汉高后八年,秋季,七月,吕太后病重,于是下令任命赵王吕禄为上将军,统率北军;吕王吕产统率南军。太后告诫吕产、吕禄说:“吕氏封王,大臣心中多不服。我就要去世了,而皇帝年幼,恐怕大臣会乘机作乱。你们务必统率禁军,严守宫廷,千万不要为送丧而轻离重地,以免受制于人!”辛巳(三十日),太后去世,留下遗诏:大赦天下,任命吕王吕产为相国,以吕禄之女为皇后。吕太后的丧事办完后,朝廷改任左丞相审食其为皇帝太傅。
诸吕打算作乱,因惧怕大臣周勃、灌婴等人,未敢贸然动手。朱虚侯刘章娶吕禄之女为妻,所以知道了吕氏的阴谋,就暗中派人告知其兄齐王刘襄,想让他统兵西征,朱虚侯、东牟侯作为内应,铲除吕氏,立齐王为皇帝。齐王就与他舅父驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃密谋发兵。齐相召平反对举兵。八月,丙午(二十六日),齐王准备派人杀国相召平;召平得知,抢先发兵包围了王宫。魏勃欺骗召平说:“齐王没有朝廷的调兵虎符,擅自发兵,这是违法的。您发兵包围齐王是对的,我请求为您带兵入宫软禁齐王。”召平信以为真,让魏勃指挥军队。魏勃掌握兵权后,就命令包围相府;召平被迫自杀。于是,齐王任命驷钧为相,魏勃为将军,祝午为内史,调集了齐国所有的兵马。
齐王派祝午到东面的琅邪国,骗琅邪王刘泽说:“吕氏在京中作乱,齐王发兵,准备西入关中诛除吕氏。齐王因为自己年轻,又不懂得军旅战阵之事,自愿让整个齐国听命于大王的指挥。大王您在高祖时就已统兵为将,请大王光临齐都临淄,与齐王面商大事。”琅邪王信以为真,迅速赶往临淄见齐王。齐王乘机扣留了琅邪王,并命令祝午征发琅邪国的所有军队,一并由自己统领。琅邪王对齐王说:“大王是高皇帝的嫡长孙,理应立为皇帝;现在朝中大臣对立谁为帝犹豫不决,定不下来,而我是刘氏宗室中年龄最大的,大臣们本当等着由我来决定。现在大王留我在此处,没有一点作为,不如让我入关计议立帝之事。”齐王认为他说的有道理,就为琅邪王增加了许多车辆送他上路。琅邪王走后,齐王就出兵向西攻济南国;致书各诸侯王,历数吕氏的罪状,准备起兵灭吕。
相国吕产等人得知齐王起兵,就派颍阴侯灌婴统兵讨伐。灌婴率军行至荥阳,与其部下商计道:“吕氏在关中手握重兵,图谋篡夺刘氏天下,自立为帝。现在如果我们打败齐军回去报告,这就增强了吕氏的势力。”于是,灌婴就滞留在荥阳,并派人告知齐王和诸侯,约定互相联合,静待吕氏发起变乱,一同将其诛灭。齐王得知此意,就退兵到齐国的西部边界,伺机而动。
吕禄、吕产想发动叛乱,但朝廷内惧怕绛侯周勃、朱虚侯刘章等人,朝廷外怕齐国和楚国等宗室诸王的重兵,还担心手握军权的灌婴背叛吕氏,打算等灌婴所率领的朝廷大军与齐军交战之后再动手,所以犹豫未决。
当时,济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝及鲁王张偃,都还年幼,没有就职于封地,居住在长安;赵王吕禄、梁王吕产分别统率南军和北军,都是吕氏之人。列侯群臣没有人能自保安全。(www.xing528.com)
太尉绛侯周勃手中没有军权。曲周侯郦商年老多病,其子郦寄与吕禄交情很深。绛侯就与丞相陈平商议,派人劫持了郦商,迫使其子郦寄去欺骗吕禄说:“高帝与吕后共同打下江山,刘氏九人立为诸侯王,吕氏三人立为诸侯王,都是经过朝廷大臣议定的,并已向天下诸侯公开宣布,都认为理应如此。现在太后驾崩,皇帝年幼,您身佩赵王大印,不立即前往封国镇守,却出任上将,率兵留在京师,必然会受到大臣和诸侯的猜忌。您为何不交出将印,把军权还给太尉,同时请梁王向朝廷归还相国大印,您二人与朝廷大臣盟誓后前往封国?这样齐兵必会撤走,大臣也得以心安,您可以高枕无忧地做方圆千里的一国之王,这是造福于子孙万代的事。”吕禄相信了郦寄的话,想把军队交给太尉统率;派人把这个打算告知吕产及吕氏长辈,结果有人同意,有人反对,计策犹豫未决。
吕禄信任郦寄,经常与其结伴外出游猎,有一次途中曾前往拜见其姑母吕媭。吕媭大怒道:“你身为上将,却轻易地离军游猎,吕氏如今将无处容身了!”吕媭把家中的珠玉、宝器全拿出来,抛散在堂下,说:“不必再为别人守着这些东西了!”
九月,庚申(初十)清晨,行使御史大夫职权的平阳侯曹窋,前来与相国吕产议事。郎中令贾寿出使齐国返回,批评吕产说:“大王不早些去封国,现在即便想去,还能做到吗?”贾寿把灌婴已与齐、楚两国联合欲诛灭吕氏的事告诉了吕产,并催促吕产迅速入据皇宫,设法自保。平阳侯曹窋听到贾寿的这些话,急忙骑马赶去向丞相和太尉报告。
太尉周勃想进入北军营寨,被阻止不得入内。襄平侯纪通负责典掌皇帝符节,太尉便命令他持节,谎称奉皇帝之命允许太尉进入北军营寨。太尉又命令郦寄和典客刘揭先去劝吕禄:“皇帝已指派太尉统率北军,要您前往封国。立即交出将印,告辞赴国!否则,将有祸事发生!”吕禄认为郦寄不会欺骗自己,就解下将军印绶交给典客刘揭,而把北军交给太尉指挥。太尉进入北军时,吕禄已经离去。太尉进入军门,下令军中说:“拥护吕氏的袒露右臂,拥护刘氏的袒露左臂!”军中将士全都袒露左臂。太尉就这样取得了北军的指挥权。但是,还有南军未被控制。丞相陈平召来朱虚侯刘章辅佐太尉。太尉令朱虚侯监守军门,又令平阳侯曹窋告诉统率宫门禁卫军的卫尉:“不许相国吕产进入殿门!”
吕产不知吕禄已离开北军,进入未央宫,准备作乱。吕产来到殿门前,却无法入内,在殿门外徘徊往来。平阳侯唯恐难以制止吕产入宫,策马告知太尉。太尉担心未必能敌得过诸吕,没敢公开宣称诛灭吕氏,就对朱虚侯说:“立即入宫保卫皇帝!”朱虚侯请求派兵同往,太尉拨给他一千士兵。朱虚侯进入未央宫门,见到吕产正在廷中。时近傍晚,朱虚侯立即向吕产发起冲击,吕产落荒而逃。当时狂风大作,因此吕产的党羽亲信乱作一团,都不敢接战搏斗;朱虚侯等人追逐吕产,在郎中府的厕所中将吕产杀死。朱虚侯杀了吕产之后,皇帝派谒者持皇帝之节前来慰劳朱虚侯。朱虚侯要夺皇帝之节,谒者不放手。朱虚侯就与持节的谒者共乘一车,凭着皇帝之节,驱车疾驰,斩长乐卫尉吕更始。返回后,驰入北军报知太尉。太尉起立向朱虚侯拜贺道:“最令人担忧的就是吕产。现在吕产被杀,天下已定!”于是,太尉派人分头逮捕所有吕氏男女,不论老小一律处斩。辛酉(十一日),捕斩吕禄,将吕媭乱棒打死,派人杀燕王吕通,废除鲁王张偃。戊辰(十八日),改封济川王刘太为梁王,派朱虚侯刘章将吕氏已被诛灭之事告知齐王,令其罢兵。
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