本标题所述的事情，守清的贞女之外，似未被人广泛注意，其实倒是社会新现象。
前面讲到未婚妻（贞女）到死去的未婚夫家守寡，是为“守贞”，或曰“守清”，她们没有举行过婚礼，从未与未婚夫同房，去守贞，是守空房，实即过独身生活。与此类似的是女子不愿意出嫁。如乾嘉间钱塘武端姑，不愿出阁，父母自然不答应，不知她是故意还是不小心，从楼上摔下来，成了残废，自为庆幸嫁不出去了，遂在家帮助父母、弟弟料理家务。[22]守贞和不嫁都是女性追求独身生活。
不嫁，不能像武端姑那样因残疾而能实现，一些少女为此而奋斗，广东的女子金兰会即为此而出现。结拜异姓兄弟本来是男子的事情，可是道咸间广东顺德的未婚女子结义为干姐妹，矢志不婚，父母逼嫁，就逃到义姐妹家里躲藏；不得已出阁的，回娘家后赖着不走，若强迫去夫家就投河、上吊。后来地方政府强力干涉，责令其父兄严行管制，才改变这一风气。[23]光绪时奉天产生闺女不嫁教，参加者居住盛京西关紫霞宫，系年轻姑娘，她们信佛扶乩，然而不是尼姑、道姑，也不是秘密结社成员，而是打定主意不嫁人，有的人已订婚也坚决推掉。自谋生计，立教为谋生，以实现不嫁的目的。[24]不嫁的另一种方式是慕清，即未字闺女誓死不出阁，碍于家长的逼嫁，答应找一个未婚的已故男子作为名义上的丈夫，并到“夫家”生活。据说此类事出于广东的许姓少女，她的小姑也走了这条路。[25]
无论是单个活动，是慕清，抑或是结盟、立教的集体行动，表明社会上存在着一些少女厌弃成亲，希望并争取独身生活，不能说这种状况已经形成某种风气，但可以认为在局部地区的某个时间内独身要求的苗头已显现出来，尤其是在清朝后期。(www.xing528.com)
人之需要婚配，是天经地义的事情，为什么会产生独身的愿望和行为呢？前面讲到的许氏女慕清，行前对父母说的一番话，颇足供我们分析。她因双亲不允许她不嫁人，向二老说：姐姐嫁给了不顺心的丈夫，生活痛苦，父母亦为她担心，如果我再遇到这样的男人，不是让你们更难过吗？况且我身子瘦弱，不能担当繁巨的家务劳作，嫁出去，怕公婆不高兴，我就受罪了。不如爹妈给我找个死人做名义上的丈夫，我就可以安心地生活，二老也不用为我发愁；倘若不答应这个要求，女儿就出家当尼姑，那样名声反倒不好，而慕清的做法被人视为节烈行动。她的父母无法可想，恰好有个未婚的陈姓男子死亡，就将她“嫁”过去了。她说了两条不嫁的理由：第一是嫁不到好丈夫，一辈子心里别扭，活得没意思，也就是说丈夫要可心，夫妻关系要和好，生活才能幸福，但在父母之命媒妁之言的择婚条件下好男人不易求得。第二是家庭人际关系要协调，而这先决条件是自家要四德具备，要能做家务，会主中馈，会孝敬翁姑，会和睦妯娌，这些要求不是每一个儿媳妇都能做得好的，因而婆媳关系、姑嫂关系的不和谐是常见现象。人人都知道这种事，若再考虑到自己性格、能力、身体的状况，有的未婚女子先有了这种惧怕，就不敢结婚了。许氏女只讲了两条，其实尚有第三个原因，即灾难降临造成的家庭生活的不幸，诸如男人的早逝或外出不归，不育，特别是不生男孩，家庭经济状况的极度恶劣，等等，这些不幸的社会现实也有降临自己身上的可能，想到如此可怕的生活，对婚姻也会觉得索然无味了。
家长的包办婚姻，门当户对的婚配原则，三从四德的要求，不是哪一家、哪一个人的事情，而是社会的婚姻制度。所以女子的独身要求，是家庭生活不如意的现实教育了她们，是婚姻制度的不合理迫使她们采取的抗争手段。
一些女子的独身愿望，在清代社会不被人们理解，被看作是怪事，当政者和家长反对，社会舆论持批评态度，将独身的要求给扼杀了，而婚姻制度则没有变化，所以独身社会问题的产生依然如故。
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