齐楚垂沙之役以后,各国之间争取与国的活动更加频繁。秦国把孟尝君召到秦国为相,齐秦两个大国结成友好关系,更进一步引起了中原的赵、魏国等国的恐惧。这时,赵国的赵武灵王正积极地谋求进攻中山国和向北方攻略胡人的土地,出于赵国自身利益的考虑,赵国不想看到齐、秦两个大国结成联盟,因为这意味着两个大国可以肆意地侵伐中间地带的赵、魏、韩三国。另一方面,由于赵国想要向北攻略胡地,所以,赵也想得到大国的支持。于是,赵国派楼缓入秦为相,目的是为了挤走孟尝君。正在这时,有人对秦昭王说:“孟尝君是天下名士,很有才能,而且又是齐国人,由他相秦,一定会先为齐国做事而后为秦国做事,这样,秦国就危险了。”听信了这些话,秦昭王便把孟尝君囚禁起来,准备杀掉孟尝君。当初,秦昭王派泾阳君到齐国为人质时,就向齐国要求孟尝君到秦国为相,孟尝君将要入秦时,他的门客中就有人对他说,秦国是虎狼之国,如果到秦国去做相,那么很有可能被秦人杀死。所以,孟尝君不肯离开齐国。后来,齐泯王在秦国的要求之下,又一次敦促孟尝君到秦国去,孟尝君才不得不赴秦。现在,果然如当初预料的那样,秦昭王想要杀害孟尝君。
为了从秦国脱身,孟尝君派人去求秦昭王的爱姬,秦昭王的爱姬对来人说,她想要得到秦昭王的白狐裘,这件皮裘价值千金,天下无双,是孟尝君入秦的时候献给秦昭王的,根本没有第二件。正在孟尝君为此事为难的时候,他的一个善为狗盗的门客在夜里佯装为狗进入秦国的后宫仓库,偷出白狐裘献给秦昭王的幸姬,这个幸姬在秦昭王面前代为求情,秦昭王才释放了孟尝君。孟尝君获释以后,连夜变姓名逃到函谷关,这时,函谷关还未开关,按规定,要在鸡鸣以后才能开关,于是,孟尝君门下一个会学鸡叫的门客学起鸡叫,周围的鸡也都跟着叫起来,孟尝君逃出了关外。秦昭王在释放孟尝君以后不久,就产生了悔意,急忙派人追孟尝君,可是,当派来追赶的人追到函谷关的时候,孟尝君已经逃出了秦国国境。
孟尝君回到齐国以后,便积极准备攻秦报复,这时,韩魏两国与齐国已经结成盟国,公元前298年,齐、韩、魏三国联军进攻秦国,而秦国的盟国赵国因为正图谋进攻中山,没有出兵参战。秦国只得独自抵挡三国联军,前后经过三年的战争,三国联军终于攻进函谷关,秦国只得与三国议和。秦国把以前攻取魏国的河外、封陵以及韩国的河外、武遂等地还给韩、魏,三国联军才撤兵回国。而后,齐、韩、魏三国联军又向北攻打燕国,也获得了胜利。(www.xing528.com)
在孟尝君担任齐相期间,曾经屡次攻打秦楚两国。在这期间,楚国由于在战争中屡屡失利,已经无力与秦、齐两国抗衡,中原地区的赵国是秦的与国,而韩魏则站在齐国一方,从而形成了秦、齐两个大国对峙的局面。楚国由于孤立无援,则成为各国侵伐的对象。公元前299年,秦国邀请楚怀王到秦国相会,当楚怀王到秦国以后,却被秦国扣留,最后,楚怀王死在秦国,楚国的国势也日渐衰微。
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