萨本栋：早年勤奋好学的中国海军名将

萨本栋，字亚栋，1902年7月24日出生于福建闽侯的一个迁徙来闽的蒙古族家庭。其远祖萨拉布哈为元世祖忽必烈的战将，其独子阿都赤被御派镇守云代并定居于雁门（今山西代县境内）。阿都赤之长子萨都剌是元代四大诗人之一；元泰定皇帝帖木儿钦赐其姓萨。这是萨氏家族正式立姓的开始。传至萨仲礼，他是元癸酉年间的进士，官至福建中书省检校，便举家从雁门迁入福州，子孙繁衍，渐成望族。其同族中前辈名人有中国海军名将萨镇冰。

萨本栋幼年勤奋好学，小学在福州上学。1913年他以优异成绩考入北京的清华学校。1921年他又以优异的学习成绩毕业，并被派送留美。1922年，他进入美国名校斯坦福大学学习电机工程。1924年，他获得学士学位后，转入麻省伍斯特工学院（WPT）深造。为了理论上的深入研究，他进而转学物理。该院校风纯朴，目标是培养学术研究和实际应用相融合的优秀人才。1927年，萨本栋在此初露头角，他以全优成绩获得理学博士学位。

早期的萨本栋成长在祖国内忧外患十分严重的时期。他深知亲身求学的校园清华园和毗邻的圆明园曾经遭受英法联军火烧、严重毁坏，使他深深感到中华民族遭受的屈辱之痛。特别是，他亲历了“五四”运动的启蒙和洗礼，深感国家兴衰、民族苦难的攸关；他与当时的同班同学闻一多、吴泽霖、罗隆基等人一样怀有强烈的爱国情怀。

1914年，当他聆听到梁启超到校所做的“君子”为题的报告，勉励学生要立大志、自强不息时，受到很大鼓舞。他铭记清华学校的“自强不息，厚德载物”的校训，以此作为他终身的座右铭。他积极参加校内的各种活动。当第一次世界大战战斗犹酣的时候，清华学校举行反对强权、反对侵略的辩论会。在会上，他担任正方主角，获得最佳奖。(www.xing528.com)

在美国求学期间，他目睹种族歧视情况：看不起华人，甚至排挤、刁难华人，不给租房、理发，心中愤愤不平。他与同学何浩若等人自发组织中国学生会，被选为干事。他们积极表现中国留学生的品德风范，消除美国人对华人的偏见，再加上他自己的天分和努力，在中美名校的培养和名师的熏陶下，他打下了扎实的专业素养。

1927年获得博士学位后，萨本栋被聘为伍斯特工学院研究助理以及威斯汀豪斯电机制造公司的工程师，从事研究工作。他在美国专业年刊上发表《三相交流系统中的非平衡因素》等论文，为学术界所瞩目，蜚声学术界。他在此期间，由于研究成果卓著，深受公司重视。他拥有优越的职位、丰厚的物质待遇，为许多留学生所羡慕。

其时，列强特别是日本帝国主义，觊觎中国的野心十分昭然，国人为之忧心忡忡。这一切，让血气方刚的萨博士感到重任在肩，一心向往祖国，要把他自己所学回报祖国。所以，当接到清华大学（1928年，清华学校刚改名为清华大学）物理系要聘请他返校执教时，他欣然同意，毅然决然于1928年夏天回到清华园。