一个简单的设计往往包含了很多文化观念在里面，比如中国筷子为什么一头方一头圆？这里面包含了两种含义：首先，从功能上来说，一头圆一头方使用起来非常方便，这也是人们在日常生活中长期实践的经验总结；其次，从文化上来说，在一件产品成型之后，随着文化的发展，会对其赋予文化方面的意义，中国“天圆地方”的观念就被赋予其中。还有很多中国传统的设计，比如铜钱、城市建筑布局等等，这些都是长期影响中国审美形式的文化观念，今天各大银行的标志设计也尊重了这一观念，[1]如图3-1所示。中国的“天圆地方”学说确实影响了中国文化的许多方面，无论是在艺术或生活领域。人们在日常的生活体验中提出了天圆地方的学说，反过来这种学说又进一步地影响了生活。
图3-1 各大银行标志
在我们以往的传统生活方式中，设计艺术的创作为我们的生活增添了无数的情趣，也在不断地引导着我们的生活方式。被誉为民族艺术之魂的戏曲，就是设计艺术在日常生活体验中的一种表现形式。戏曲的分类有很多种，表演形式也根据不同地区、不同民俗、不同文化之间的差异而不同，当然其中的舞台布景、人物脸谱、道具、服饰也有所不同。这就是戏曲艺术家们在日常的生活体验中对生活艺术的再创造，每一个脸谱的线条、色彩及其表情的表现形式都来源于对生活的某种体验或历史人物传说。
由戏曲艺术所延伸出来的一系列的设计，在我们的日常生活中随处可见。皮影戏就是戏曲艺术在生活中的另外一种表达形式。皮影艺术综合了音乐、语言、造型等艺术表现形式。在当时的社会条件下，皮影戏的出现为人们在劳动之余提供了放松娱乐的方式，受到人们的喜爱，符合当时人们的生活方式。
宋代的时候皮影戏就已经出现在各种笔记杂抄之中，记述当时的繁荣盛况。孟元老在《东京梦华录》中记载：“影戏丁仪瘦吉等，弄乔影戏……不以风雨寒暑，渚棚看人，日日如是。”皮影的制作是极为复杂的，从选皮到影人成形上戏，有许多工艺技巧。传统的制作工序可分为选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八个基本步骤[2]。(www.xing528.com)
皮影的复杂制作工艺充分体现了我国古代艺术家们的勤劳和智慧，也是古代艺术家们对设计的不断探索。现代的产品设计与古代的皮影制作工艺颇有相似之处，从材料的选择（选皮）、材料的加工（制作）、方案的构思（画稿），到方案生产（镂刻、敷彩、发汗熨平）、产品展示（缀结合成）。古代工匠们对皮影艺术的创作已经形成了一套完整的体系，包括一整套功能不同的雕刻工具，各种不同人物、不同部件之间的缝合方式，各种角色的色彩搭配和图案纹路以及在演出时候的人物搭配等都具有详细传承说明。可以说，中国皮影艺术形式的发展模式为我们当代的设计艺术提供了一定的参考价值。
图3-2 皮影的雕刻
艺术表现形式上的设计和创造在一定程度上反映了当时社会的生活方式，艺术表现形式归结到具体事物上就产生了许多让我们后人惊叹的作品。西安半坡遗址让我们非常清楚地了解到了几千年之前古人们是如何巧妙地设计日常生活的器物，从出土的文物上，我们看到为了方便生活而设计的陶罐、捕猎用的工具、房屋等等。中国人在器物的造型上充分地考虑了器物与人们生活之间的联系，按照当时的生活方式，设计并制造器物，这就是为什么我们能够从出土的文物中了解到当时人们的生活方式，并可以清晰地感受到当时人们对于生活的热爱和渴望努力提高生活质量的不懈追求。
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