法显西行：中国接受海外文化史

在魏晋南北朝时期西行求法的中国僧侣中，以法显最为著名。中国历史上的佛教求法僧，最杰出、最有成就的，公推法显、玄奘和义净，其中法显的年代最早，比玄奘早200多年。法显是第一位沿着陆路西行，而乘着海船从南洋回到汉地的取经高僧。而且，他是我国僧人到“西天”（印度）研究佛学的第一人。

法显是山西平阳人，俗姓萧，3岁出家，10岁丧亲，20岁受具足戒，此后，他对佛教信仰之心更加坚贞，行为更加严谨，时有“志行明敏，仪轨整肃”之称誉，后来逐渐成为有名的僧人。在长期的诵经讲经活动中，他发现几经转译的佛经多有缺失，且谬误甚多，不知所云。为了解决中国佛教经书的这种混乱状况，他不顾雪眉霜鬓，毅然告别僧友，从仙堂寺辗转到达长安，决心到佛教的诞生地天竺（印度）求取真经。

《出三藏记集》说法显“常慨经律舛阙，誓志寻求”。《佛国记》说：“法显昔在长安，慨律藏残缺。”他在印度时写道：“法显本心欲令戒律流通汉地。”这些记载说明，法显西行，是有明确的目的的，就是“慨律藏残缺”，因而去佛教的发祥地印度获取完整的律藏，使之流传中国。这种寻求真理和知识的渴望，是法显能够克服艰难险阻而奋力前行的强大心理动力。作为最早西行的中国僧侣，法显为整个西行求法运动确立了寻求知识、寻求真理这一宏伟的目标。正是这一目标，鼓舞了西行求法的僧人们在上千年的时间里，前赴后继地去完成一项伟大的引进外来文化的壮举。而经过他们引进的印度佛教文化，成为刺激中华文化发展的一个重要的文化资源。

东晋隆安三年（399）春天，法显同慧景、道整、慧应、慧嵬4人一起，从长安起身，向西进发，开始了漫长而艰苦卓绝的旅行。而在这两年后，鸠摩罗什经过在凉州多年的困顿，终于到了长安。这两位在中国佛教史乃至中国文化史上留下巨大影响的高僧，一个向西，一个向东，都是为了把佛教文化传播到中国的大地上。法显出行时，已是年届63岁的老人。

古代中外文化交流是一个充满艰辛与痛苦的过程。西天佛国印度在中国的西边，中途要经涉几十个国家，还要穿越戈壁沙漠，忍受常人难以忍受的苦难。法显西行就是一个极为艰险的行程。法显这样描述他西行之时的心情：“顾寻所经，不觉心动汗流。所以乘危履险，不惜此形者，盖是志有所存。专其愚直，故投命于不必全之地，以达万一之冀。”

法显一行到了张掖后，遇到了同样去西域求法的智严、慧简、僧绍、宝云、僧景5人，与之会合，组成了10个人的“巡礼团”。后来，又增加了慧达，总共11人。“巡礼团”西进至敦煌，得到太守李浩的资助，西出阳关渡“沙河”（即白龙堆大沙漠）。法显等5人随使者先行，智严、宝云等人在后。白龙堆沙漠气候非常干燥，时有热风流沙，旅行者到此，往往被流沙埋没而丧命。他们冒着生命危险勇往直前，走了17个昼夜，1500里路程，终于渡过了“沙河”。接着，他们又经过鄯善国到了茑夷国。他们在茑夷国住了两个多月，宝云等人也赶到了。当时，由于茑夷国信奉的是小乘教，法显一行人属于大乘教，所以他们在茑夷国受到了冷遇，食宿无着落。不得已，智严、慧简、慧嵬3人返回高昌筹措行资，僧绍随着西域僧人去了罽宾。法显等7人得到了前秦皇族苻公孙的资助，又开始向西南进发，穿越塔克拉玛干大沙漠。塔克拉玛干大沙漠地处塔里木盆地中心，这里异常干旱，昼夜温差极大，气候变化无常。行人至此，艰辛无比。他们走了1个月零5天，总算平安地走出了这个“进去出不来”的大沙漠，到达了于阗国。于阗是当时西域佛教的一大中心，他们在这里观看了佛教“行像”仪式，住了3个月，接着继续前进，经过子合国，翻过葱岭，渡过新头河到了那竭国。慧景到那竭国后病了，道整陪他暂住。法显和慧应、宝云、僧景等人经宿呵多国、犍陀罗国而到了弗楼沙国。慧达一个人去到弗楼沙国，与法显他们会面。弗楼沙国是北天竺的佛教中心，慧达、宝云和僧景在这里参访佛迹以后便返回中国，慧应在这里的佛钵寺病逝。法显独自去了那竭国，与慧景、道整会合，3人一起南越小雪山。此山冬夏积雪，3人爬到山的北阴，突然遇到寒风骤起，慧景被冻死。法显抚摸着慧景的尸体，无限感慨地哭着说：“取经的愿望未实现，你却早死了，命也奈何！”然后与道整奋然前行，翻过小雪山，到达罗夷国。又经跋那国，再渡新头河，到达毗荼国。接着走过了摩头罗国，渡过了蒲那河，进入中天竺。

法显和道整用了4年多时间，周游中天竺，巡礼佛教故迹。东晋元兴三年（404），他们来到了佛教的发祥地拘萨罗国舍卫城的祇洹精舍。传说释迦牟尼生前长期在这里居住和说法，这里的僧人对法显不远万里来此求法，深表钦佩。《佛国记》记载：“彼众僧叹曰：奇哉，边地之人乃能求法至此。自相谓言：我等诸师，和上相承，未见汉道人来到此地也。”法显还参访了释迦牟尼的诞生地迦维罗卫城。东晋义熙元年（405），法显走到了佛教极其兴盛的摩竭提国巴连弗邑。他在这里住了3年，学习梵书梵语，抄写经律，收集了《摩诃僧祇律》《萨婆多部钞律》《杂阿毗昙心》《方等般泥洹经》《经》《摩诃僧祇阿毗昙》6部佛教经典。道整在巴连弗邑十分仰慕此地的沙门法则和众僧威仪，追叹故乡僧律残缺，发誓留住在这里不回国了。而法显一心想着将戒律传回祖国，便一个人继续旅行。他周游了南天竺和东天竺，又在恒河三角洲的多摩梨国住了两年写经画（佛）像。(www.xing528.com)

东晋义熙五年（409）年底，法显离开多摩梨国，搭乘商舶纵渡孟加拉湾，到达师子国。他住在王城的无畏山精舍，求得《弥沙塞律》《长阿含经》《杂阿含经》和《杂藏经》4部经典。

义熙七年（411）八月，法显完成了取经求法的任务，坐上商人的大舶循海东归。舶行不久，即遇暴风，在危难中漂泊了一百多天，到达了耶婆提国。关于这一旅程，《佛国记》有详细记载。

这个“耶婆提国”在哪里，历来有不同的说法，有说是苏门答腊岛或爪哇岛，还有人认为是在美洲。不过关于美洲一说并没有确切的依据。但无论如何，这一记载说明了法显的经历极为艰险。法显在这里住了5个月，又转乘另一条商船向广州进发。不料行程中又遇大风，船失方向，随风漂流，在船上粮水将尽之时，忽然到了岸边。法显上岸询问，方知这里是青州长广郡的劳山。青州长广郡太守李嶷听到法显从海外取经归来的消息，立即亲自赶到海边迎接。时为东晋义熙八年（412）七月十四日。法显65岁出游，前后共走了30余国，历经13年，回到祖国时已经78岁了。在这13年中，法显跋山涉水，经历了人们难以想象的艰辛。

法显以年过花甲的高龄，完成了穿行亚洲大陆又经南洋海路归国的惊人壮举。他留下的杰作《佛国记》在佛教界受到称誉，也得到了中外学者的高度评价。与法显同时代并且相识的一位僧人在《佛国记》“跋”文中说：“于是感叹斯人，以为古今罕有。自大教东流，未有忘身求法如显之比。然后知诚之所感，无穷否而不通；志之所奖，无功业而不成。成夫功业者，岂不由忘失所重，重夫所忘者哉！”

梁启超说：“法显横雪山而入天竺，赍佛典多种以归，著《佛国记》，我国人之至印度者，此为第一。”“自显之归，西行求法之风大开。”^[50]法显西行以及所撰写的西行游记，大大拓展了中土僧人的眼界，在当时就产生了巨大的反响，并激励后人去学习效法。此后，中国僧侣西行求法者越来越多，至隋唐时期达到了高潮。他们中的不少人受到法显西行事迹的鼓舞。玄奘“言昔法显、智严，亦一时之士，皆能求法，导利群生，吾当继之”，义净“仰法显之雅操，慕玄奘之高风”，甚至包括朝鲜的僧人，也“径入中华，追法显、玄奘之逸迹，朅来绝域，视如里巷，比之奉使张骞、苏武之类乎”。