你是否玩过击鼓传花的游戏？
众人围成一圈，席地而坐。随着“咚咚咚”的鼓声响起，人们开始传花，只见花由一个人手中快速地传递到另一人手中。待鼓声歇落，一轮游戏便告终结。这是花的传递，那么君王之位又该如何传递呢？
岁月如鼓声，不断催人老。任何绝世帝王，最终都会变得两鬓斑白，衰弱不堪。像黄帝那样，虽然征伐四方，英武非凡，但最终还是要离开人世。离世之时，他茫然四顾，该将君王之位传递给谁呢？
有人会说，当然是传递给子孙。还有人会说，还是传递给贤能之士吧。你看出这其中的区别了吗？将君王之位传给子孙，这是家天下；将君王之位传给贤能之士，这是公天下。下面，我们便看一看，公天下究竟是如何传递君王之位的。
黄帝之后，最为有名的部落首领是帝尧。帝尧之时，百姓生活富足安康。但是随着时间的推移，帝尧年岁已高，他不得不寻觅一位贤者，以继承自己的王位。
于是，他召集四方的部落首领商议此事。
帝尧环顾一周，缓缓地问：“谁可以继承我的位置呢？”
其中一位部落首领放齐高声说：“你的长子丹朱英明通达，可继承你的位置。”
帝尧却摇摇头，予以否定，他说：“丹朱生性顽劣而凶蛮，不可以重用。”
丹朱虽然是帝尧的长子，但在帝尧心目中，天下重于亲情。如果因怜惜丹朱而将天下授予他，那么将是他一人得利，而天下苍生却陷于困顿之中。因此，帝尧宁可让丹朱不利，也要使天下苍生有一美好归宿。
另一位部落首领讙（huān）兜提议说：“共工能凝聚民众，能做出功绩，可以继承帝位。”
帝尧仍不同意，他说：“共工好虚言，做事不遵循正道，外貌看似恭敬实则傲慢，也不可重用。”
在挑选继承者一事上，帝尧非常谨慎。不久，四方部落首领向他推荐了另一位贤者—舜。舜又如何？他能否继承帝尧的位置？
相传，舜曾耕稼于历山之下，渔猎于雷泽之中，以及在黄河之滨烧制陶器。凡是他足迹所到之地，都会慢慢聚拢人烟，一年之内就形成村落，三年间由村落形成城邑。很多人愿意居住在舜的周围，因为在他的感召下，人与人能够互相谦让，没有争斗。
然而，舜最值得称赞的品行却是孝道。他的母亲早逝，父亲瞽叟（gǔ sǒu）再次娶妻，又生了一位弟弟—象。父亲、继母、弟弟都不喜欢舜，待他极其刻薄。
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住在同一片屋檐下，进进出出中，舜遭遇的是继母的冷言冷语，是弟弟的傲慢无礼，以及父亲的冷漠与对弟弟的偏袒。这样的家，不能不说是冷若冰霜，而舜要做的便是不断努力，用笑脸、用真心融化这份冰霜。舜的言辞和举止都无可挑剔，他对待父亲一片孝心，对待继母一腔热情，对待弟弟更是特别怜爱。
虽然他们一再设计陷害舜，但都被舜一一避开了。粮仓破旧了，他们让舜爬上去修补，然后无情地撤去木梯，将粮仓点燃，以为这样便能烧死舜。但聪明的舜利用手中的两顶斗笠，像鸟一样展翅飞了下来。见这样不行，他们又让舜去淘井。待舜下井，他们便搬来很多石块将井封死。谁料舜却在井中挖出另外的孔洞，得以生还。
经历一次次磨难，舜终于将父亲、继母和弟弟感化，使得家庭归于和睦。
四方部落首领向帝尧推荐的，便是这样的舜。在帝尧看来，治理天下便是调和种种矛盾。舜在如此艰难的处境中都能做好，那么坐上帝位，也必定会将天下调理得平和顺畅。
待到帝尧去世，舜继承他的位置。
帝舜没有令帝尧失望。继位之后，他巡狩四方、整顿礼制、减轻刑罚，做出一系列功绩，让天下大治。待帝舜年老，他又将帝位传给禹。
对于禹，我们很了解，尤其是大禹治水的故事。据说，帝尧之时，洪水泛滥。肆虐狂暴的洪水淹没了辛苦开垦的田地，淹没了辛苦牧养的牛羊，淹没了辛苦筑造的房屋，很多人只得背井离乡，流离失所。
帝尧让鲧前去治理洪水，但鲧未能成功。
帝舜继位，得知鲧治水不力，便将他流放到羽山。随后，舜不避嫌疑，任命鲧的儿子禹继续治理洪水。禹并没有因为舜流放了自己的父亲而怀恨在心，反而毅然肩负起治水重任。那时，禹刚刚娶亲，但他毫不犹豫地辞别美丽贤惠的妻子涂山氏，带领助手伯益和后稷踏上治水征途。
这一走便是十三年。
他跋山涉水，风餐露宿，踏遍了当时中原大地的每一处山陵和每一道河川。他左手拿着准绳，右手拿着规矩，一路行走，一路测量。在治水过程中，禹曾经三过家门而无暇进入。有一次，他路过家门，听到墙垣内幼孩的哭泣声。那是他的儿子启在哭。他为何哭？是摔倒在地，还是在思念父亲？禹很想走入院中瞥一眼，但最终还是选择了离开，眼里噙着泪水匆匆踏上路途。
就这样，历经十三年，禹治水成功。他将肆虐的洪水变得服帖安顺，让它们东流入海。
因为治水有功，禹得到帝舜的肯定。舜年老后，便将帝位传给禹。你看，尧放弃丹朱，选择贤者舜，将帝位传给他。而舜又选择贤者禹，将帝位传给他。
这便是公天下。历史上，这种将天下授予推举出来的贤能之士的制度，被称为禅让制。那么，这种公天下，又是如何变成家天下的呢？
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