齐桓公攘夷：春秋时期众志成城，战胜山戎

公元前663年，山戎屡次侵犯燕国，燕国向齐国求救。齐桓公与鲁庄公在济水相会，商讨共伐山戎之事。鲁庄公表面答应，却按兵不动。齐桓公与管仲、隰朋率兵北伐山戎。齐国君臣上下同心，终于战胜山戎，达到了救援燕国的目的。燕庄公对齐桓公感激涕零，离别之际，送了一程又一程，不知不觉间，就到了齐国的地界。按照当时的礼法，“诸侯相送不出境”。一看这种情形，齐桓公好人做到底，说：“我不可以无礼于燕’，遂把燕庄王所到之地划给了燕国。齐桓公如此大度，只希望燕庄王“复修召公之政，纳贡于周，如成康之时”。诸侯闻说此事之后，对齐桓公心服口服——人家不仅有实力，还这么讲道义，太难得了!

北讨山戎之外，齐桓公又向南伐楚。楚国始族季连，其后裔鬻熊曾在周文王时为官，传至熊绎，被成王封楚地(今湖北省秭归东南)。但楚以蛮夷自居，成王盟诸侯于歧阳，楚不与盟，等于不买周天子的账。昭王二十四年，周昭王亲率六师，渡汉水南伐。楚国的间谍把用木胶粘合的船让昭王乘坐。船行至中流，胶融化，船解体，昭王和祭公溺水而死，周军大部丧亡，史称“昭王南征而不返”。至楚武王、楚文王时，楚国连年扩张，伐随、伐申、灭邓、灭息，开拓疆域到汉水中游，国势日渐强盛。公元前666年，楚国无故伐郑，被齐、鲁、宋联军击退。公元前659年，楚国因郑国亲齐，又派兵伐郑。

为了抗楚，公元前656年，齐国会合鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹，八国联军征伐楚国。联军先攻击楚国的盟国蔡国，之后乘楚不备，挥师伐楚。

楚成王派遣使者到诸侯军中说：“君王住在北方，我住在南方，纵使牛马跑散也不会到达彼此的边境。不料君王来到我国境内，这是什么缘故?”管仲代表齐桓公回答说：“从前召康公命令我的祖先太公说：‘天下诸侯，你都可以征伐他们，以从旁辅佐周室。’赐给我祖先征伐的范围，东到大海，西到黄河，南到穆陵，北到无棣。你们的贡物包茅不进贡王室，天子的祭祀不能供应，没有什么用来滤酒祭神，我特来追究这件事。周昭王南巡到楚国没有返回，我特来追问这件事。”

楚国使者回答说：“贡物没有进贡王室，是敝国国君的罪过，岂敢不供给?至于昭王没有返回，君王到汉水边上去查问吧!”(www.xing528.com)

诸侯军队继续前进，驻扎在陉地。联军与楚国军队对峙到夏天。楚成王又派遣使者屈完前往诸侯军中谈判。齐桓公陈列诸侯军队，与屈完同乘一辆战车观看。齐桓公说：“这次用兵难道是为了我自己吗?这是为了继承先君建立的友好关系，你们楚国与我们继续友好，如何?”

屈完回答说：“君王光临，向敝国的社稷之神求福，承蒙收纳敝国国君，这乃是敝国国君的愿望。”

经过谈判，楚国表示愿意加入齐桓公为首的联盟，听从齐国指挥。于是齐桓公与楚国的屈完在召陵签订了盟约。此次伐楚，齐桓公率领的诸侯联军虽没有对楚国穷追猛打，但达到了让楚国承认周天子地位、不再侵略中原各国的战略目的。

齐桓公北抗狄、南伐楚，安内攘外，保护了中原经济和文化的发展，其历史功绩是不可泯灭的。孔子曾说：“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲。”意思是，晋文公诡诈而不正义，齐桓公正义而不诡诈。这是一个比较高的评价。我们知道，孔子对春秋时期的许多国君都看不上眼，称他们是“乱臣贼子”。他之所以认为齐桓公“正而不谲”，绝不仅仅是因为其霸业本身，而是因为齐桓公有一定的道义和文化担当。齐桓公的“尊王”对恢复“周礼”有积极作用，这一点与孔子毕生的文化诉求极为合拍；而“攘夷”则不仅保护了中原各国的经济发展，亦对捍卫中原文明有着至关重要的作用。