在外戚和宦官的权力争夺中，东汉王朝轰然倒塌。
公元189年，外戚何进意图召董卓入京，诛杀宦官，不料行事不密被宦官探知。宦官提前下手，将何进诱入宫中杀死。何进的部将得知此事，立即率兵冲进皇宫，他们见到宦官，无论年长年幼，一律诛杀，共计两千余名。其中不少人因为没有胡须，也被当作宦官杀死。
经过这场拼斗，外戚和宦官两败俱伤。
董卓率领凉州铁骑，趁机进入洛阳城，揭开一段乱世的序幕。至此，我们会问，外戚和宦官已然同归于尽，随后，祸乱洛阳和长安的董卓又被王允和吕布设计杀死，依理而言，这番祸乱之后，东汉王朝应该再次步入正轨才是，为何会崩塌呢？
原因在于那些州牧、太守。
正是这一次又一次的祸乱致使皇权衰落，而各地州牧、太守开始掌握实权。他们多是在镇压黄巾军起义中，开始割据一方，无视朝廷。中央和地方的权力严重失衡。拥有实权的他们会如何做呢？
他们曾联合起来讨伐董卓，却不肯尽力，以致失败。随后，他们陷入混战，攻城略地，拼杀得天昏地暗，搅扰得民不聊生。其中，势力较大的有袁绍、袁术、公孙瓒、孙策、刘备、刘表、张鲁、刘璋。最终，三名强者胜出，即曹操、刘备、孙权。后来，曹操的儿子曹丕建立了魏国，刘备建立了蜀国，孙权建立了吴国。
这便是三国。在这场混乱的讨伐中，奠定三国格局的有两场战役。
第一场战役是官渡之战。
那是公元200年，袁绍集中十万精兵讨伐曹操。他遣大将颜良渡过黄河，进攻白马。驻守官渡的曹操采取声东击西之策，明里遣出一队兵马假装在延津一带渡河，迷惑袁绍。袁绍果然中计，率军前去堵截。而暗中，曹操已率领一支轻骑兵赶往白马。颜良毫无防备，被曹操杀死。
白马之围，就这样解除。
得知中计，袁绍十分愤怒，他又遣大将文丑率领五六千骑兵作为先锋，全军紧随其后渡河追击曹军。曹操正从白马向官渡撤退，得知袁军追赶，却不慌不忙，命令骑兵下马解鞍，将马匹随意地驱赶到山坡下食草，将武器盔甲丢得遍地都是，然后在延津南坡埋伏了六百骑兵。
文丑追至南坡，见到这满目狼藉，以为曹军已经逃远，便让骑兵下马捡拾地上的武器。未曾想，骑兵刚一散开，曹操的六百伏兵便一齐冲出。混乱之中，文丑被曹军杀死。
袁绍接连折损两员大将，更为愤怒。愤怒使人丧失理智，监军沮授一再劝他从长计议，都被置之不理。袁绍率军一路突进，直至官渡。而曹操早已在官渡摆好阵势，坚守营垒，迎接袁绍的到来。
曹操坚守营垒，袁绍一时间无法攻克。该如何做呢？袁绍心生一计，他命令士卒在曹营外面堆起座座土丘，并在土丘上筑起高楼。凭借居高临下的地形，袁绍命士兵向曹营射箭。这使得曹军十分被动，只能卧伏在军营之中，出行则需使用盾牌护身。
该怎么破解？曹操苦思冥想，设计出一种霹雳车，可以将十余斤重的石块射出，击塌高楼。
就这样，袁绍的高楼反而被曹军一一打坍。现在轮到袁军被动了，他们稍不留神，便会被石块砸得头破血流。袁绍一计不成，再生一计。他让士卒偷偷挖地道，准备偷袭曹营。主意很不错，但曹操让士卒在营前挖出一道又深又长的壕沟，彻底切断了地道的出口。袁绍的偷袭计划前功尽弃。
双方就这样在官渡相持了一个多月。
终于，曹操的军粮供应不上了，士卒也疲惫不堪，而袁绍所需的粮草却源源不断地被运来。面对这种困境，曹操有了撤兵之念，恰在这时，情况出现转机。
袁绍的谋士许攸得知曹营缺粮，劝袁绍派出小支兵马偷袭许都，这样曹操便会腹背受敌，无法兼顾。但袁绍不但不听，还因许攸的家人在邺城犯法，将他责骂一通。许攸气恨交加，转身投奔曹操。(www.xing528.com)
曹操顾不上穿鞋，裸脚亲自迎接许攸。
许攸告知曹操，袁绍有一万余车粮食和众多军械都在乌巢，由淳于琼防守，他的防备非常松懈，可以趁机偷袭。曹操大喜，率领五千骑兵，乘夜奔袭乌巢，只一把火便将粮食焚烧殆尽。乌巢这一把火，烧得袁军将士惊慌失措。曹军乘势猛攻，军心涣散的袁军溃不成军。最终，袁绍率领剩下的八百骑兵仓皇北逃。
官渡之战，是史上有名的以少胜多的战役。这场战役使得袁绍元气大伤，再也无法和曹操争雄天下。两年后，袁绍病死。再过七年，曹操扫平袁绍的残余势力，一统北方。
第二场战役是赤壁之战。
曹操击败袁绍，统一了北方。那时，能够让他侧目的尚有两名英豪。
一是荆州的刘表，一是江东的孙权。
曹操自恃兵力强大，准备一统天下。公元208年，他率军南下，攻打荆州。此时，刘表已经去世，由他的幼子刘琮执掌荆州。刘琮懦弱无能，胆小怕事，得知曹操攻占荆州，便不战而降。那时，刘备正驻守樊城，得知荆州失守，无奈之下，只得将人马撤至江陵。由于刘备颇得民心，荆州一带的百姓都愿意跟随他撤退。
携带着兵器、装备，还有十余万百姓，刘备一日只能行军十余里。这样的速度，怎能躲避曹操的追兵呢？闻风追来的曹操，率领骑兵一日一夜便急行三百余里。很快，曹操在当阳长坂追上刘备。
这是一场苦战。刘备的兵马被杀得七零八落。他好不容易摆脱追兵，但通往江陵的路已被曹军截断，只得改道前往夏口。但曹军紧追不舍，夏口也难坚守。该如何做呢？
足智多谋的诸葛亮告诉刘备，唯有向孙权求救。
刘备只好遣诸葛亮前往柴桑，说服孙权，联手抗曹。孙权同意了，任命周瑜为都督，让他率领三万水军，联合刘备的两万水军，共同抵抗曹军。
在赤壁，一场大战爆发。
曹营中多是北方士卒，不服南方水土，不少人得了疫病，再加上不善水战，因此双方刚一交锋，曹军便被击败，只得退到长江北岸。
经人提议，曹军用铁索将战船一一相连，这样战船变得平稳。平稳倒是平稳了，却留下一个隐患，那便是若有意外，战船难以迅速分离。针对曹军战船相连这一情形，周瑜决定用火攻。他让部将黄盖假意降曹，随后准备十艘大船，船中装上枯枝，浇足油，外面罩上布幕，插上旗，最后将一批轻快小船拴在大船尾部。
万事俱备，只欠东风。
一天晚上，刮起东南风，江面上波浪滔天。黄盖要去投降了。十艘战船排在最前，其余船只紧随其后，依次前行。战船才到江心便扯满风帆，箭一般驶向北岸。曹营中士卒都走出船舱观看，高兴地等待黄盖来降，并未想到东吴船队在离岸约二里时，忽然同时点火。霎时间，十条火龙借着风势向着曹营猛冲而来。曹营的战船连在一起，难以解开，谁都无法逃脱，顷刻间化作一片火海。
曹军营中，士卒、马匹被火烧死的，被水淹死的，不计其数。
周瑜趁机率领精兵渡江来攻，战鼓声使得曹军更加惊恐。无奈之下，曹操只得率领残兵败将逃离。这场赤壁之战，彻底扭转了当时的局势。
曹操的数十万大军损失惨重，只得留下曹仁、徐晃、乐进留守江陵和襄阳，自己率兵退回北方，再也无力南侵。因此，孙权在长江中下游的地位得到巩固。至于刘备，也占据了湖北、湖南大部分地区，再后来又占领四川。
至此，三国鼎立的局面形成。
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