鸥汀背寨：悠久历史与文化底蕴

鸥汀，一个诗意的名字。顾名思义，“鸥汀”是海鸥栖息在水边的地方。鸥汀地处新港、南港、东港出海口，常有海鸥在此停宿。据了解，鸥汀在远古时代还是一片汪洋，随着岁月推移，春秋至汉代年间逐渐形成沙丘三角洲。昔日沙鸥翔集的鸥汀背（坝）开始有人聚居。南宋理宗年间（1225—1264），仕郎袁宏（字拓基）从揭阳渔湖都迁至鸥汀而居。元至正年间（约1341—1368）到鸥汀聚居的人已经很多，鸥汀初具规模。明代倭寇和海盗为患，乡民筑寨以防御，遂称鸥汀背寨，简称鸥汀。据《潮州府志》记载，清顺治十四年（1657）十一月二十三日，郑成功部属陈斌破寨。清康熙七年（1668）展复。署县事通判阎奇英，于旧址重建乡寨。寨围600丈，高1.4丈，有水师营垒驻防。现仍存有部分寨门、寨墙、更楼遗迹。

鸥汀是一个历史悠久、文化底蕴深厚的古寨。古称“鸥汀背寨”，是韩江下游四大名寨之一，鸥汀是汕头的发源地之一，坊间一直有着“未有汕头，先有鸥汀”之说，素有“证果谈禅”等八景；如今仍有不少历史文化胜迹，丰富的旅游资源亟待开发。现在的鸥汀系汕头经济特区的发祥地——龙湖区的五个街道之一，下辖18个居委会，面积15平方公里，总人口4.5万人，是远近闻名的华侨之乡、文化之乡、旅游之乡和商贾之乡。鸥汀地处汕头市的东北部，属亚热带海洋气候，年平均气温21.3℃，日照充足，雨量充沛，气候宜人。

潮汕大地富庶和平，虽然未经历激越的鏖战历史，但各个朝代的交替，贵胄的南奔，复国的希望和追兵的围剿常在这里展开最后的博弈。而大动乱的年代恰恰是潮汕到处兴建围寨的契机。民国《潮州志兵防志》云：(www.xing528.com)

古时大乱，乡无不寨……若晚明岭东一隅，锋镝相寻，忠义之士，痛异族侵夏，起兵勤王，避难者从而依之；枭雄之徒则以为窝，屯所乡寨之盛，盖莫止于此矣。

鸥汀的故事就从这里展开。