公元前210年，秦始皇病逝，秦二世继位。
公元前209年，前往渔阳戍边的陈胜和吴广，遭遇连日暴雨，行程延误。按秦朝法令，若不能如期抵达，他们便会被诛杀。怎么办？就这样死于苛法之下吗？陈胜和吴广不甘心。他们揭竿而起，抗击暴秦。
项羽，我们很熟悉。
他身强体壮，力能扛鼎。叔父项梁非常喜欢他，亲自教他读书识字，但项羽并不喜欢。无奈之下，项梁又教他舞剑，项羽依旧不喜欢。项梁很愤怒。项羽则辩解说，读书习字，仅能用以记名叙事而已；学剑，也只能同一个人对敌。这些都不值得学。要学，我便学能抵挡万人的本领。
于是，项梁教他兵法。项羽很喜欢，但不太用心，待到对兵法稍有了解，便不肯继续深入钻研。
刘邦，我们也很熟悉。
他生性聪敏，为人狡黠，在秦朝做过亭长。有一次，上司派刘邦押送一批苦工到咸阳骊山修陵。一路上，陆续有人逃跑。刘邦想，这样下去，估计到不了咸阳，人便逃尽。于是，他将苦工放走，躲入芒砀山。
追随陈胜、吴广的步伐，项羽和刘邦走上抗击暴秦之路。
公元前206年，秦二世被诛杀，刘邦攻入咸阳。继位的秦王子婴用绳索系颈，乘着白马素车，携带玉玺，到轵（zhǐ）道亭侧，向刘邦投降。至此，秦朝灭亡。
秦朝灭亡，项羽和刘邦开始争霸天下。
相较而言，项羽兵力强盛，刘邦兵力弱小，但项羽优柔寡断，一再错失良机。最让世人感慨不已的是，鸿门宴上，谋臣范增一再示意项羽趁机诛杀刘邦，但项羽东向安坐，不肯同意。待后来，刘邦蓄积力量，终于压倒项羽。
在垓下，项羽被刘邦的军队围困，遭遇四面楚歌、十面埋伏。便是在这里，他慷慨吟唱出那首有名的《垓下歌》：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？
然而，空歌时运不利，又有何用？最终，项羽选择自刎，结束争霸之途。
刘邦击败项羽，于公元前202年称帝，建立西汉王朝。
我们简单捋一捋时间线：公元前210到公元前209年，仅仅一年，到公元前206年，仅仅五年，秦朝灭亡。仅仅五年，一个庞大的帝国倾覆，这是什么原因？(www.xing528.com)
有人说，是秦始皇骄奢淫逸，秦二世愚昧无知。
有人说，是秦朝用法家思想治国，苛政之下，庶民动辄得咎，不得不奋起抗争。
有人说，是秦朝改封建制为郡县制，遭遇抵抗，不能取得有力的支持。
是这样吗？
暴秦的崩塌，让世人震撼不已，继秦而起的汉，又该怎样做呢？回答这一问题之前，我们继续探讨一下封建制和郡县制。
第一个问题是：为何封建制会被郡县制取代？
我们知道，封建制是将天下分为一些区域，让亲属或者功臣前去统治。这种统治是终生的，可以世袭，且很少能够随意更换。在他们治下，有军队，有卿大夫，能够自由地征收税赋，对于君王的义务则很简单，只有朝贡觐见，或者出兵相助。
再看郡县制。
同样将天下分为一些区域，让官吏前去统治，但官吏任职有期限，君王可以随时更换。官吏名义上不能拥有军队，征收的税赋要归于朝廷，需要绝对忠于君主。
作为君王，自然喜欢郡县制。因此，只要条件允许，君王是想建立郡县制，将权力集于一身的。之前我们曾问，统一六国的，为何是秦国？原因很多，但不能不说商鞅推行郡县制是其中很大一个因由。征战，比拼的是国力。郡县制下，帝王能够掌控的资源要多于封建制，可以源源不断地将强兵和粮草输送至战场，一时的挫败或许会有，但最终肯定会取得胜利。
第二个问题是：在什么条件下，才能建立郡县制？
识文断字的官吏，畅通无阻的道路。
毕竟，坐镇一方的官吏，很多事情都需要向君王禀告。那么公文来往、道路畅通便必不可少。说起来，西周之所以推行封建制，部分原因是交通不便，文官太少。待到秦汉，推行郡县制的条件开始成熟：驿道一条又一条地被修建；文字书写在物美价廉的竹简上，得到广泛传播。当然，很多事情并非一蹴而就，君王的权力要想覆盖整个国家，并不容易。
第三个问题：郡县制存在什么弊端？
的确，郡县制比封建制更适合统治，但这并不意味着郡县制没有弊端。封建制的弊端，我们已经看到，便是随着君王权势逐渐弱化，分封的诸侯势力日益强大，秩序被破坏，征伐不休的兼并开始。由春秋至战国，这种兼并愈演愈烈，最终六国归秦。接下来，我们看看在郡县制下，会出现哪些问题，历代君王又如何应对，而历史又是怎样演进的。
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