宁国公主出嫁时，唐肃宗怕她孤单，选了一个陪嫁姑娘，这个姑娘是荣王李琬的女儿，也姓李，我们姑且叫她李氏。李氏以“媵”的身份与宁国公主一起来到了回纥。为什么要带一个陪嫁姑娘呢？新疆有一首民歌，叫《达坂城的姑娘》，歌词是这样的：“领着你的妹妹，带着你的嫁妆，赶着那马车来……”领着妹妹出嫁，可不是现代人调侃的“买一送一”，而是中国古代媵婚制的体现。媵婚制在殷商时代已经出现，是一种变相的一夫多妻制度，这种制度存在了很长时间，是有深层次的社会原因。通过姐妹共嫁一人或者男方死后再嫁男方家族的另外一人，这有利于维持家族遗产继承的安全性。
在宁国公主返回唐朝以后，陪嫁姑娘李氏却没能陪她回到长安，李氏被迫嫁给了新的回纥可汗。古代的游牧民族往往不太重视和亲公主的出身，所以荣王的女儿李氏也被正式封为“可敦”，被回纥人称为“小宁国公主”。
按照陪嫁姑娘的身份来说，小宁国公主随着宁国公主，第一次出嫁，嫁给了毗伽阙可汗，但是不久毗伽阙可汗去世，小宁国公主又嫁给了毗伽阙可汗的二儿子英义可汗，这次算是二嫁。因为与皇室、权力等因素纠缠在一起，小宁国公主作为陪嫁姑娘注定她未来的命运不会平静。后来，小宁国公主与英义可汗生了两个儿子。
好日子没过多久，780年，英义可汗被天亲可汗杀死，小宁国公主与英义可汗的两个儿子也同时被杀。等到天亲可汗继位的时候，要是按照收继婚制度中“兄终弟及”的惯例，小宁国公主作为长嫂，应该再次嫁给天亲可汗。可是，小宁国公主自小在中原长大，深受中原文化的熏陶，不管是从礼法上，还是从情感上，她无论如何也接受不了自己将嫁给杀害丈夫和儿子的刽子手，她被迫迁居外地，打算孤独地度过余生。
当这一切发生的时候，距离她随姐姐宁国公主嫁到回纥已经33年了，作为一位陪嫁的和亲公主，小宁国公主虽然没有正式履行和亲的程序，但她仍然可以被视作和亲公主。791年，小宁国公主病逝，陪嫁姑娘的人生也永远定格在了这一年。
消息传回长安，此时的唐朝皇帝是唐德宗，唐德宗深知小宁国公主对于国家的安定立下了大功，所以发布诏令辍朝三日，从官方的角度表达对于这位陪嫁的和亲公主的哀悼！
除了宁国公主和小宁国公主，还有一位女性值得我们关注，她就是唐朝领兵大将仆固怀恩的女儿。宁国公主和亲后，毗伽阙可汗又乘机为他的小儿子移地健（也称为登里可汗）向唐肃宗请婚。唐肃宗一看，国家的军事实力不强，关键时刻还得靠人家帮忙，所以想了一个折中的办法，以领兵大将仆固怀恩的女儿册封为公主，前往回纥和亲。在登里可汗继位之后，仆固怀恩的女儿也顺理成章地被封为可敦。宝应元年（762年），唐肃宗去世。唐肃宗在位的6年里，唐娶回回纥一女，又连嫁三女给回纥，足见唐肃宗向回纥借兵的急迫心理，而回纥亦不负唐之所望，不断出兵援唐，先后助唐收复两京，平定安史余党。
唐肃宗死后，唐代宗李豫继位，这时回纥的登里可汗看到了唐朝的虚弱，密谋侵袭唐朝的关中地区。唐代宗知道消息后，马上派出仆固怀恩前往太原，让仆固怀恩会见女婿。还好，最终的谈判结果是可喜的，登里可汗答应帮助唐朝讨伐叛军。不久，仆固怀恩率领唐军与回纥的军队共同进攻，岳父与女婿精诚合作，攻打安史叛军，收复了洛阳，进而平定了河北地区。(www.xing528.com)
安史之乱是开元、天宝时期政治腐败导致的后果，但平定安史之乱，与其说是中央政府平定叛乱，还不如说是以妥协的方式结束叛乱。国难当头，唐肃宗及其继任者唐代宗不得不积极平定叛乱，与回纥和亲，利用和亲招来回纥的援兵，唐肃宗命令广平王与回纥的太子互称兄弟，双方约定“长为兄弟之邦，永为舅甥之国”。[2]
和亲的效果也非常明显：唐军“得回纥，无不胜”，回纥军队在平叛过程中，特别是在收复两京时起到重要作用，使处于被动的唐军转危为安，最终取得胜利，所以唐人称“回纥于国家有救难之勋”。
唐代是历史上与周边民族和亲的高峰时期，重视发展同周边民族的关系。每次与回纥和亲，唐朝都会以回纥有功为理由。而从回纥的角度来说，通过和亲不仅可以获得大量财物，而且持续不断的绢马贸易能够带来丰厚的利润。从战略上来说，唐朝与回纥达到联合抵御吐蕃的目的，取得了双赢的效果。
宁国公主在丈夫死后剺面明志，小宁国公主继任姐姐成为可敦，这似乎是不可思议的事情，但每个民族都有自己长期积累的文化与风俗，当不同民族开始接触、交流时，就会发现对方的独特之处，也会不同程度地出现心理隔阂与文化碰撞。如果说宁国公主、小宁国公主的故事已经比较离奇，还有更离奇的是咸安公主，她先后嫁给了两个姓氏、祖孙三代、四任可汗，这又是怎么回事呢？
【注释】
[1]《旧唐书》卷195《回纥传》。
[2]参见《九姓回鹘可汗碑》，用汉文、突厥文、粟特文三种文字刻写，碑立于唐宪宗元和九年（814年），位于今蒙古共和国境内。
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