商代貴族已有學校教育制度。《龜甲獸骨文字》卷二第二十五頁九片：
丙子卜，貞，多子其
學，版不冓大雨？
《甲骨續存》下編四五九片：
△亥卜，△，多子△學△，版△冓△。
陳邦懷先生認爲：“
”是“徙”的或體，見於《説文》，“徙學”就是“往學”，“版”借爲“反”，與“返”相通，這是貞問：多子其往學乎？返時不遘大雨乎？又説：“以前辭日辰‘丙子’參證，葢爲‘乙亥’、‘丙子’連續兩日所卜者，是知殷代貴族子弟每日往學，必預卜其返時有無遇雨之事也。”[1]這個解説如果正確，則商代貴族已有學校教育。
西周貴族教育子弟的學校，已較完備，有所謂小學和大學，這在許多講“周禮”的書上時常談到。如《大戴禮·保傅》篇説：“及太子少長，知妃（配）色，則入於小學，小者所學之宫也。”又説：“古者年八歲而出就外舍，學小藝焉，履小節焉；束髮（注：‘謂成童’）而就大學，學大藝焉，履大節焉。”所謂“八歲而出就外舍”，就是入小學，所謂“束髮而就大學”，束髮謂成童，一般是指十五歲以上。這個八歲入小學和十五歲入大學的説法，爲後來許多學者所遵信。如《公羊傳》僖公十年何休注説：“諸侯之子，八歲受之少傅，教之以小學”；“十五受之太傅，教之以大學”。《白虎通·辟雍》篇也説：“八歲入學，學書計，十五成童志明，入大學，學經籍。”《禮記·内則》説得更詳細：
六年教之數與方名……九年教之數日，十年出就外傅，居宿於外，學書記……朝夕學幼儀，請肄簡諒；十有三年學樂，誦詩，舞《勺》；成童（注：“十五以上”）舞《象》，學射御；二十而冠，始學禮……博學不教，内而不出。
這裏把貴族兒童教育分爲三個階段：（一）六至九歲在家中學習，學習簡單的數字、方名、干支等。（二）十歲“出就外傅，居宿於外”，便是入小學，學習以書計、音樂（包括舞蹈等）爲主；這和前引各書所説八歲入小學略有出入。（三）十五歲爲成童，以學習音樂、射御爲主。這時該已入大學，吾樂、射御正是大學的主要課程。到二十歲舉行“冠禮”後，便爲“成人”，開始學禮。
關於西周貴族入小學和大學的年齡，各書記述略有出入，有的説八歲入小學，有的説十歲入小學。又如《尚書大傳》説：“古之帝王者必立大學小學，使王太子、王子、羣后之子以至卿大夫、元士之適（嫡）子，十有三年始入小學”，“年二十入大學”（陳壽祺輯本）。但是各書所談，幼年入小學，成童入大學，基本上是一致的。
禮書所説的西周小學、大學的制度，並非出於虚構，金文中有明證。《大盂鼎》記述周康王對盂説：
女（汝）妹辰又有有大服，余隹（惟）即朕小學。
郭沫若同志在新刊《兩周金文辭大系》上有眉批説：(www.xing528.com)
今案妹與昧通，昧辰謂童蒙知識未開之時也，盂父殆早世，故盂幼年即承繼顯職，康王曾命其入貴冑小學，有所深造。
足見西周貴族確有小學，爲蒙昧的兒童學習之處，與禮書幼年入小學説正合。
《禮記·王制》篇説：
天子命之教，然後爲學。小學在公宫南之左，大學在郊，天子曰辟癰（雍），諸侯曰頖（泮）宫。
西周的大學叫辟雍，在金文中也有明證。《麥尊》説：
王客（格）
京
祀，
（粤）若
（翌）日，才（在）璧（辟）
（雍），王乘于舟，爲大豐，王射大龔（鴻），禽（擒）。
《静簋》又説：
惟六月初吉，王才（在）
京，丁卯，王令（命）静司射學宫，小子
（暨）服
小臣
（夷）僕學射。
（於）八月初吉寅庚，王以（與）吴（虞）
、吕
（犅）
（合）
、邦周射于大池。静學（教）無
（
），王易（錫）静鞞
。
楊樹達以上述兩段金文作比較，認爲《麥尊》的辟雍，即是《静簋》的學宫，也就是大學。因爲兩器都説王在
京，地點相同；《静簋》説王“射于大池”，《麥尊》也説“王射大龔”，“龔”即是“鴻”，是一種水鳥，所射的情況也相同；《周禮·師氏》説：“以三德教國子”，又説：“凡國之貴游子弟學焉”，而《静簋》説小子、小臣、服、夷僕學射，小子即是“國子”或“國之貴游子弟”，可見學宫確爲當時學校[2]。這個比較，很是確切，可見西周貴族確有大學，或稱學宫，或稱辟雍，與禮書記述西周大學稱辟雍之説正合。
由此可見，許多禮書所談的“周禮”，其中部分確實保存了西周時代的真實情況，不能一概否定的。
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