东林党人通过在“移宫案”的非常手段，于天启元年迎来了全面执掌内阁的东林时代。而就在东林人的辉煌岁月里，另一股势力也在悄然生长，一个东林党人的非常对手出现了。他是谁呢？
他就是魏忠贤。
提到魏忠贤，熟悉历史的读者，可能都能讲出个一二来，因为关于这个人，正史和野史书籍实在太多，绝对超过东林人的几倍甚至几十倍。
大家为什么对此人津津乐道呢？首先，从正统的角度讲，他是个坏蛋。其次，此人虽坏却很不简单，他的发迹颇有几分神秘色彩。
关于魏忠贤的发迹史，各种史书版本甚多，其中不乏稀奇古怪的八卦，可信度不大，所以，这里还是尽量拣一些靠谱的史料，还原一个真实的东林党死敌——魏忠贤。
说到魏忠贤的身世，笔者第一个感受就是他爹比较倒霉，各种野史把魏忠贤他爹说成什么样的都有，当代史料《明清宫廷秘史》，对魏忠贤和他爹的情况介绍得比较详细。
说魏忠贤本来不姓魏，也不叫忠贤，李进忠才是他的原名。和东林人一样，魏忠贤也有自己的人生导师，这个导师就是他爹。魏忠贤他爹是个什么样的人呢？职业赌徒，善出千术。我们姑且称之为李老千吧。这个李老千为了赌博，把自己的亲生女儿都变卖了，所以在李老千的熏陶下，魏忠贤很小的时候就是个远近闻名的小赌鬼。
那么，赌徒李进忠是怎么成为太监魏忠贤的呢？
这就必须要提到他的身世变化。魏忠贤，河北肃宁人，肃宁在大明王朝，归河间府管辖。这一带驴肉火烧比较有名，但更有名的则是出了个大太监魏忠贤。一般太监都是年幼时，由大人做主净身入宫，而魏忠贤则是成年娶妻生子后才自阉当太监。那么，有家室的魏忠贤为什么要自阉呢？
《明史·宦官录》记载：魏忠贤“与群恶少博，不胜，为所苦，恚而自宫”。根据这段史料，一些关于魏忠贤的历史小说，演绎了一段生动的斗狠故事：魏忠贤成年娶妻生子后，仍然是游手好闲，什么也不做，专做一件事：赌博。有一天他又去赌博，这一天手气实在是太差了，本钱全部输光了。于是，他押上老婆继续赌，结果又输了，老婆没了。接着赌，还是个输，没什么可以抵账的了，他被债主扒下了裤子，当然不值几个钱，抵不了赌债。于是债主们就围起来打他，逼他还债，这个魏忠贤乘人不备，冲开人群光着屁股就往外边跑，那帮债主在后边沿街追打，把魏忠贤实在是逼急了，抄起摊贩的一把菜刀，挥刀砍向自己的下身，一刀将自己阉了，然后把割下之物甩给债主们，对这些债主们大喝一声：拿去！老子当太监去了，不跟你们玩了！
这段历史演绎，可能有一些夸张的成分，但是却说明了一个基本事实：魏忠贤当太监，那是狗急跳墙的产物。同时说明了魏忠贤的一个本性，此人心狠手辣。一个对自己下手都这么狠的人，如何对别人会不残忍呢？
明史记载，魏忠贤，公元1568年生人。万历十七年即公元1589年被选入宫。也就是说，魏忠贤当宦官时的年龄是22岁，这个年龄在古代，已经老大不小了，孩子都该满地跑了，应该算得上是接近中年。到这个年龄魏忠贤才当太监，可见确实是半路出家。
刚入宫时的魏忠贤，表现得很本分。可能他自己也没料想日后能成为一个大人物。史料描述，魏忠贤入宫的第一份工作是杂役，干的是倒马桶、扫厕所的差事，待遇很低。但他不偷懒，不发牢骚，不偷鸡摸狗，不惹是生非。入宫多年，从来没有受到过批评和处分。
如果魏忠贤一直这么埋头苦干，可能也就是淹没于历史长河中的一个名不见经传的普通宦官。但是，人的欲望和本领，是会随着见识和机遇增长的。魏忠贤也不例外。
魏忠贤有什么欲望，又有哪些本领呢？
清代学者宋起凤的《稗史》描述了魏忠贤的特长，说魏忠贤“多机变，有小才”。就是说他心眼多，会来事，善于随机应变，有小聪明。而且此人从外形上看，高大威猛、身材魁梧、仪表堂堂。不知此人品性的，初见此人以为其一表人才，会留下好印象。具备了上述特点的魏忠贤，跻身宦官之门后，一旦得到“发展机遇”，就如鱼得水、人尽其才了。
我们现在提到宦官，一般都统称其为太监。这是不准确的。其实宦官也分三六九等，底层的宦官只是做各种杂役，中层的宦官叫监丞、少监，最高层的宦官那才叫太监。宦官从事的工作还分部门，最高权力部门叫司礼监，司礼监秉笔太监可为皇帝批阅文件，司礼监掌印太监为宦官之首。
底层宦官、杂役，这个工作对魏忠贤没有吸引力。虽然他非常敬业，但从心底往上蹿的冲动却不断泛起。不想当太监的宦官不是好奴才——他想往上爬。怎么爬呢？常言道：在家靠父母，出外靠朋友。魏忠贤必须要找靠山、抱大腿。在这方面，他的强项就发挥出来了。他不是会随机应变有小聪明吗？这样的人最适合搞人际关系了。
据明代笔记小说《枣林杂俎》记载，魏忠贤第一个靠山，名叫魏朝，是内廷的一个管事太监。怎么和这个有权的太监套近乎呢？魏忠贤绝对是有招的：攀亲。古语说“大丈夫行不更名坐不改姓”，但这些古语对魏忠贤没有约束力，为了和领导攀亲，他索性改姓，不姓李了，改姓魏，李进忠变成了魏进忠，这样就跟魏朝攀上了亲。你家在肃宁，我家也是在肃宁，你姓魏我也姓魏，咱们几十年前可能是一家。一来二去，与魏朝成为了结拜兄弟。
在这位结拜兄弟的提携之下，魏忠贤很快就做了管库房的太监，不久又升任了管御膳房的太监，负责皇帝的伙食工作。这个岗位绝对是个肥缺。一般的宦官，爬到这个职务也就心满意足了，但是魏忠贤不然，随着眼界的开阔与宫中长年历练，他有更大的欲望和野心，他想做的不是一般的太监，而是不一般的大太监。
怎么完成这一夙愿呢？还得接着找靠山。已经到了而立之年的魏忠贤，使尽浑身解数，一口气又攀上了三个贵人，迅速飞黄腾达。
首先他“隔着锅台上炕”，结识了比魏朝权力更大的太监王安。这个王安，前面在讲“移宫案”的时候曾经提到过。他跟东林党关系比较好，此人品行不错，曾经担任两任皇帝的“大伴”，深受皇帝重用。那么，魏忠贤就极力巴结王安。在王安面前表现得非常乖，随叫随到，多磕头少说话，很快就博得王安的信任，王安提拔魏忠贤做了管事太监。这下子魏忠贤扬眉吐气了，和结拜兄弟魏朝平级了，也不用怕他了。
应该承认，魏忠贤这个人他不仅有领导缘，而且很有女人缘，他后边两个大贵人都是女人，而且都是与皇帝关系密切的红人。
第一个女贵人，是在“移宫案”中所讲到的，天启皇帝的养母李选侍，明光宗泰昌皇帝朱常洛最宠的女人。早在李选侍还在东宫朱常洛身边的时候，魏忠贤在王安的提携下，就做了李选侍的近侍太监，成了李选侍的一个心腹。在“移宫案”中，魏忠贤给李选侍出了不少力，在抢太子的那群太监中，就有他一个，跑在最前头。抢太子失败后，魏忠贤还给主子出过狠主意，说将东林党杨涟、左光斗骗入深宫，就地正法，然后挟持皇长子朱由校，强行垂帘听政。可惜李选侍不是武则天，不够狠，没采纳魏忠贤的狠招，结果抢太子失败，移宫事件中成为输家，身边的奴才也作鸟兽散了。
早在服侍李选侍的同时，魏忠贤就已攀附了另一位女人，这个女人可谓魏忠贤的第二女贵人。李选侍一倒台，魏忠贤继续找靠山，这第二女贵人就开始显示威力了。
可以说，这个人才是魏忠贤一生当中最大的贵人，此人的姓氏比较特别，姓客。这个“客”写作客人的客，发“且”音，东北人讲话，咱家来客了，就发这个音，跟客人的客是一个意思。所以也称客，客氏。
客氏早年名巴巴，叫客巴巴，后改了一个比较动听的名字：印月，所以又叫客印月。她是天启皇帝的乳母，也就是奶妈。客印月原是河北农妇，是一个有夫之妇，丈夫侯巴儿，生子侯国兴。史书记载，客氏姿色妖媚，生性淫荡，十六岁嫁人，十八岁因为奶足被选入宫，成为皇家御用乳母。两年后丈夫死去，她就被长期留在宫中，哺乳皇孙，这个皇孙就是朱由校，后来的天启皇帝明熹宗。
那么魏忠贤与客印月是什么关系呢？
据清初笔记《甲申朝事小记》记载，魏忠贤与客印月关系暧昧，是一对“非常搭档”。在明朝的中后期，后宫流行“对食”游戏，也就是说宫女找太监搭伙过日子，这种游戏也叫找老公，也就是找太监，所以老公这个词笔者是不主张用在现代称谓丈夫的，在前面“梃击案”时就说过，这个词在古代和太监是一个意思，和丈夫不是一个意思，古代女子叫丈夫有很多优雅称谓，诸如“夫君”“官人”，只有称呼太监才叫老公。
那么，魏忠贤与客印月就是这样一对组合，“对食”伙伴，魏忠贤是客印月的“老公”。因为二人一起过家家，又在后宫一起弄权，所以后来被人合称“客魏”。他们成为“非常搭档”的年龄，客氏二十出头，魏忠贤近四十岁。
《甲申朝事小记》记载，这个客印月，本来与魏忠贤的结拜兄弟魏朝是一对“对食”伙伴，但是后来却被魏忠贤挖了墙脚，三角恋爱。发迹后的魏忠贤与魏朝，展开了一场“客氏争夺战”，凭着自己高大帅气的外形，魏忠贤大获全胜。而且还不罢手，后来假托皇帝的命令，将魏朝发配到了凤阳，并且派人勒死了他。由此可见，这个魏忠贤做事的风格，一不做二不休，要坏就坏到底，这个风格在后来他与东林党人的斗争中，也表现得淋漓尽致。
除掉第一个绊脚石后的魏忠贤，并不能独占客氏，还有一个人要与他分享。而魏忠贤对这种分享却乐不可支，非常愿意。这是为什么呢？因为这个要与他分享客氏的男人，非常不一般。
这个男人是谁呢？他就是天启皇帝、明熹宗朱由校。
说起来，魏忠贤自觉与客印月关系不一般，但殊不知这个客印月与另一个男人的关系其实也不一般。这个男人就是她用奶水喂大的朱由校。
那么，说来说去，这个朱由校与奶妈客氏到底是什么关系呢？
关于天启皇帝朱由校与奶妈客氏的关系，各种史书有各种演绎。比较靠谱的是《甲申朝事小记》，其中是这样记载的：“道路传谓，上甫出幼，客先邀上隆宠矣。”
这段记录说明了什么呢？说天启皇帝和客氏，他俩之间的关系，相当于《红楼梦》里贾宝玉和袭人的关系，主仆情人。贾宝玉的第一次“云雨”给了袭人，那么，朱由校与奶妈客印月就相当于这种关系，恋母式的一种姐弟恋。
当然，朱由校和客印月建立的这种关系，还是奶妈更主动，甚至有些引诱的成分。这个客印月对朱由校，确实经常做出一些超出奶妈行为的举动。史料记载，客氏经常做龙卵，也就是马肾给朱由校吃。一个奶妈，没事给孩子烤大腰子吃，这正常吗？(www.xing528.com)
而这个朱由校呢，在奶妈的诱惑下，行为更是反常，他登基当皇帝时，已经16岁了，老大不小了。这个年龄按理来说，不应该再吃奶了，但是他还一天到晚离不开这个奶妈。史书《国榷》记载，这个客氏一旦回老家探亲，离开皇宫几天，朱由校就“暮思至晚，思念流涕”。一天茶不思饭不想，整天流眼泪，犯相思病。朱由校当了皇帝之后，给予这个奶妈高规格的待遇，封客氏为奉圣夫人，《明史纪事本末》中记载，客氏所得到的待遇，“中宫皇贵妃迥不及也”。也就是说这个奉圣夫人，她的待遇都超过了皇贵妃，后宫很多女人的待遇规格，都不如这个客印月高。
为什么一个皇宫奶妈有这么高地位呢？其实按照制度来讲，明代宫中，乳母是和婢女一个地位的，而且皇子长到六岁，奶妈就得出宫，但是，客氏却全部破例，这完全是人治王朝的结果，是皇帝偏好造就的。在人治社会，什么制度也不敌大领导一句话。在天启皇帝的宠幸下，客氏各种待遇都是破格的，她不和下人一起住，而住在皇帝专为她修建的一座宫殿（咸安宫），每天早晨她都到乾清宫照顾皇帝起居饮食，还以她的名义进“家膳”，叫作“老太家膳”。朱由校对宫中御膳房的蒸龙烹凤瞧不上眼，独独喜欢客氏做的饭菜，尤其喜欢客氏把炙蛤、燕菜、鲨翅等十几种海鲜放在一起烩煮。《天启宫词》专门有诗赋一首曰：“大官炰脍惜芳牙，玉食须供自外家。乞得余泔争问讯，珠盘擎著漫矜夸。”说的就是奶妈的美食征服了小主人。当然，这种征服恐怕不仅仅是胃了。
朱由校不仅需要奶妈的美食，而且还需要奶妈的温馨。史料记载，朱由校赏花观月，客氏总是不离左右。客氏过生日时，朱由校一定前来，生日礼物丰厚得令人咋舌，有一次，奶妈生日，小皇帝一次就赐给她“人参一袋，约重二三十斤”。此外，还有其他方面的关心，无微不至。比如夏天，丰满的客氏怕热，在咸安宫造起大凉棚，小皇帝就送去冰块大礼，把奶妈的卧室安上了天然空调——“风阁松棚结绮层，外家各别有炎蒸。妾心自识凉如水，敢乞天厨一赐冰。”
我们知道，大明王朝是个保守王朝，尤其对女性，束缚得比较紧。但是皇帝奶妈客印月却不守管束，什么“大门不出，二门不迈”的清规戒律，对这个奶妈都不好使，没有约束力，因为朱由校曾下发“特旨”，允许客氏可随时出宫回私邸。也就是说，她什么时候想回家就回家，什么时候想回宫就回宫，谁也拦不住。
在小皇帝的“特殊最惠国”待遇下，客氏这个奶妈成了皇宫大奶奶，尽享荣华富贵，应有尽有，为所欲为。客氏在宫中，每日皆浓妆艳抹，来往乘小轿，仿佛嫔妃一般。每次出宫回宅，随行护卫达数百人，宫中内侍要跪叩迎送。出宫后，换乘八抬大轿，街上还要戒严禁行。回宫时，更俨然诰命夫人，前有八名太监，掌了大红纱灯引导，远远望去，和御驾一样。仪仗之后，便是明晃晃地一列排的荷兰晶灯。当时荷兰已与明朝结交，献晶灯百盏。小皇帝就专门赐予客氏二十盏，备夜来进出宫闱之需。这二十盏洋灯，把那条铺着黄缎的御道，照耀得如同白昼。最后便是琳琅满目的凤辇，辇上端坐客氏。真是侍者如云，母仪天下！
为了攀龙附凤，朝中不少势利官员都巴结客氏。他们每天入朝，在朝房里望见远远的灯光灿烂，如皓月流星，就知道奉圣夫人客氏来了，于是便在御道上等候。距离客氏的车辆约有十来步远近，众人早已齐齐地跪列下来。有叫太夫人的，有称圣母娘娘的，有唤圣太太的，有三呼千岁夫人的，又有叫姐姐圣夫人的，也有叫干娘的，还有唤义母的。口里这样呼着，身体都匍匐着，不亚于迎接圣驾。
当然，客印月的这些尊荣，都是皇帝朱由校给的殊荣。因为朱由校宠信客氏，所以将宫中大小事务，一股脑儿地交客氏掌管。朱由校每次临朝，甚至也要带着奶妈，小皇帝上了宝座，御案旁设着一个凤座，就是奉圣夫人客氏的专座。朱由校退朝，客氏也随着銮辇回宫。简直就像武则天与唐高宗一般，是执掌天下的“亚圣”。
可见这个客氏，是朱由校心目中分量最重的女人。那么魏忠贤攀上了这样的女人，成为她的老伴，还愁没有上升空间吗？
所以，就在东林党人天启元年进入辉煌岁月的时候，此时魏忠贤已经52岁，他也开始抓住历史机遇，攀登人生巅峰。
具体说来，他是怎么“登高”的呢？会不会得到小主人递来的“云梯”呢？
在揭开这个悬念之前，我们首先要说清，魏忠贤要取悦的对象，天启皇帝明熹宗朱由校是个怎样的人。
朱由校当皇帝的时候，已经16岁了，但是从文化程度来讲，他连小学生水平都没到。为什么呢？因为他从小几乎没什么读书的机会。生母王才人早早去世，父亲朱常洛不招爷爷万历皇帝待见，所以他从小被冷落，直到爷爷临死前，才被册封为皇太孙，才有了正规读书的机会，才有帝师来教他读书。然而，仅仅正规读书读了一个月，他的父亲明光宗朱常洛就突然死亡了，他必须上位接班。所以说，这个朱由校当皇帝，也是赶鸭子上架，无奈，并没有足够的准备。父亲突然死亡，他必须出来即位。但是，从文化程度来说，他只是一个半文盲的水平，这种水平跟魏忠贤，倒是极为般配的。一个大文盲、一个小文盲。
那么，一个16岁的大男孩小文盲，能当好国家最高领导人吗？我们前面说了，朱由校这个人特别恋母，特别迷恋他的奶妈。对幼儿来说，恋母是一种很自然的心理现象，但青少年过度恋母，他的心智就有问题了，所以从这一点上，我们可以说，朱由校的心智并不怎么高，有典型的“巨婴症”。
什么是“巨婴症”？
所谓巨婴，原本是指生下来体重较大的婴儿，后来被心理学作为一种病症词汇使用，指那些已经成年或者接近成年的人，依赖心理严重，还需要人伺候，无法脱离原生家庭，无法承担自己的个人责任、家庭责任和社会责任。即使自己成年以后，依然心安理得地接受长辈的照顾与付出。
这种“巨婴”在中国历代王朝的皇族中很多，寄生特权产生了很多不能自理却唯我独尊的皇帝“巨婴”，他们需要大量的太监和宫女服侍左右，尤其是那些从小失去亲生父母的皇子，一边使唤太监宫女，一边在他们的人群中寻找可依赖的准父母角色，用来娇惯自己，这也是专制制度文化的产物。
朱由校看起来就是这样的皇帝，年少即丧双亲的他，心理恋母，生活不能自理，大概是得上了此病。
但是，这些对魏忠贤而言都是机会。
查看史料，我们可以了解到，魏忠贤不仅与皇帝奶妈有感情，与皇帝朱由校也是有“感情基础”的。
这是怎么回事呢？
原来，魏忠贤在中期往上爬的过程中，受大太监王安栽培，还曾做过王才人的典膳。王才人就是朱由校的生母，魏忠贤负责伺候王才人饮食起居。在完成本职工作之余，他经常陪伴王才人的儿子朱由校嬉戏游玩，十多年不变。这跟讨好女主人有关，或许还与朱由校的奶妈客氏那层特殊关系有关，他亲近朱由校，可能醉翁之意不在酒，但也不排除一个成年人对儿童的天然喜爱。总之天长日久、乐此不疲陪着小主人玩，自然就给小主人朱由校留下了极深的好印象。
当然，小时候的记忆是个好底子，但要上升到信赖程度，面对长大了的绝对主人，老奴还得表现出至少有两把刷子。
魏忠贤到底靠哪些招数取悦小皇帝、博得小皇帝信任，进而得到登高的“云梯”呢？
主要是两招。第一招是心理按摩式的陪玩，填补小皇帝内心空虚的精神世界。我们知道，朱由校他的生母死得早，父亲又是短命皇帝，所以从心理学上讲，他应该算是个孤儿。而具有高大、魁梧外形的魏忠贤，有丰富人生阅历，对于有孤儿心理的朱由校而言，就极具吸引力。于是魏忠贤在朱由校面前，除了充当玩伴，还刻意表现出“心理父亲”的担当，这么一个双重角色。
熟悉历史的读者应该知道，天启皇帝朱由校在中国历史上算得上是最贪玩的皇帝之一了。而且他最贪玩的项目非常特别，就是当木匠，干木匠活。于是魏忠贤就极力巴结天启皇帝，陪他一起在木匠房里挥汗如雨，而且还使出一招，特别讨得天启皇帝的欢心。什么招呢？就是把天启皇帝做的一些木雕产品，假装拿到市场上去卖，并且假装卖出好价钱，弄得小皇帝乐不可支，以为自己是巧夺天工，手艺不输鲁班的天下第一木匠。
但是，我们知道，这个天启皇帝的木雕工艺品，并没有像和他一样好玩的宋徽宗赵佶的书画作品那样传世，我们现在并没有看到有什么工艺品是天启皇帝流传下来的。这说明什么呢？他的木匠手艺未必很高，只是魏忠贤有意讨好他罢了。
不管怎么说，魏忠贤和小皇帝玩得很尽兴，逐渐成为他的第一玩伴。但是光陪玩不行，一个皇帝的玩伴多了，不一定都能飞黄腾达，玩可以博得皇帝欢心，但不一定博得皇帝信任，要博得皇帝信任，必须还得展示自己的才华。所以接下来，魏忠贤使出第二招：才艺表演。
有人说这个魏忠贤，专在天启皇帝干木匠活的时候，拿奏折来烦他。天启皇帝就说，你看着替我处理吧，玩得正开心呢，别扫我的兴，魏忠贤就这样慢慢窃取了皇权。还有人说，魏忠贤不识字，在批阅奏折当中，有些骂他的话，他都看不出来。这些段子很可笑，却未必是事实，段子中的魏忠贤被过于贬低了。我们说魏忠贤是个文盲不假，但并不是个糊涂蛋，事实上他在处理文件、代皇帝批阅奏章上，还是有自己的一套把戏的。
他是怎么替皇帝批阅奏章的呢？
在魏忠贤看来，最重要的不是自己识不识字，文字只是一门工具，最重要的是有主见、拿主意。
其实，魏忠贤的确是很有心计、有主意的一个人，在得到小皇帝初步任用时，他就组建了一个文书班子，他的文书班子骨干都是“粗通文墨，习于文字”的宦官，那些太监才是实际上的“秉笔”者。所以，每当批阅奏折，魏忠贤先让这些有文化的太监，把艰涩的文言文翻译成白话，然后再把自己的白话，翻译成文言文写上去。于是一个至高无上的圣旨，便这么出台了，他就是这么批阅奏折文件的。
由此可以看出，魏忠贤是有一定政治主见的，为贪玩的皇帝减轻了工作压力，博得了皇帝的信任。于是，随着小主人坐稳大宝之位，大伴魏忠贤的地位出现了火箭式蹿升。
《明史纪事本末》记载：“（朱由校登基）未逾月，忠贤寻自惜薪司迁司礼秉笔太监兼提督宝和三店。”“（天启）三年十二月魏忠贤总督东厂。”
天启初年，朱由校就在全面起用东林党人的同时，也开始重用魏忠贤，封魏忠贤为“皇帝主笔”：司礼监秉笔太监，正式替皇帝处理奏折文件，并总揽皇家特务机关东厂大权。同时给他赐名，这个魏忠贤不是叫李进忠，后来又改成魏进忠了吗，那么皇帝赐名他为“忠贤”，希望他做个既忠心又能干的心腹。从此世上就没有李进忠、魏进忠了，大名鼎鼎的魏忠贤横空出世了！
此时的大明政坛，颇有两权分立的架势，外事不决问东林，内事不决问忠贤。东林内阁为皇帝草拟奏折批文，而魏忠贤居然可以堂而皇之地替皇帝批阅奏折了。这时的魏忠贤已经54岁了，他22岁入宫，在后宫熬了整整32年，年过半百终于混出头了，谁敢对他不敬？
但是，确实有人看不起他，向他发起挑战。
这些人是谁呢？就是东林党人。继争国本、梃击案、红丸案、移宫案之后，东林党人将要掀起一场声势浩大的倒魏浪潮。
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