中原公司创建初期的酝酿阶段正处于北伐战争年代。中国南部沿海各地朝气蓬勃,气象万千,香港、广州、上海、武汉等长江流域以南一带,由于海外华侨回国投资,振兴实业之风盛行,大规模百货公司的成立犹如雨后春笋,方兴未艾。而华北广阔地区,尚停滞于落后的经济状态之中,有发展潜力。然而京津两地处于华北特殊地带,政治经济的形态比较错综复杂,实业界心存顾虑,裹足不前。当时上海先施公司一批少壮职员,经验丰富,不甘落后,立志创新,跃跃欲试,甘愿摒弃当前利益,决心冲破阻力,远赴华北创办大型百货商场,愿与华中南前辈相抗衡。这就是中原公司的萌芽状态。
中原公司创办人大多出身于先施公司在职的中坚人物,其中林寿田为学徒出身,历经香港、广州、上海先施公司三地,由售货员、进货员升任协理,资历较深;林紫垣系日本归侨,历任先施公司驻日本神户市办事处经理,上海先施公司附设东亚旅馆经理及参事,信誉卓著;黄文谦为上海先施公司筹备处职员,提升至商场部长、主任兼参事,机警灵活;陈军海广州岭南大学毕业,充任先施公司英文秘书;容原刚上海先施公司主任;何逸洲上海先施公司主任;梁子发广州先施公司主任,兼任驻上海进货专员等。由于志同道合目标一致,终于成立中原公司筹备小组,于1924年先后离职,选择天津为发展基地,于天津兴隆洋行大楼设立筹备处,开始召募股金与购地建筑等奠基工作。(www.xing528.com)
当时,先施公司由于失却了大批中坚力量,后许以高职厚薪,极力挽留劝阻,终不能动摇其坚强意志。市场基地的选择确是关系企业的百年大计,最初选中法租界即现和平路、滨江道交口交通饭店原有地段,且是当时商业要冲。洽谈期间,在梨栈明记稻香村的屋顶上突然出现“天津先施公司建筑基地”字样的大牌,顿时舆论四起,地价猛涨,一日三变。终以自身资金不足,不能盲目竞争。迫于无奈,乃转投向日租界旭街中原公司原址进行洽购。其实,所谓“天津先施公司建筑基地”之说,纯属子虚乌有,显然出自蓄意哄抬的一种打击排挤的竞争把戏。然而却给中原公司的发展途径投下了阴影。
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