周王室衰落,已无力钳制各诸侯国,秩序变得混乱起来。
于是,有些实力强大的诸侯挺身而出。他们南征北讨,周旋于列国之间,登上霸主之位,重新建立新的秩序。其中以齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王最为有名,史称春秋五霸。
春秋五霸,由齐桓公开端。我们且以他的故事为例,来看一下春秋五霸的功绩。
说起齐桓公,不能不提及管仲。管仲,又名管夷吾,是一代名相。正是在管仲的辅佐下,齐桓公才得以在众多诸侯中脱颖而出,成为春秋第一位霸主。他们一君一臣,十分相得,然而最初管仲却险些用箭射死齐桓公。这是为何?
我们继续讲述。
齐国位于现在的山东一带,依山傍海,资源丰富,但仅仅拥有这些并不能使齐国称霸。齐国开始强盛,源于一次君位之争。正是这次争夺,彻底改变了齐国的命运。那时,齐国在位的是齐襄公。然而齐襄公昏庸而凶残,不久被人杀死。齐襄公无子嗣,有两位同父异母的兄弟,一位名为公子纠,当时居于鲁国;另一位名为公子小白,身在莒国。公子纠的师父是管仲,公子小白的师父是鲍叔牙。
管仲和鲍叔牙是好友,彼此相知很深。
获知齐襄公被杀,公子纠和公子小白都急忙上路,准备赶回齐国继承国君之位。但国君之位只有一个,谁先抵达,便最有可能继承。
那时,鲁国的国君鲁庄公亲自率军护送公子纠赶往齐国,但管仲仍旧害怕延误。该如何做呢?他想出一道计策,便是半路拦截公子小白。于是,管仲骑马快行,赶至公子小白的前方,悄悄地埋伏起来。
公子小白出现了,他正满脸焦急地赶路。
时机已到,管仲拉开弓弦,射出致命一箭。眼看长箭射中,公子小白惨叫一声,口吐鲜血,向后倒去。见任务完成,管仲起身离去。
既然公子小白已死,公子纠自然不用着急赶路了。于是,他和随从慢悠悠地向齐国都城行去,但不久便察觉上当了。其实,长箭仅仅射中了公子小白衣服上佩戴的带钩。但为了迷惑管仲,公子小白便佯死,然后趁公子纠放松警惕时快马加鞭赶至齐国,继承王位,是为齐桓公。
齐桓公登上王位,立刻派兵阻拦鲁国送回公子纠。随后,他又要求鲁庄公杀死公子纠,并将射了他一箭的管仲押入囚车,送回齐国。国力稍弱的鲁国无法抗衡齐国,只得屈辱地一一照办。公子纠被杀死,而管仲则坐上囚车,被押回齐国。
齐桓公为报一箭之仇,想杀死管仲,但鲍叔牙却说:“若你只是想当一名国君,用我鲍叔牙为相即可,但若还想做天下霸主,则非管仲辅佐不可。管仲在哪个国家,哪个国家便会强盛。”
于是,齐桓公尽弃前嫌,任命管仲为国相。(www.xing528.com)
管仲没有令齐桓公失望,他利用齐国优越的资源,用海水煮盐,又鼓励百姓捕捞鱼虾,出售到其他国家。渐渐地,齐国变得富强起来。
管仲知道齐桓公一心想称霸诸侯,便精心制定了“尊王攘夷”的策略。他向齐桓公进言:“最近宋国爆发内乱,新君刚刚即位,位置不稳,你可以借向周王朝贺之机,请求周王下令,让你代替他正式宣布宋国国君的地位,这样你就可以趁机召集各国诸侯。”
那时,周王室被弃之一隅,早已没有诸侯前去觐(jìn)见。齐桓公的朝贺让当时在位的周釐(xī)王心怀感激,自然同意了齐桓公的请求。就这样,齐桓公奉周王之命,于公元前681年,召集各国诸侯会聚于齐国西南边境的北杏。正是在这次诸侯之会上,齐桓公被推举为盟主,开始走上称霸之路。
公元前664年冬日,燕国遭到山戎侵犯,齐桓公率兵援助燕国,击退山戎。随后,邢国也遭到狄人侵扰,齐桓公又伸手援救,赶走狄人,并帮助邢国修筑了城墙。当狄人又转向欺负弱小的卫国时,齐桓公再一次解救了卫国。
公元前656年,齐桓公以盟主身份,联合宋、鲁、陈、卫、郑、曹、许等诸侯国,前往讨伐楚国,使得楚国俯首认罪。随后,周王室内乱,齐桓公又积极调停,辅助周襄王登上王位。周襄王非常感谢齐桓公,特意赐予其胙(zuò)肉。齐桓公趁机在宋国的葵丘聚拢各国诸侯,订立盟约。盟约中规定:凡同盟之国,要言归于好,和睦相待。
公元前645年,管仲病逝。齐桓公失去名相辅佐,霸主地位渐渐不能维持。两年后,齐桓公去世。因各方争夺君位,齐国发生内乱,变得衰弱。
从上面的故事,我们可以看到在管仲的辅佐之下,齐桓公主要做了哪些事情呢?
正是“尊王”和“攘夷”。
我们一一细说。先说“尊王”。尊王即尊崇周王室,理顺各诸侯国之间的争端。当时,各诸侯国已经不愿理睬周王室,齐桓公却恭恭敬敬地朝觐周王,并以周王之名调停各诸侯国之间的争端。再说“攘夷”。攘夷即抵御外夷入侵。山戎侵犯燕国,狄人侵犯邢国、卫国,他出兵相助,击退来敌。楚国强横,他迫其俯首。这些做法,很像一个家庭中祖父已经衰老,门户之内争讼不断,只能由威望最高的伯父前来主持公道,理顺二叔、六叔间的争端,然后带领兄弟共同抵御邻居的挑衅。
由齐桓公开端,宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王陆续跟进。随后,又有吴王夫差和越王勾践迭起争雄。他们皆沿着这条路线,陆续地登上历史舞台。
然而,值得一提的是,“尊王”越来越不被重视,周王室到了被遗弃的边缘。至于“攘夷”,在外族一蹶不振,吴、越和楚国主动融入华夏文明后,也变得无足轻重。既然“尊王”“攘夷”已经不被重视,那么接下来,各个诸侯国要做什么呢?
自然是日益加剧的兼并。
这个我们在下一章讲述。就这样,春秋时期以齐桓公为开端,以越王勾践为终结,各路霸主肆意挥洒着伟力,一点一滴地破开自西周初年制定的封建制。终于,这点点滴滴汇聚成河流,使礼崩乐坏。在礼崩乐坏中,一个新的时代即将来临。到公元前475年,历史这艘巨舰驶入战国时期。而战国序幕的拉开,应该从三家分晋说起。
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