顺治十八年（1661年）正月初七日，顺治帝驾崩，年仅二十四岁。实际寿命只有二十二岁零十一个月。正当青春年华的顺治皇帝居然这么早就去世了，所以他的死因引起人们的种种猜测。正史记载，顺治帝是患痘而死，就是患天花而死的。这有什么根据呢？
第一，《清世祖实录》的记载。顺治十八年（1661年）正月初一日，顺治帝没有视朝，初二日“上不豫”，初四日“上大渐”，初七日“上崩于养心殿”。
第二，当事人的记载。曾为顺治帝撰拟董鄂妃祭文的内阁官员张宸记载：“传谕民间勿炒豆，勿燃灯，勿泼水，始知上疾为出痘……十四日，焚大行御所冠袍、器用、珍玩于宫门外。时百官哭临未散，遥闻宫中哭声沸天而出，仰见皇太后黑素袍，御乾清门台基上，南面，扶石栏立，哭极哀。诸宫娥数辈俱白帕首、白衣从哭，百官亦跪哭。”（张宸《青琱集•杂记》）
第三，两位高僧的记载。《玉林国师年谱》记载：“顺治十八年正月初三，中使马公二次奉旨至万善殿云：‘圣躬少安。’师集众展礼御赐金字《楞严经》，绕持大士名一千，为上保安。初四，李近侍言：‘圣躬不安之甚。’初七亥刻，驾崩。初八日，皇太后慈旨，请师率众即刻入宫，大行皇帝前说法……二月初二，奉旨到景山，为世祖安位。”玉林琇和尚亲临顺治帝的大殡。
《敕赐圆照䒢溪森禅师语录》记载：辛丑（顺治十八年）二月初三日，钦差内总督满洲大人通议銮仪正堂董定邦奉世祖遗诏到圆照（指杭州圆照寺），召师进京举火，即日设世祖升遐位……四月十六日，䒢溪森奉旨至京，表贺康熙皇帝。过了几天，“诣世祖金棺前秉炬”火化。同书卷二又记：火化时，䒢溪森在景山寿皇殿“秉炬，曰：‘释迦涅槃，人天齐悟，先帝火化，更进一步。’顾左右曰：‘大众会么，寿皇殿前，官马大路，遂进炬。’”顺治帝临终前说：“祖制火浴，朕今留心禅理，须得秉炬法语”云云。按照他的遗愿，顺治帝死后被火化，由䒢溪森和尚主持。䒢溪森和尚在景山寿皇殿，为顺治帝遗体亲自秉炬火化。
第四，《王熙自定年谱》。顺治帝病危时，翰林院掌院学士王熙起草遗诏。《王熙自定年谱》记载：顺治十八年（1661年）正月初二日，顺治帝前往悯忠寺（今法源寺）观看代他出家的替身吴良辅祝发为僧，回来后“圣躬少安”，就是顺治帝突然病倒，病情严重。第二天，顺治帝召王熙到养心殿，赐坐，赐茶。第三天，召王熙入养心殿说：“圣躬不安之甚。”初六日子夜，又召王熙到养心殿说：“朕患痘，势将不起。尔可详听朕言，速撰诏书。”王熙在榻前书写，然后退到乾清门下西围屏内，根据顺治帝的意思撰写遗诏，写完一条，立即呈送。一天一夜，三次进览，三蒙钦定。日入时始完。至夜，圣驾宾天，泣血哀恸。遗诏到初七日傍晚撰写、修改完毕。当夜，顺治帝就去世了。
■ 养心殿旧影
第五，西洋人的记载。《汤若望传》记载：“顺治对于痘症有一种极大的恐惧，因为这在成人差不多也总是要伤命的。在宫中特为奉祀痘神娘娘，是另设有庙坛的。或许是因他对于这种病症的恐惧，而竟使他真正传染上了这种病症。在这个消息传出宫外之后，汤若望立即亲赴宫中，流着眼泪，请求容许他觐见万岁……顺治病倒三日之后，于一六六一年二月五日到六日之夜间崩驾，享寿还未满二十三岁。”（魏特《汤若望传》）
第六，还有一条旁证。在考虑继位者时，顺治帝初始考虑由皇弟做继承人；孝庄太后主张立皇三子玄烨为继承人；在征询汤若望意见时，汤若望站在皇太后一边，劝促立已经出过天花，而不再受这种病伤害的玄烨。（魏特《汤若望传》）最后顺治帝也赞同太后的意见，决定由皇三子玄烨来继承皇位，这就是后来的康熙皇帝。由此可见，顺治帝因患天花而英年早逝，深深震动了他的母后以及朝廷内外。
但是，因为顺治帝去世前频繁接触僧人寺院，多次表示想出家的愿望，所以人们猜测最多的，就是他没有死，而是出家了。顺治皇帝出家之说，有人举出三个证据：
第一，文字之证——吴伟业《清凉山赞佛诗》。诗云：“房星竟未动，天降白玉棺。惜哉善财洞，未得夸迎銮”，有人说是指顺治皇帝没有归天，而“尝闻穆天子，六飞骋万里”，就是指顺治帝“西行”到西天出家了。吴伟业，号 梅村，江苏太仓人，曾于顺治十年（1653年）应诏北上，后任秘书院侍讲，后升国子监祭酒。但在顺治帝继位以后，以奉母丧为由乞假南归。当时与后世有不少人认为，吴以见闻入诗，应该可以相信。但实际上顺治帝去世时，吴早已南归，与史实不合。(www.xing528.com)
第二，事实之证——康熙五幸五台山为看望父亲。康熙帝一生先后三次东巡，六次南巡，三次西征，六次西巡，二十次去避暑山庄，四十八次去木兰围场。他在六次西巡中，五次“幸五台山”。最早的一次是在康熙二十二年（1683年），离顺治帝死已经过去二十二年。如果康熙是去看他父亲，应当早去，何必等二十二年之后才去呢！太皇太后虽幸五台山，却并没有登上菩萨顶。
第一次，康熙二十二年（1683年）二月甲申（十二日）“上幸五台山菩萨顶”，后登南台、东台、北台、中台、西台。丙申（二十四日）下五台山。
第二次，康熙二十二年（1683年）九月己卯（十一日）“上奉太皇太后幸五台山”起行。十九日，康熙帝登上菩萨顶，太皇太后没有登上菩萨顶。
第三次，康熙三十七年（1698年）正月癸卯（二十七日）“上巡幸五台山”起行，二月癸丑（初九日）“上驻菩萨顶”。
第四次，康熙四十一年（1702年）正月庚戌（二十八日）“上幸五台山”起行，二月辛酉（初九日）康熙帝驻跸菩萨顶。
第五次，康熙四十九年（1710年）二月丁酉（初二日）“上巡幸五台山”起行，戊申（十三日）康熙帝驻跸五台县射虎川地方，未登菩萨顶。（《清圣祖实录》卷二四一）
以上史料说明：康熙帝在他父亲死了二十二年之后才到五台山，六次西巡中有一次未到五台山、一次到五台山但未登菩萨顶；太皇太后只去五台山一次且未上菩萨顶。这些从侧面说明：康熙帝暨太皇太后去五台山显然不是为了看望出家在五台山的顺治皇帝。
第三，文物之证——光绪二十六年（1900年），两宫西狩，道经晋北，供御器具，地方无从措备，借自五台佛寺，宛然内廷器物，更相信寺中必为帝王所居。所谓宫廷用具，康熙帝先后五次到五台山，可能会留下一些器物，这同顺治帝出家没有必然的联系。
综上，官方记载与私人记述，中国人与外国人，朝廷官员与出家和尚，都一致说顺治帝死于天花。所以，我认为：顺治帝不是出家了，而是病死了。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
