阿史那社尔出生于604年，21岁时归顺唐朝，直到离世都在唐朝为官，作为一名职业军人为唐王朝南征北战。他青年时期起伏跌宕，后来毅然投入大唐的怀抱。在娶得大唐公主荣升为驸马后，阿史那社尔完全可以享受荣华富贵不问政事，但他多次带兵出征，浴血奋战，并且屡立战功。阿史那社尔为唐朝戎马一生、至死不渝，是唐朝时期重要的少数民族军事将领之一。那么，阿史那社尔一生的功绩有哪些呢？主要有三点：
第一，平定高昌。640年，身为驸马的阿史那社尔跟随侯君集一起平定高昌。在这次战役中，唐军围困了高昌城，高昌国王投降，自此高昌国灭亡，唐军取得完全的胜利。这是阿史那社尔的一大战绩。
第二，远征高句丽。645年，阿史那社尔远征高句丽，交战过程中虽然多次被流矢射中，但是阿史那社尔拔掉箭，继续前进，终获胜利。在平定过程中遇薛延陀入侵，阿史那社尔联合薛万彻等人一鼓作气，将薛延陀也一并平定了，可谓一箭双雕。
第三，大败龟兹。贞观二十一年（647年），唐太宗为打通西域商路，决定发兵攻灭龟兹（今新疆库车）。阿史那社尔被任命为行军大总管、左骁卫大将军，契苾何力、安西都护郭孝恪等任副大总管、右骁卫大将军，并发铁勒、突厥、吐蕃、吐谷浑等10余万铁骑，向西进攻龟兹。在与龟兹的作战中，阿史那社尔命令将领假意撤退将敌军引入陷阱，大败龟兹军。经过数十日的追击和攻城，终于将龟兹击败，生擒龟兹王。这次战役对周围西突厥、于阗产生威慑作用，争相送驮马和军粮向唐朝军队示好。
可见，与衡阳公主和亲后，阿史那社尔这位突厥王子一心拥护大唐，为大唐的军事行动立下汗马功劳。阿史那社尔曾与唐朝为敌，归顺以后却对唐朝忠心不二，临阵奋勇屡建功勋。阿史那社尔是衡阳公主的丈夫，也就是唐太宗的妹夫，他是突厥首领，同时也是唐朝著名的领兵大将。阿史那社尔之所以能够屡立战功，尽管是个人天赋使然，但也与唐太宗的用人智慧有关。(www.xing528.com)
在大唐生活的20年里，唐太宗对阿史那社尔礼遇有加，不但赐他大将军的职位，还将自己的妹妹衡阳公主嫁给他，要知道阿史那社尔虽然是一个部落首领，但他是为了躲避西突厥的报复而投奔唐朝，当时他还没有任何军功，这样对待他确实是破格提拔。事实证明，唐太宗没有看错人，阿史那社尔后来的表现也证明了他是一个值得托付的人。这既表明了阿史那社尔高尚的个人操守，也显示了唐太宗高超的领导艺术——委以重任，用人不疑。
阿史那社尔是一位忠义之士，唐太宗去世，他有感于唐太宗对自己的赏识与恩德，请求以身殉葬。他的想法却遭到大臣们的一致阻拦，我们或许能理解阿史那社尔的心情，他与唐太宗相处多年，虽说是君臣，但更是战于沙场的兄弟是生死之交，面对太宗的离世，阿史那社尔无法释怀，一心只想陪伴太宗而去。也许是唐太宗早有预料，他早早给唐高宗下达旨意，不允许阿史那社尔殉葬，所以阿史那社尔最终没有给唐太宗殉葬。殉葬是需要勇气的，不是每个人都能坦然面对，更何况阿史那社尔请求殉葬还是自愿的，从这一举动能看出阿史那社尔对于唐太宗的忠心以及二人之间深厚的君臣情谊。而这时，新继位的唐高宗马上示意：爱卿心意，上苍可鉴；忠义之士，万世可表。
这个和亲故事有些特别，和亲的公主衡阳公主并没有远离中原，和亲的新郎是为唐朝效力的突厥将领，唐朝皇帝主动嫁女给他，这种婚姻带有赐婚的性质。以阿史那社尔为代表的突厥将领，虽然算是倒插门的女婿，但他们凭借自身的威望和领兵经验，为唐王朝的边疆安定立下了汗马功劳。史书对于阿史那社尔的评价用了八个字：“功绩光明，天子倚信。”这位唐朝女婿收获如此的赞美之词，实在是实至名归。
回到我们故事的开头，在唐太宗的葬礼上还有一位少数民族将领与阿史那社尔一起表示要为太宗殉葬，他是谁呢？又有怎样的人生故事呢？他为什么宁愿割掉耳朵也要回归大唐呢？是什么样的精神信念支持着他在异域他乡书写传奇呢？
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