贞观四年（630年），夷男拥有漠北之地，强盛时拥兵20万，薛延陀的强大引起了唐太宗的顾虑，不仅册封夷男为真珠可汗，还史无前例地赐封夷男的两个儿子为小可汗。薛延陀的强大不可小视，唐太宗却也留了一手，他令突厥将领李思摩安置在漠南，与薛延陀比邻而居，这样双方可以互相牵制，不敢轻举妄动。
夷男担心突厥向北侵袭，在贞观十五年（641年），夷男趁着唐太宗封禅泰山之时，发兵25万攻击李思摩，结果唐朝援军来得及时，薛延陀被打得横尸遍野。夷男可汗一看情况不妙，马上派遣他的叔父作为特使来到唐朝献上马匹，同时向唐太宗请求和亲。唐太宗觉得这明显是见风使舵的行为，断然拒绝了他。
第二年，夷男又一次派人来请婚。对于到底要不要答应，唐太宗向诸位大臣征询建议。唐太宗提出了两个方案，第一个方案是派兵10万，对薛延陀进行强攻，然后赶尽杀绝，这可以说是一个百年大计；第二个方案是采用羁縻政策，以和亲的手段，使得边境无忧，这可以说是一个30年计划。到底哪个好呢？太宗想听听大臣们的意见。宰相房玄龄认为：“现在我们国家刚刚建立，民生凋敝，兵凶战乱，圣人所慎；和亲之策，实为天下幸事。”唐太宗非常信任房玄龄，认同了他的看法。
很快，唐太宗选出了一位公主，准备与夷男行和亲之礼，这位公主叫新兴公主。新兴公主是唐太宗李世民的第15个女儿，母亲不详。太宗许婚之后，夷男可汗带着聘礼准备在灵州会面。按照唐代的婚俗，新郎是要好好准备聘礼的。没想到，夷男的聘礼为马、羊等游牧民族常见的土特产。夷男也是实在人，家里有啥就拿啥，当然最主要的原因是“府库亏空”，也没有珍宝珠玩可以供奉。
经过长途跋涉，路无水草，途中牲畜饿着肚子，再加上天气不好，这些牲畜经不起折腾，半道上已损耗大半。夷男在出发之前没有规划路线，对路途所用的时间估计不足，未能如约而至，这令唐太宗非常生气。唐朝这边认为，把牲畜作为聘礼也倒罢了，聘礼未到就来请婚，明显属于轻视我大唐。所以，唐太宗断然拒绝了薛延陀的请婚。(www.xing528.com)
唐太宗拒绝了薛延陀的请婚，也是自我否定的行为，为什么这么说呢？原来，唐太宗在起初答应薛延陀的和亲请求时，接待仪式非常隆重。《新唐书》记载：“群臣侍，陈宝器。”这就是说，在答应和亲的时候，不仅群臣陪同，而且最高礼节都拿出来了。在音乐演奏方面，奏《庆善》《破阵》盛乐及《十部伎》，其中《十部伎》只有在最高规格的场合才能演奏。现在倒好，说悔婚就悔婚，这怎么可以？在《旧唐书·褚遂良传》中记载，褚遂良曾经劝说唐太宗，此前陛下答应得好好的，我们还高兴地通知了吐蕃，也通知了突厥，已经昭告天下，连五尺童子都知道，怎么说悔婚就悔婚呢？
按理说，唐太宗也是心胸宽广的人，应该不会仅仅为了夷男的礼物不丰、约会迟到而悔婚，那么，为什么唐太宗说悔婚就悔婚呢？这里面是有玄机的，是与夷男曾经扣押的一个人有关。谁呢？
当初，唐太宗答应了夷男的请婚，夷男爽快地释放了扣押的契苾何力，契苾何力在回到长安后，一五一十地向唐太宗禀报了薛延陀的所有情况，包括内部的军事力量、外部势力对薛延陀的牵制等，并且提出了一个一举灭掉薛延陀的计划。唐太宗听了契苾何力的分析后，觉得十分有道理，他对契苾何力说：“君子无戏言，既许之，奈若何？”你看，我前面已经答应和亲了，现在又悔婚，不太好处理啊。契苾何力则坚持自己的看法，拒绝和亲才是唐太宗一举瓦解薛延陀的良策，我们的最终目的是安边求稳，不是吗？唐太宗听从了契必何力的建议，也觉得这婚不能结。所以才有了上面提到的一场因为约会迟到而悔婚的事情。
结果，悔婚之后夷男很快失去了中原王朝对他的支持。夷男去世后他的两个儿子争权，薛延陀陷入大乱。从这个故事中，我们可以看出唐太宗为了换回契苾何力，不惜答应出嫁亲生女儿前往薛延陀和亲。幸好契苾何力提出计谋，才使得唐朝避免了“赔了夫人又折兵”的悲剧发生。这件事情很难评说，古语云“兵不厌诈”，能够使用计谋的时候，何必动武呢？
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