秦岭是秦地的图腾，是关中的险阻，亲近中有一种远离。然而秦岭中段的终南山却应该是长安帝都的比邻，叫比邻是因为悠然入云的终南山与千年帝都都是伟大的存在，伟大相比不分伯仲。这对邻家互相映衬，互相依存，正如所谓山不在高，有仙则名；而都城浩大，须假凌虚以成其神。自古终南方外仙山，千年长安帝王之都，在秦地结成了天下无双的名山名都连理。从精神层次、社会层次、自然层次都密切依存。
终南山从进入人文视野之初，就被人们描写得如亲如故，依依恋恋，情态万千。
◎终南风光
《诗经·国风·秦风》里有一篇《终南》：“终南何有？有条有梅。君子至止，锦衣狐裘。颜如渥丹，其君也哉！”《诗经·小雅·南山有台》唱道：“南山有台，北山有莱。乐只君子，邦家之基。……南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦家之光。……南山有杞，北山有李。……乐只君子，德音是茂。”
铿锵的韵味，即兴的快乐，意气临风，德音流响，由自然的一草一木想到人事的家国安康，自然人生社会和谐相处共荣，山水家园田亩阡陌纵横相连，为我们点睛出终南山的灵魂所在。
《山海经》将终南山简称为“南山”。
《尚书·禹贡》中已提到“终南”之名：“荆、岐既旅，终南、惇物，至于鸟鼠。”
《汉书》曰：“太一山又为终南山。”《汉书·地理志》载：“扶风武功县有太一山，古文以为终南。”南朝宋雷次宗撰《五经要义》曰：“盖终南，南山之总名。”晋潘岳撰《关中记》曰：“终南山一名中南。”唐初魏王李泰主编《括地志辑校》卷一云：“终南山，一名中南山，一名太一山，一名南山，一名橘山，一名楚山，一名泰山，一名周南山，一名地脯山。”宋程大昌的《雍录》卷五称：“毛氏曰：‘中南，言居天之中，都之南也。’又曰：‘终南、太一，左右三十里内名福地。’”汉武帝于元封二年（前109年）祀太乙神，并在都城长安以南的南山口建太乙宫，故终南山又名“太乙山”（也作“太一山”）。清朝阎若璩的《尚书古文疏证》考据说：“终南，南山之总名。”
◎终南意远
终南山的称谓有终南、南山、中南山、周南山、太一山、太乙山、橘山、楚山、泰山、地脯山、仙都山、地肺山、斛斯山等10多种不同的叫法，每一种叫法都有相对独特的文本意义，体现着时代的看法，在特定的范围阐述终南山的意义。
终南山的范围历来如终南烟云一般，大小飘忽，但是总归有基本的看法。一般认为终南山主要指的是秦岭中段，西起武功，东至蓝田。如果更为浓缩，就是现今西安市南的长安、户县境内这一段，包括太兴山、嘉午台、翠华山、南五台、小五台、青华山、圭峰山、紫阁山、万花山等数十座名山秀峰。南五台为神秀之所，翠华山为自然精髓。
道教始终将终南山看作“洞天之冠”“天下第一福地”。
孙思邈居终南山修炼。五代时的钟离权自称南汉时遇上了仙人王玄甫，得到了长生之道，后为了躲避战乱进了终南山，并在此修行。唐时的吕洞宾在长安酒肆遇见了钟离权，随即跟随他进入终南山修道，后亦得道成仙。还有刘海蟾也受钟离权点化，遁迹终南山下，后丹成尸解，有白气自顶门出，化鹤冲天。到了金、元时期，终南山成为全真道最早的发源地，并使终南山道教走向了鼎盛。
终南山的主峰别号太乙山，是终南山的精神符号。
太乙又作太一，原意为元始、最初。“太一”本指形成天地万物的元气，“太一”，元祖也。养之不穷，用之不竭，能生万物，乃气之祖宗，造化之基也。被称为“太一”的元气是先天地万物而存在的宇宙本源，是道家、道教最根本的信仰“道”。因此，也可以说“太一”即“道”。(www.xing528.com)
古称太乙神居于北极星。《史记·天官书》载：“中宫天极星，其一明者，太一常居也……”
太乙神即太乙真人，又称太一真人、泰一真人，还称太乙救苦天尊，就是拯救受苦受难之人、超度地狱鬼魂的最尊贵的天神。太乙真人就居住在终南山，即太乙山。
在帝王都边，在芸芸众生身边，心灵的依赖就在满目青色的山上，在云雾缥缈呼吸相连的山上，触手可及，举步可攀，人神关系咫尺相伴。终南之意，隐约闪现。
如今，终南山已经与西安城市建设融为一体，北麓山脚已经成为城市的休闲居住之地。昔日10多千米到城中，今日城中有山林，山林有闹市，“不敢高声语，恐惊天上人”成为嬗变的终南新义。
不管人的足迹多么繁忙，自然依然安静闲适地镇守着天地人的格局。
终南山地形险阻，道路崎岖，大谷有五，小谷过百，连绵数百里。奇峰秀岭，化作碧屏，深谷幽雅，轻雾弥漫，茂林修竹，四季缤纷，一草一木，一石一水，大大小小，处处道妙。
终南山主脉为东西走向，北麓支脉多呈南北走向，南北走向的支脉为数多达175道，长度多在10千米左右（最长的15千米），高度多在海拔2000米左右。如此地形，使得沟谷山岭险峻异常。仰望山巅在天心，飞瀑直下如天倾，危岩磊磊心惊寒，鸟道流云不知踪。
终南山在蓝田境内向东南延伸，遥向楚地，终于南方，终南之现实意义清清楚楚。
◎风光无限
终南山与民生之关系比之精神之所依丝毫不逊。《诗经·秦风》有“终南何有？有条有梅”。《后汉书·东方朔传》说：“南山出玉石、金银铜铁良材，百工所取，给万民所仰足也。又有粳稻梨栗桑麻竹筒之饶。上宜望芋，水多锅鱼，贫者得以人给家足，无饥寒之忧。”汉唐时代，长安居民、手工业者所用的薪炭、木材、石材、药材等大都取于终南山。白居易的名诗《卖炭翁》中“卖炭翁，伐薪烧炭南山中”正是对终南山一带百姓劳作营生的写照。
终南山，秦岭北麓的蔚蓝，以秦地南望和帝都依托的双重意象在熙攘人世、浮华世间撑起了一篇巨大的精神华章；终南山，繁华都市的资源，草木山石、云气清流、飞禽走兽养育着以自然为生的芸芸众生、黎民百姓，不绝如缕的文化名人时时感悟着这一切，兴之所至，情之所发，堪为百代抒怀。
唐代诗人李白在《望终南山寄紫阁隐者》中写道：“出门见南山，引领意无限。秀色难为名，苍翠日在眼。有时白云起，天际自舒卷。心中与之然，托兴每不浅。”
王维的五律《终南山》最为著名：“太乙近天都，连山到海隅。白云回望合，青霭入看无。分野中峰变，阴晴众壑殊。欲投人处宿，隔水问樵夫。”
终南山，还有多少的诗情可以咏叹，还有多少无言的凝望与望穿，都是没有结束的人类情缘，换了人间，不变容颜。
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