美国和澳大利亚的节水机制在总体上都可以概括为政府调控、市场引导和公众参与三方面，在具体操作上包括制定节水规划、加强基础设施建设、制定合理水价、宣传教育、非常规水资源利用以及新产品和节水措施的推广等。
4.5.1 政府、市场和公众在节水工作中的作用
美国和澳大利亚政府节水管理中，分联邦和州两个层面进行节水管理，政府的主要作用是制定与节水有关的法律，设立节水标准，并通过强制手段保证节水的执行。联邦和州政府还通过拨款、赞助、合作、贷款、赠款、节水信托基金等方式设立各种基金，利用经济类激励措施以促进节水。
市场的调节也是这两个国家促进节水的主要途径，利用经济杠杆来促进节水的开展，促进节水基础设施的建设和节水技术的研究，并促进先进节水器具设备的进一步推广。
在美国和澳大利亚公众在各种经济利益的驱动下，能够积极的购买和使用高效用水设备，并且可以通过调查、听证会等形式获得水资源管理中的相关信息，从而可以参与到节水工作中去。
与美国、澳大利亚政府、市场和公众在节水执行中的作用相比，可以看出目前我国的节水效率不高，政府投入资金少，投资节水的手段单一，另外政府缺乏可操作性强的节水法律法规。在节水措施执行中缺乏市场的作用机制，没有有效的经济手段促进节水，政府促进节水的宣传针对性差，不能从用水户的节水效益方面宣传节水，因此公众节水参与性和积极性不高。另外由于水价太低，节水的经济效益不高，因此，节水并没有真正变成企业、农户的自觉行动。
4.5.2 节水规划
美国制定的节水规划，既有明确的节水目标，又有详细的节水措施，并有相应的法律法规保障其落到实处。美国由环保署制定总的节水规划指导原则，各州按照实际情况制定自己的节水规划及相应的法律，所制定的节水规划涉及节水的各个方面，并提供相应的具有可操作性的节水措施。
我国的节水规划与美国的节水规划不同，我国全国节约用水办公室2002年也制定了《全国节水规划纲要（2001～2010）》，是总的纲领性指导文件，虽有相应的节水保障措施，但实际的实施效果并不理想。
4.5.3 基础设施建设
节水管理的基础设施建设包括水资源基础工程设施的开发，以及基础设备的安装，如水表的安装、用水审计以及管道的检漏维护和用水基础数据的收集。美国已经在早期对河流进行了全面的开发，因此，节水的基础设施建设主要侧重于水表安装与管道的检漏，对用水量进行全面测量，并对用水状况进行了详细的数据记录，这样就为用水审计，确定节水源头、制定节水措施提供了参考依据，这也是收取节水型水价的基础。
以色列非常注重节水基础设施的建设，花费巨资修建完成节水型国家输水工程即所谓的“北水南调”工程，将北部相对丰富的水资源输送到南部地区，输水主管道和分管道大部分由加压管道构成，几乎能够覆盖以色列全境。以色列还专门制订了《水计量法》，对安装水表进行了规定，从而有效促进了节水建设。
与上述国家相比，可以发现，我国节水主要侧重在基础工程设施方面进行了大规模的调水工程，但在节水水表的安装以及管道的检漏等基础设备方面还存在很大的不足，没有详细的水表测量的数据资料，更没有相关的安装水表等测量仪器的法律作保障，因此难以进行有效的用水审计，从而无法获得节水的主要源头和管道的检漏，也影响了阶梯型水价的实施。
4.5.4 水价
经济学家认为，由于市场向高价值用水分配水资源，所以积极的水权交易会促进高效用水，水价水市场对促进改善水资源利用的潜力是巨大的，尤其是在水资源紧缺的地方。(www.xing528.com)
在美国，那些具有批量售水功能市场的地方，市场价格将按照全成本的原则确定，另外还实行了促进节水的阶梯水价和季节性水价等。澳大利亚，在城市和灌溉用水收费方面也进行了重大改革。以城市用水系统为例，以财产价值为基础的收费被由两部分组成的税制所代替，包括线路费用和单位耗水收费，免费允许水量被取消。尽管这种收费系统还经常不足以实现全面的成本回收，但通过刺激用户节水，取消传统系统中的反补贴，改善了水资源配置。
我国的水价制度经历了无偿供水、低标准收费、部分成本收费三个阶段。目前我国水价管理方面将水管单位的水费收入作为财政预算外资金管理，造成正常供水生产所需资金难以及时到位，水费征收与使用中存在平调、占用、挪用水费的现象；供水成本计算不足，水价偏低。目前我国有些城市已经开始试行阶梯型递增水价策略。尽管我国在实施中面临很多问题，但表明实施节水水价机制的努力正在有序有效的进行中。
4.5.5 宣传教育
美国主要是针对用水户进行节水的宣传教育，本着利益驱动的原则，让用水户认识到节水所带来的经济利益，并通过宣传教育普及节水知识以及节水产品的操作管理知识。
日本水资源开发公团和水资源协会等许多半官半民的中介机构，经常性地协助政府进行提高节水意识、普及节水方法的宣传活动，使节约用水和开发有效利用水资源的技术已经成为一项全民性的课题。
通过国内外公众信息与教育策略的对比分析，可以发现，我国宣传教育主要以政府行政推动为主，缺乏激励与惩罚机制，节水宣传教育的针对性不强，不能从公众的利益角度进行节水的宣传教育；国外的节水宣传教育更注重实际与可操作性，用水户通过节水能获得实际的利益，配合奖惩措施，使得节水宣传的效果更佳。
4.5.6 非常规水资源的利用
美国等先进国家在非常规水资源的利用方面有着丰富的经验，美国大力提倡用水的再利用和再循环，节约用水效果显著。在雨水收集利用方面，美国有专门的雨水收集系统协会，在德克萨斯州还针对雨水收集系统专门制定了众议院法案，从而进一步促进雨水收集系统的发展。
日本全国1.3亿m3经过处理的再生水被用作工业用水或浇灌树木花草等。日本政府大力提倡使用“杂用水”冲厕所、冷却、洗车、街道洒水、浇树木等。所谓“杂用水”是指下水道再生水与雨水。日本政府十分重视对雨水的利用。积蓄和利用雨水是日本各级政府近年来积极推行的一个有效节水政策。
与国外相比，我国目前也开始重视这方面的工作，在大城市推广中水系统，但由于规划、资金、公众认识的缺乏，面临着运行成本高，难以进行的困境。
4.5.7 节水新产品和节水措施的推广
美国主要通过翔实的节水规划进行节水，各州按照各自的实际情况相应地采取节水措施，因此节水效果显著。美国节水新产品的推广主要是通过政府提供基金，由负责供排水的机构与厂家共同负责为用户提供购买新产品的折扣，同时，用户通过节水减少水的用量从而获得水价上的经济利益。
在我国，节水新产品的推广主要依靠厂家，节水新产品工艺先进，价格较贵，而政府又没有相应的补贴，另外，我国的水价没有实行全成本水价，水价较低，用水户采用节水新产品没有经济上的利益，缺乏经济驱动力，因此新产品推广难度较大。
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