“经常听到人们形容建筑为‘现代的’或者‘老式的’。所谓的现代建筑不是时尚而是愚蠢的，因为它昂贵，而且并不考虑当地可见的便宜的材料，或者当地气候环境和用户的实际需求。所谓的老式建筑证明，建筑材料的选择是重要的，因为老式建筑的材料便宜，而且除非其本身短缺，不然不会用尽。这样的材料还可以有效应对像强烈阳光、暴雨、强风和高湿度等多种天气条件。”[11]贝克建造建筑时经常使用廉价并且适合当地气候的材料，这些材料不仅廉价易得而且建造过程不需要高技术，只需要足够的人力就能建造。在印度这样一个经济、技术都匮乏的国家，贝克强调用最少的资金建造最好的房子，他在《降低造价手册》（How to Reduce Building Costs）中全面阐述了在建造技术和建造手段上如何减少不必要的浪费，使建造费用降低为原来1/2或1/3。
贝克认为，相比墙体的强度和坚固程度泥瓦匠更关心墙体的外观，墙体一般的做法是把平整的大石砌筑在外面，墙里面填筑碎片。而降低造价的方法是用大石头交错重叠放置（图3-6）。
对于家居，贝克认为建造完房子后主人可能没有钱买家居用品，所以可以用砖石砌筑成家具（图3-7）。
贝克建议砌筑空斗砖的墙体，相比普通的砌筑方法，空斗砖墙不仅能够节省25%的砖石，还可以起到隔热功能，这样的墙体强度并没有减弱（图3-8）。
水泥抹面比较昂贵，占建筑物成本的10%，而且还需要维护，贝克建议墙面不要使用抹灰，这样也可以省去维修费用（图3-9）。
图3-6 墙体降低造价方法
图3-7 石砌家具
图3-8 空斗砖墙
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图3-9 墙面降低造价方法
图3-10 低造价窗户
对于窗的开启，普通的做法是非常昂贵的，最简单的窗口是由一个垂直的木板向下插入两个孔洞，以窗扇的中心为轴线转动窗户。这种做法简单、坚固并安全，而且省去了铁件的费用（图3-10）。
用钢筋混凝土来跨越开口成本比较大，相比之下，最便宜的做法就是叠涩拱。每一排砖突出下砖2.25英寸，如此叠涩下去直至在中间会合。这种做法不用模板就能完成，而且叠涩还能做很多造型，相比钢筋混凝土形式活泼[12]（图3-11）。
贝克的低成本住宅受到了普通人的广泛欢迎，因为他能够用最少的资金实现他们的建房愿望。1984年，劳里·贝克和印度前总理梅农（C.Achutha Menon）、经济学家拉杰（K.N.Raj）和钱德达特（T.R.Chandradutt）一起成立“乡村发展科技中心”（COSTFORD-Centre for Science & Technology for Rural Development），向印度人提供廉价的房屋。该中心提倡贝克的建筑语汇，如用空斗墙、不粉饰墙体等，提倡保护环境资源，使用节能材料，尽量减少高能耗材料的使用。贝克用几十年时间摸索低成本的建筑，学习当地传统经验和手工艺技术，善于利用易得的材料，变废为宝，减少建筑上的浪费，贯彻了他一贯的简朴和真实的原则。
图3-11 叠涩拱
图3-12 印度咖啡屋
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