明万历二十七年（1599），在正南门迤东辟文明门。文明门是内城之城门，城门对着东西水关之间的城濠玉带濠（古称“西澳”）。这一城濠开凿于宋代，是广州知州邵晔主持开凿的。邵晔开凿这条城濠是为了广州发展外贸着想，“广州濠濒海，海蕃舶至，常苦飓风为害，晔凿濠系舟，飓不能害。”[7]这条濠既能让海舶避风，更使濠畔成为繁华的商业区。始凿之濠长1600丈，水面阔20丈，水深3丈，可以想见其行舟之便利。到了清代，由于淤积厉害，水面只及宋代一半，但也有30多米，还是很宽的。清代临玉带濠北面，有内城四门，与四门相对跨濠只架有四桥：定海门前的定海桥、文明门前的青云桥、大南门前的迎恩桥、归德门外的归德桥。明末清初四门当中，大南、归德、定海3门原都建有月城[定海门的月城是明嘉靖十三年（1534）年增筑，至于后来康熙年间图只有归德、大南门有月城，当是受战火毁损后重建之状]，唯文明门原为便门，只有一重城门，防守能力最差，一遇战乱即有闭门之举。但此门直通贡院，堪舆者认为：“广州文明，至今赖之”[8]。事关文脉，形势稍安，则又有议事者提出复开城门的建议。所以，文明门的开闭，与清朝的社会定乱有着密切的关系。清兵南下，于顺治三年（1646）攻陷广州，几经反复，顺治七年（1650）平南王尚可喜、靖南王耿继茂再次攻下广州，遂下令屠城，将城中残存居民强行迁出，在城中驻兵牧马。自这一年起，将文明门封闭了。直到顺治十八年（1661）清兵才平定岭南，此后，是海禁与迁界的非常时期，康熙八年（1669）清廷允许广东复界，关闭近20年的文明门才又打开。5年后，却又因吴三桂之变复闭，三藩乱平之后，议者谓文明门为文运所关，知县彭襄力请于巡抚，康熙二十五年（1686），重开文明门，咸丰四年，广东天地会洪兵起义，文明门复闭，翌年复开。[9]就这样，文明门开关多次。广东巡抚李士桢在文明门启封时，还将门前的青云桥由木桥改为石桥。于是，清代广州科举考试前后，“游泮水与获宴鹿鸣者，皆争先游此”。[10]就是经州县考试录取入学的生员和考试后接受州县长官宴请的诸生，都争着到此一游。这大概与西安大雁塔的新科进士题名一样成为科举考试中一道热闹的风景线，也算是激励地方文风的一件习俗。(www.xing528.com)
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