我们知道，购物需去合适的店铺。
若想购买药品，则需要去药店；若想购买图书，则需要去书店；若想购买食品，则需要去超市。比如超市里，各种物品井然有序地陈列在长长的货架上，俱明码标价，青菜多少钱一捆，大米多少钱一袋，花生油多少钱一桶。我们需要什么，便可以购买什么。
这里就有一个问题：哪里可以买到官职呢？那些负责管理黎民百姓的郡守、县令之职有没有什么地方出售呢？
看到这里，你或许会笑。这怎么可能？
是的，在古代，一任官吏往往决定着一方土地之上黎民百姓的喜怒哀乐。是苛捐杂税，横征暴敛，还是路不拾遗，夜不闭户，都取决于这位官吏的才能和品性。既然官职如此重要，肯定要选取才德之士担任，怎么能像商铺之中的物品一般随意出售呢？
根据史书记载，公元178年，汉灵帝便做出了这样一件事。
他设立了一个名为“西邸”的机构。这个机构只负责一件事，那便是卖官。在这里，官爵明码标价，根据官位高低收取不同财物。比如，俸禄为二千石的官职标价两千万，俸禄为四百石的官职标价四百万。另外，求职者若品德不错，还有优惠，有的可以少出三分之一，有的可以少出一半，甚至没钱也可以，先赊账，待上任一段时日后，再双倍归还。
由此，你可能会想起一个成语—卖官鬻爵。
汉灵帝是为了聚敛钱财，但他不明白，这也是在掘东汉王朝这株巨树的根，一铲一铲掘下去，巨树即将倒塌。想想便可以知道，花费数千万财物购买官爵的人上任之后，做的第一件事，或者说唯一一件事便是敛财。西邸中，任何一个官爵出售，都意味着有无数黎民百姓家破身亡。既然要家破身亡了，他们还顾忌什么？是时候站起来反抗了。
最初，反抗的规模很小，汉灵帝并不在意。终于，一场声势浩大的黄巾大起义要爆发了。在巨鹿郡，有一名为张角的人站出来了，他便是黄巾起义的领袖，同时还是太平道的首领。太平道的信徒信奉“黄天太平”，他们认为只有到了黄天太平时代，百姓才不用为吃穿用度发愁，过上无忧无虑的生活。这在当时无疑仅仅是梦想，但穷苦之中的百姓除了梦想，还有什么呢？
张角懂医术，经常免费为百姓治病。就这样，很多穷苦百姓都把他当作救星，非常拥护他，毅然加入了太平道。太平道发展极快，不到十年，便遍布各郡县，拥有数十万信徒。信徒主要集中在青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，即现在山东、河北、河南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏等地。(www.xing528.com)
张角将信徒组织为三十六方，在每方设立一位首领。每方选立的首领由张角统一领导。他们计划于公元184年3月5日起义。起义的口号是“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。其中“苍天”无疑指东汉，而“黄天”则指起义军要创造的天下，甲子则是年号。另外，张角还遣人在洛阳各官署及各州县府衙门上用白土写上“甲子”二字，作为起义的暗号。
万事准备就绪。但就在起义的前一个月，济南起义军中出了个叛徒，名为唐周。他向官府告密，泄露了起义消息。东汉朝廷杀死了洛阳的首领马元义。当时，仅仅在洛阳，受到牵连而被杀害的起义军将士便有一千余名，他们的鲜血染红了洛阳街头。
东汉朝廷下令搜捕张角。
张角得到消息，不得不立即遣人通知各地首领提前发动起义。各地首领接到通知后，同时发动起义。起义军的士卒都用黄巾裹头，以此作为“黄天”标志，因此这支起义军又被称为“黄巾军”。张角自称天公将军，他的两位弟弟张宝、张梁分别称为地公将军和人公将军。
起义军焚烧府衙，攻打州郡，一时间，举国上下陷入混乱。
汉灵帝被吓坏，立即派皇甫嵩、朱隽率领四万精兵前往镇压黄巾起义军。虽然皇甫嵩和黄巾军初次交战失利，但他狡猾奸诈，选择用火攻袭颍川的黄巾军，并乘乱杀死了成千上万的黄巾军。
与此同时，张角兄弟率领的黄巾军则在北方打了胜仗。不得已，汉灵帝又将皇甫嵩从河南调到北方，夹击黄巾军。张梁作战勇猛，率领黄巾军奋力杀敌，皇甫嵩不得不躲避。恰在此时，张角突然病死。黄巾军群龙无首。东汉军乘机反扑，张梁虽然英勇奋战，但是终究因寡不敌众而被杀死。
随即，张宝在下曲阳战死。
张角三兄弟接连死去，意味着黄巾军起义失败。黄巾军的主力虽被击垮，但遍布各地的小股黄巾军力量仍拼死抵抗。不得不说，这场起义沉重地打击了原本腐朽不堪的东汉王朝。但是，起义并未唤醒洛阳城中的那些外戚和宦官，他们仍在进行最后的权利争夺。随着争夺，东汉王朝终于倒塌，一个波澜壮阔的三国时代即将登场。
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