1940年，门市、本市批发，外埠批发都照做，药价直涨不落，曹有大量存货，原价只不过市价的二三成，自是欢喜不尽。
正月，生意有些清淡，又有传说，有人要兑对门的春祥楼饭庄开个药房，曹在院里大嚷：米面水电房租全涨，挑费太大，人多了！人多了！职工感到威胁，只好多加小心忍着多干。
旧历二月，逢他母亲57岁生日，众同行也极力张罗，办一次大寿，排场很大。酒席由同福楼包办，开几十桌，宾客盈门，着实显示了曹的实力。
这一年还是添了三个学徒、两位先生，其中一位店员是警察局一个处长的女婿，姓刘；另一位是文记银号走街马先生的弟弟马白眉，帮写账。
为扩展销路，增加本市批发，把黄殿勋派做走街，不久，又加了张洪启，由尹树玉帮姬芳远记门市账。外埠批发继续增加，又升李筠龄帮批发账。
在进货方面，同行和日本洋行主动找上门来赊销，曹则签订包销合同，包销若素（酵母片）、新安克制巴尔散（日本造606）和田边洋行的哈利巴（鱼肝油丸）。头年从法国洋行定购的一大批甘油、凡士林、碘化钾、草酸、美国孟山都厂糖精等陆续到货，仓库爆满，凡士林和甘油大桶只好放在旁边死胡同，加个栅栏门锁上。
曹把赚钱的钱提走，又把能赚大钱的贵重药品拿回家存放，说这是太太买的，那是姨太太买的，价上涨后，又卖给本柜，店员们议论纷纷，也只有怒在心中。
在制药方面，增加新品种乳白鱼肝油，当时只有对门大成药房的白先生会做，就请来教给，配方中需用大量胶粉，当时老共和存有几大桶脱蜡干胶粉，已变质发黄，有的都成了黑疙疸。因胶粉变质，几次失败，后来还是做成了。就又添置一台电动拌机，那些连盘货都不计价的发霉胶粉，做成乳白鱼肝油照样按好货卖。时间一久乳白鱼肝油，油水分离，不能吃，退货不少，好胶粉又买不到，只好停做。
1940年6月20日，租界解除封锁，共和药房的营业并没受多少影响。下半年，药价猛涨一二倍，原来1角钱的小瓶碘酒，都涨到2角，门市、批发继续兴旺，制药部10多人也整天忙个不停。(www.xing528.com)
年终盘货后，曹又对陈启源宣布，今年的流水仍是100万元，净嫌也是6万，和去年一样。给大家馈送也和去年一样。按物价上涨看，1940年底，绿兵船面批发价已涨到15元一袋了。这就苦了职工、尤其亏了学徒，二年的仍按一年的数给，三年的按二年的给，算起来就少给一半。
在培养学徒方面，结合营业需要，曹也愿出学费让少数人去上学，曾让李文治学过短期日语，后改学英文打字；让刘广泉上过英文夜校，后又上西药业同业公会和卫生局办的药剂生传习所。又让他请的家庭教师，每天附带教1938年来的五个学徒一小时英语。
在制药技术方面，曹全交给陈启源管了，而陈却决不教给任何人，连配碘酒、做药膏的技术也一点不教。陈把配药的方子锁在抽屉里，从不给人看，配药时，明用3克，而天平上却放5克砝码，另一边在药纸下再偷偷放2克砝码。学徒们在他手下干二三年，只能学会包装、装箱、发运等杂活，配药一点也不会。为此学徒们极其恨他。他不在时大家就骂他、咒他。又因年终盘货时，陈启源曾发牢骚说：掌柜的这么吝啬，在早先年，大家一齐心就给搁台（罢工）了。早上没有人落门，东家就得托出人来说合，大家就提出要多给点，吃好点。只要大家齐心，东家就不得不答应。他也说过：估衣街华美药房就是中英药房的全体同仁，由康经理带领罢工，又一起出号，把一年的馈送，连同罢工后给增加的钱，人人入股开的。陈无意中对学徒们讲的这些话，却成了后来学徒们反他的助力。
陈每天早上到南市去学武术，晚上练到深夜，睡得很晚。刘广泉就趁他熟睡之时，拿了陈的钥匙打开库房门和他的抽屉，抄他的配药方，坚持约一年，抄光了他的那本配药方剂。后来，刘把陈的配药方剂，慢慢说给大家。
这年冬天陈又回家歇假，学徒中有上过高小的，见过学校里有学生齐心罢课，赶走不好的老师之事，先说服了三年的大学徒黄振龄和朱志通，通过黄、朱又说服了刘广泉，由他们3人领头，1939年来的学徒也有7人参加，大家一齐签名，于1941年1月给曹子恒上书请愿，要求撤换陈启源，教给大家配药的技术。当时约定，要散人，大家一起走。
结果，曹用分化瓦解的手段；先把刘、黄、朱叫去谈话。又紧接着把二年的学徒叫去责问。当时有王彬据理力争。曹当即决定将他开除。说他当面顶撞掌柜，是犯了铺规，又让写请愿书的张瑞萍陪绑出号。由于事前实指望曹会答应大家的要求，未考虑一旦真散人如何对付，加之当时再找地方也真难，结果以两人出号了事。
这二年，共和药房的生意兴隆，实际赚四五十万元不止，药房有了牢固的基础，大大提高了曹子恒在天津西药界的地位。
1940年，日伪在津市内推行保甲制，曹被推举为东门北地段的伪保长。曹对此不以为耻颇以为荣。曹还参加了红十字会，暑期也参加施舍，让陈启源配制专门施舍用的十滴水，当众说：“好药贵药，一律不搁，要多搁辣子酒，多得让人吃了能出一身汗！”还说：“人穷，吃了出身汗，病就好了！”
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