东北地区民族众多，其宗教信仰也因民族、地域的不同而各异，具有鲜明的民族特色和地方特色。东北地区的宗教信仰随着社会的发展而变化，从对自然的崇拜发展到祖先崇拜、阴阳五行天命观直至真正的宗教信仰，出现了从各异到趋同的现象。期间人们的思想意识、行为准则、风俗习惯都有着不断的变化。反映在物化层面的造物设计也有着诸多的差异，也有相通的特点。
图3-1 鄂温克族的祖先神（作者拍摄）
图3-2 鄂温克族的始祖神（作者拍摄）
红山文化中的自然崇拜和祖先崇拜成就了大量精美的玉器和庄严的神像设计，玉猪龙、玉凤、玉鸮等玉器的设计源于自然崇拜，玉巫人、陶制女神像出于祖先崇拜。
萨满教在北方盛极一时，出于对自然的神秘崇拜，人们自觉地将建筑的方位设计朝向太阳升起的东方，将动物、山水、花鸟纹饰于器物之上，自然纹饰不仅仅是美观的体现，更深的寓意是对美好生活的精神寄托。
图3-3 红山文化玉猪龙（作者拍摄）
图3-4 红山文化陶制女神（作者拍摄）
图3-5 红山文化筒形器（作者拍摄）
图3-6 萨满服装（作者拍摄）
图3-7 萨满祭祀（作者拍摄）
图3-8 满族民居内的萨满楹联和神龛（作者拍摄）
图3-9 辽代陶鸱吻（作者拍摄）
图3-10 带有植物纹的造物（作者拍摄）
在不断的文化交流和民族融合的过程中，伊斯兰教、佛教、道教、儒教纷至沓来，宗教是人们与自然抗争过程中的心灵寄托，无论何种宗教都会将教义外化于形象之中，人们相信这些带有神力的物象会护佑自己，因此带有指向性的纹饰便有了激发人类潜能和保佑平安的心理暗示作用。各民族都有其独特的精神建筑构件，如：朝鲜族的长承、满族的索伦杆。同时各民族也有相同的精神建筑构件，例如：龙纹、莲花纹、卷草纹、兽面纹等纹饰都不同程度地出现在东北各民族的建筑设计中。
图3-11 满族民居外墙的神龛（作者拍摄）(www.xing528.com)
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