叔向贺贫：春秋时期的权力与财富评价

叔向，姬姓，羊舌氏，名肸，字叔向。晋国贤臣，春秋后期的政治家、外交家。他历事晋悼公、晋平公、晋昭公三世，还做过晋平公的老师。他以品格正直和富于才识而著称，孔子称赞他说：“叔向，古之遗直也。”

据说，叔向“美而有勇力”，栾盈(栾怀子)曾非常赏识他。栾盈是栾黡(即栾桓子)和栾祁的儿子，栾武子的孙子，范宣子(士匄)的外孙。他为人乐善好施，有很多名士追随他，叔向也是其中之一。后来栾桓子去世，栾祁和家宰州宾私通，私吞了栾氏的家产，栾怀子对此非常不满。栾祁担心栾盈报复，便联合和栾黡有隙的范鞅一同向当时的晋国正卿范宣子诬告栾怀子，说他畜养死士，要叛乱。范宣子对栾盈有众多宾客一事向来忌惮，正好借机打击栾盈，遂放逐他去筑城。遭受迫害的栾盈逃亡楚国。随后，范宣子清洗栾盈的势力，捕杀了箕遗、黄渊、嘉父、司空靖、邴豫、申书、邴师、羊舌虎、叔罴等人，叔向也被牵连入狱，后来在祁奚的营救下获免出狱。

叔向生活在春秋末期，当时，晋国几大政治家族相互倾轧，叔向也遭受牵连，这使他深刻地认识到权力和财富都是“浮云”。若没有足够的德行相匹配，财富和权势有时反而会成为祸根。

当时，韩宣子做了晋国的正卿，他觉得自己徒有正卿之名，“而无其实”，物质待遇跟不上，连跟其他卿大夫交往所需的花费都不够。韩宣子为此事发愁，而叔向则向他表示祝贺。叔向说，从前栾武子做晋国的正卿，田产也很少，他的官俸都无法置办齐他祭祀宗庙的器具，可是他拥有美好的德行，能够照章办事、秉公执政，结果他的美名传播到诸侯各国，就连戎、狄这样的少数民族都感念他。到了栾桓子身上，他没有继承父亲的优良品质，反而贪婪纵欲，奢侈腐化，一意孤行，这样的人按说是要倒霉的，但是凭借栾武子的美名，他得到了善终。栾桓子的儿子栾怀子力改父亲的毛病，继承祖父栾武子的美德，他本来可凭此免于灾祸，但由于受父亲的连累，他还是没有免于逃亡楚国的命运。

接着，叔向又以郤昭子家族的盛衰来从反面劝谏韩宣子。郤氏家族的崛起源于郤克，齐晋鞍之战时，郤克就是晋军主帅。在郤克当政时期，被后人称为郤昭子的郤至就跻身晋国高层，主要从事对楚国的外交工作。公元前591年，楚庄王熊侣崩卒，楚国霸业渐衰，晋楚开始进行和平外交，郤至就此建立了卓越的功勋，升为卿士。后来，郤昭子家族又与栾书联手打击赵家。赵家被灭族(“赵氏孤儿”的故事就是这其中的一段插曲)后，原来赵家人占据的政治职位几乎全被郤氏家族所替代。鼎盛之际，晋国八卿中郤氏一族就有三卿，此外还有五人做了大夫，即“三卿五大夫”，史书称“八郤”。但郤氏在政治上的显赫引起了晋国正卿栾书的不满，栾书诽谤郤至通敌于楚，并说郤至有意以公孙周取代晋厉公。于是，在公元前574年，晋厉公下令剿灭了郤氏。叔向对韩宣子说，郤昭子家族的财富有国家财产的一半那么多，他所控制的军队也有国家军队的一半之多，他们倚仗自己的财富和权势，在晋国横行，结果不仅郤至本人被杀，他的宗族也在绛邑被剿灭。他们家族的权势曾经那么大，可最后却“一朝而灭”，这是为什么呀?“惟无德也”，就是因为他们的德行不够呀。(www.xing528.com)

有了正反两个方面的对比，叔向顺理成章地劝告韩宣子，“今吾子有栾武子之贫，吾以为能其德矣，是以贺”。意思是说，您现在有栾武子一样的贫穷，我认为您也能够有他一样的德行，所以祝贺您。然后又从反面说：“若不忧德之不建，而患货之不足，将吊不暇，何贺之有?”如果您不用心于美好德行的建立，却担心钱财不足，那么我要哀悼您还来不及，还有什么好祝贺的呢?这已经不是“贺”，而是严肃的劝谏了。意思是，两条路都摆在您面前了，是忧德还是忧贫，您看着办吧。

韩宣子听后，感激涕零，拜倒在路上，说：“起也将亡，赖子存之。非起也敢专承之，其自桓叔以下嘉吾子之赐。”意思是，我韩起本来是要完蛋的，全仗您的开导，才得以保全。不但我韩起个人要感谢您的恩惠，从我的祖先桓叔以下的整个家族，也都要感谢您。

孔子说：“君子谋道不谋食。耕也，馁在其中矣；学也，禄在其中矣。君子忧道不忧贫。”大意是，君子要用心求道而不要把心思用在谋求奢华的衣食之上，君子只担忧学不到道，而不要担忧贫穷。叔向所说与孔子“君子忧道不忧贫”的教诲完全相同。

为什么要“忧道不忧贫”?这里面有很深的道理。首先，“道”跟个人的心理紧密相连，它是可以靠个人努力来求得的，一个人只要肯于学道，并坚持不懈，那么他就一定能在“道业”上有所成就，正所谓“吾思仁，则仁至矣”；而贫富穷达则属于个人境遇，是外在的，非个人之力所能控制，必须因缘际会才能达成。孟子说：“求则得之，舍则失之，是求有益于得也，求在我者也。求之有道，得之有命，是求无益于得也，求在外者也。”讲的就是这么个道理。“道”以及“道”的衍生物“德”都具有“求则得之，舍则失之”的特点，所以我们应该去求。而贫富穷达之类的个人际遇，则属于“求无益于得”的范畴，这类事情“求之有道，得之有命”，求也要遵守“道”，至于能否得到，那还要看“命”，若命中没有，求也求不到。所谓的“命”，其实就是主观修为和客观环境互动所形成的格局，这个东西不是个人所能完全掌控的。古人所说的“认命”，也并不是让人们完全消极地听天由命，而是一面要教人承认个人的有限性(即贫富穷达这类的事不是自己所能完全掌控的)，另一面则让人把更多的心思用于可控的“求道”之上，争取做一个“忧道不忧贫”的君子。