乔家大院建筑前低后高的设计综观全院

乔家大院建筑前低后高。一进大门是一条长80米、宽7米的石铺甬道，甬道两侧靠墙有护坡，甬道像一条峡谷把巍峨的六个大院劈为两半，使之相对踞峙。大门里面的中心甬道上，几个院门外还有拴马柱和上马石，甬道尽头是祖先祠堂，与大门遥遥相对。这是严格按天清律例建造的，即只限于一间，但装饰极为讲究。祖先祠堂为三级阶台庙堂结构，围以狮头柱汉白玉石雕寿字扶栏，通天棂星木雕隔扇、出檐四柱承顶，两明两暗，柱头雕以玉树交柯、兰馨桂馥镂空图案，装金饰彩，确实气度非凡。额楹悬匾曰“仁週义浦”，系曾国荃所赠。

北面三个大院，均为开间暗棂柱芜廊出檐大门，车轿出入绰绰有余，门外侧有系马石柱及上马石。从东往西数，第一院和第二院都是“三进五联环套院”，即祁县一带典型的里五外三穿心楼院，里外之间有穿心过厅相通，里院正面主房为二层楼，和外院门道楼遥相呼应，十分壮观。从进正院门到主屋须连踏三次台阶，不知不觉中已升高了将近一丈，这不仅是建筑层次结构的需要，还有“连阶三级、平步青云”的吉祥借喻。

南面三个大院，属二进双通四合院，均为硬山顶出檐门楼，进门合阶式，西跨为主院，东跨为侧院。三院中间，一院略有不同，正面为主院，靠里主厅旁风道处有边门和侧院相通。

南北六个大院各由三至五个小院组成，院中套院，相似而不尽相同，迂回曲折如入迷官。所有院落都是正偏结构；正院为主人居处，侧院则是客房、佣仆们住房及灶间。建筑上侧院较为低矮，屋顶结构也不同；正院都是瓦房出檐，而偏院为平房，既显示了建筑上的高低有致，也表现了伦理上的尊卑有序与内外有別。大院中有主楼、倒座楼各二，另有单门楼，更楼眺阁六处。院与院之间屋顶有专设走道相通，便于夜间巡更护院（图4-2）。

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图4-2　“前低后高”的院落结构

综观全院，布局严谨，构思巧妙，外视则巍峨高大，端庄肃穆，内窥则秩序井然，富丽堂皇，不失为一所上乘的民居建筑。

乔家大院的墙造型简洁，却非常厚实，多用青砖砌筑，以砖砌墙，以瓦盖顶。其一，北方风沙大，气候冷，砖瓦结构更为坚固也更易取得冬暖夏凉的效果；其二，明清时山西的陶土烧制业较之前更为发达，取泥土烧砖制瓦非常方便。院落内部的墙体也全部使用青砖，甚至院落、楼板的地面都是青砖铺就，抬眼望去，满是青砖青瓦，一派典雅肃穆景象。由于在修建时使用了磨砖对缝的精细制作工序，因此屋墙墙面平整光滑、砖缝细密。在修建屋子时，砖瓦都经过了桐油浸泡，而且在勾缝时浆子由糯米汤、石灰粉、桐油调制而成，这样的做法可以防虫蛀、防蚁啃，墙体除坚固外并兼有防火的功能。民间讲究，东为上、为阳，西为下、为阴。在院房布局上，严格遵守“东高西低，阴不压阳”的规则，东院墙壁依次比西院墙壁高出半砖或一砖，体现出“人往高处走”的“实利主义”理念。