生命尊严包含着活得有尊严：所有的行为，包括言语、举止、着装、美容、走路、运动（包括运动服装、姿势，如泳姿）、站相、坐相，皆注意由得体而获得尊严的形象；活着就要健康，因健康而有尊严（如被人赞扬仪表端庄、身强力壮、红光满面、精神抖擞、神采奕奕、精神矍铄）令人羡慕，身体过肥过瘦，皆为不雅，设若患病在身，虽会得到某些人同情，也会招来“病秧子”的蔑视，甚或被辱骂为做缺德事的报应。2012年6月1日联合早报网报道：新加坡一位女士患心脏病不叫救护车送医，怕邻人见她生病上救护车的狼狈样。这是维护自身形象与尊严的典型事例。据她所求医的医院负责人讲，急救病人35%会叫救护车，65%不会，大多数人注意仪表形象，不用救护车。人在病中，同样关注自身的仪容形象，维护尊严，不愿以病中丑陋容颜见人（死后，为告别仪式而整容，是别人代做，不同于自身能够维护的尊严）。健康不仅是不生病，还应有健美体态，由生命观而产生的对健康的追求与做法。
安乐死，是维护生命尊严的必要制度。本来人到老年改变了容颜、体态，失去了童年笑脸、青春靓丽，身材萎缩，变得老丑，思维也迟钝了，词不达意，啰里啰嗦，昔日尊严大打折扣，难于维护；与老年的到来相伴随的是社会有意无意的冷落、抛弃，出现难忍的孤独苦寂。因此，老年绝症患者的安乐死，是实现病人活得尊严与减少痛苦的最好办法，是最好的临终关怀，同时减少家属护理痛苦和金钱开销，减少社会资源的浪费。若干年前，西方国家有的老人死了多日才为他人知晓，而今这类事就出现在我们身边，这确实是人类的悲剧。如今越来越多的国家进入老龄化社会，还没有完善的社会保障制度来杜绝这种悲剧的发生，这也将如何对待老年人死亡方式选择的问题提到日程上来。安乐死的观念，无疑是人类发展中的生命观，必将为越来越多的人所认同，必将为越来越多的国家所认可而成为社会制度。实现安乐死，是最终的实现生命尊严。当然，实行安乐死，应有相应的措施、严密的规章制度来保障，不令发生弊病，不令谋财害命现象的发生。
笔者鉴于上述文字只是对“生命尊严与医疗观念”问题作了点杂乱无章的思考，因极不成熟，出席余新忠教授主持的研讨会之后，就封存在电脑文档库中，如今承余教授垂青，要用作研讨会论文集的代序言，亦增惭愧之感。然而为与同道共同思索这一需要探讨的大题目，就听从新忠处置吧。
（2012年7月13日初稿，系出席“唐宋以来日常生活史：健康与生命”研讨会的论文，2015年3月9日增订）
【注释】
[1]曹雪芹：《红楼梦》，人民文学出版社，2005年第30、32回，第407—416、430—439页。
[2]《魏书》卷91《术艺传》，中华书局本，第6册第1972页。(www.xing528.com)
[3]《魏书》卷91《术艺传》，中华书局本，第6册第1965—1966、1968—1970页。
[4]《后汉书》卷28下《方术列传》，中华书局本，第10册第2735页。
[5]民国《怀宁县志·道医传》卷22，《中国地方志集成·安徽府县志辑》，江苏古籍出版社，1998年，第11册第151页。
[6]《从医多年，老马失蹄》，《南方周末》2012年6月21日。
[7]张田勘：《过度医疗之忧》,《南方周末》2012年6月21日。
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