建筑和环境气候有着密切联系，正是因为全球各地多样性的气候，才有各地多样性的建筑类型。在现代主义建筑出现之前，建筑类型都是和当地气候和本土文化相适应的，建筑在本质上是人类适应自然气候条件的产物。肯尼斯·弗兰姆普敦曾经说过：“在深层结构层次上，气候条件决定了文化和其表达方式、习俗、礼仪，在本源上，气候乃是神话之源泉。”[8]在一定层次上，气候决定了建筑的某些基本方面，比如建筑材料、结构方式、屋顶形式、墙体为何以及门窗形式等。
贝克进行建筑实践的地方在印度南部的特里凡得琅。特里凡得琅是印度西南部喀拉拉邦的首府，在马拉巴尔海岸的南部，北距科钦220公里。这里气候炎热、潮湿，年降水量平均为2 400 毫米，总面积的1/3为森林。这种气候下“炎热”和“潮湿”成为建筑主要要解决的问题。贝克从印度传统建筑中汲取养分，对建筑做出理性回应，他认为学习当地传统和现代主义原则并不是背道而驰的，他反对对环境漠不关心、不做出回应的建筑师，在他看来建筑师设计500 座建筑却每一座都一样是难以想象的。
砖格窗
贝克非常钟情于手工制砖，他深入学习了当地传统的建造工艺，并尝试了多种砌筑方法，试图找出最经济的一种。他发展了当地穿孔式砖格的做法，在建筑中大量使用穿孔砖格（图3-2）取代玻璃窗。这种做法不仅大大降低了造价，而且有利于室内外通风，并减少当地强烈的日照，十分适合喀拉拉地区潮湿、炎热的气候。与此同时，不同砌筑手法形成了不同的图案组合，在空间上塑造了强烈的光影效果。光在这里成为建筑材料，使贝克的一座座建筑物犹如精美的艺术品，令人流连忘返[9]，这也几乎成了贝克作品的一个标志。贝克的砖格做法源于古代迦利（图3-3，Jali-Perforated Stone-screen），迦利是印度传统建筑中一种镂刻墙体或屏风的统称，其最初的形成就是对阳光强烈、天气炎热的气候的回应。迦利在古代只是作为采光和通风的格构窗，一般多以石材雕刻而成。贝克将迦利发展演变，放大了比例，不仅仅将它应用在窗上，还将它应用在墙面上。原本石材的雕刻与喀拉拉地区的砖工艺结合，演变成用砖砌筑成的“迦利”。
图3-2 砖格窗光影效果
图3-3 斋浦尔博物馆的迦利
印度纬度在10°和30°之间，这意味着夏季时间长，内陆相当一部分地区天气炎热。现代主义的建筑平屋顶在印度难以解决诸如排水、室内闷热的问题，因此贝克的建筑大多采用坡屋顶，在旱季阳光曝晒的时候，坡屋顶比平屋顶受晒面积小，比平屋顶的太阳入射角大，所以坡屋顶隔热效果比平屋顶好。除此之外坡屋顶更容易做成挑檐，宽大的挑檐（图3-4）能够形成深深的阴影而减少曝晒。坡屋顶的高跨比在1/6～1/4，相比平屋顶的小于1/10，在雨季更有利于排水。坡屋顶是印度炎热潮湿气候最真实的写照。除了坡屋顶，贝克在他的建筑屋顶上还会做出三角形的“风斗”。当室内的热空气上升时热空气能够通过屋顶的风斗排出，除此之外风斗还有采光的功能。(www.xing528.com)
在印度南部原生态的自然环境中建造房屋，和环境紧密结合成为贝克不得不思考的一个问题。贝克在设计中，注重和周围环境的融合，处理人、建筑和自然三者之间的关系，在创造舒适的室内环境的同时又保护周围的自然环境。贝克建筑实践的地方是喀拉拉邦，而“喀拉拉”本身的含义就是“椰子之乡”，椰子树是当地常见的景观树，同时也是当地的经济来源。贝克的建筑高度没有超过椰子树的，椰子树成为天然的高度控制线，这也符合喀拉拉邦的传统。如果在岩石多的地带建造建筑，贝克就直接用岩石雕刻台阶。
图3-4 宽厚的挑檐
贝克在做设计的时候时时刻刻为他的客户着想，一开始他的客户是乡村的穷人，随着他的名声渐大，客户范围扩大至国家政府，但是他并没有区别对待。不管他的业主是渔民，是部落，是经济弱势人群，还是高收入人士，他都关注于他们的个性和生活习惯。如在设计里拉·梅隆住宅（House for Leela Menon，图3-5）时，业主是一个寡妇，她和久病不起的老母亲居住在一起，业主希望房子能与一对夫妇一起使用，而这对夫妇居住的地方必须是独立的，但不能分离，当业主出门拜访和旅游时，这对夫妇可以照料她的母亲。贝克设置的起居室毗邻厨房和餐厅，卧室是分开的但在可听范围内。再如在设计渔人家园时，贝克保留了渔人传统的生活习惯，但提高了卫生标准，每个房屋中间设置了一块矩形的私人场地，供渔人晒网和孩子们玩耍[10]。
作为一名在西方成长并接受教育的非本土建筑师，贝克能够在印度60多年，面对陌生的环境和不发达的经济条件，对环境做出理性回应，在建造的同时对环境做到保护和利用，创造出和环境相和谐的建筑。贝克作为一名建筑师为穷人和中产阶级服务，体现了崇高的职业道德和强烈的社会责任感。
图3-5 里拉·梅隆住宅平面
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