡查、探险救灾、影视拍摄等无人机。
通过上述案例我们可以大致了解，消费方式的变化伴随着生活方式的变迁，商品是生活方式的代表。人们在消费的过程中所购买的是一种生活方式，一种消费者所认同的生活方式，并代表他们消费行为中显示出来的生活行为方式。
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