1900年，八国联军发动侵华战争，义和团英勇抗击。由于清廷的投降卖国，侵略军攻占了北京，肆意烧杀抢劫，无恶不作。当时，有一个名叫吴鲁的泉州人，以翰林身份被委办军务案牍，困居京城，亲历其境，对八国联军之滔天暴行，清廷君臣之丧权辱国，深感愤恨。因就耳闻目睹之事，缀以史实，成诗百余首，命名曰《百哀诗》，以志事寄愤。
吴鲁（1854—1912年），字肃堂，号且园，泉州南门外钱头（今属晋江县池店乡）人。光绪十六年庚寅（1890年），以一甲第一名及第，成了清代闽南侨乡唯一的文状元，也是福建科举史上最后一个状元。他的文章和书法在清末颇为著名。他像当时许多有识之士一样，关切时事，忧虑国家命运，深为列强侵凌，清廷腐败，民用艰难而痛心疾首。《百哀诗》正是集中地表现了他哀国哀民的思想感情。
诗集分上、下二卷。上卷四十五首，主要记义和团抗击帝国主义之事；下卷八十三首，多半是揭露和抨击八国联军暴行及清廷误国丑态。
《百哀诗》第一首《义和团》，就指责清朝地方官庸碌虐民，“畿辅牧民流，食肉半猥鄙。……民怨相沸腾……虐民等犬豕”。《戕官》一首，写直隶总督裕禄轻信下属谎报，派兵剿杀百姓，“武夫贪天功，危词大帅绐。大帅聩而昏，视民如蝼蚁。轻信营弁言，举兵肆焚毁。……”
联军攻陷大沽炮台，清廷宣布对各国宣战，两江、两湖、闽浙三总督联衔陈奏，内容空言塞责，意见骑墙，吴鲁写《三督封章》以讥之：“三督联衔陈上策，老臣尽有回天力？理宜痛哭扶颠危，抵死力争死不惜。胡为词气多嗫嚅，空言塞责同迂儒！骑墙意见存两可，审时度势为良图？”斥张之洞、刘坤一辈“夙负物望犹如此，中国安得谓有人？”《都城失守》一首，写侵略军入北京的情况，真是长歌当哭，“强胡十国联军来，阵云黑压黄金台。巨炮连环竞攻击，十木坚城一劈开”，“赤欃一扫成灰尘，千家万家火坑死”，“京营旗兵十余万，什什佰佰投戈奔”。《武卫军》一首，写清军的士无斗志，狼狈奔逃的丑态，“武力十万军，闻风悸战云。纷纷向西逃，勤王师络绎。狂飚扫秋箨，京营弃矛戟”。
《百哀诗》原稿影印本(www.xing528.com)
慈禧太后携带光绪帝和王公大臣西逃后，派庆亲王奕劻和李鸿章为全权大臣，向侵略军乞和。《全权大臣入都》一首，讽刺李鸿章以能“和戎”自诩，实则是丧权辱国。有句云：“上相威仪入京国，都人默计将和戎。天地黤惨忽变色，自诩整顿乾坤功。”吴鲁在《愁感八首之五》感叹说：“銮御匆匆驰海淀，护军不见羽林班。”揭露了清廷官兵只有卖国的投降派，没有拼死抗敌之人。
由于时代的局限，《百哀诗》也难免有一些缺陷，如对义和团运动持否定态度，但它不失是我国近代文学史上一部颇有价值的史诗。诗作所记述的历史内容，诗人所抒发的爱国情感，至今依然可以给那些卖国者以启发和感染。这犹如作者在《自识》中所说：“后之览者，亦将有感于斯诗。”
民国初年，吴状元谢世后，其子钟善客居台湾，始以《百哀诗》付铅印出版，使之得以流传。然事隔已久，传本已稀，读者鲜见。福建省地方志编纂委员会主任张立，于1964年在泉州街头购得《百哀诗》原稿一册，视为珍宝，妥善收藏。最近菲律宾让德堂吴氏宗亲总会又委托泉州志编纂委员会办公室，把这本原稿影印出版（见照片）。这样，人们不仅得以读到吴状元的爱国诗篇，而且能够欣赏到他那部珠圆玉润的书法艺术，真是值得庆幸！
（原载《闽南乡土》1985年第3期，第24～25页）
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