由于韩国带头抵制逢泽之会,魏国便把进攻的矛头指向了韩国。公元前342年,魏国与赵国联合在一起攻打韩国,韩国求救于齐。齐威王接受了孙膑的建议,一方面向韩国表示出兵救援,以便让韩国坚守都城,与魏军死战;另一方面又不急于出兵,以便消耗魏军的战斗力。直到公元前341年,这时,韩国与魏军都已经打得筋疲力尽,齐威王便派田忌、田婴为将,孙膑为军师,带领军队救援韩国。这一次,仍然是用当年围魏救赵的策略引军攻打魏国。魏将庞涓又从前线撤兵回国救援。
孙膑向田忌建议道:“三晋的士卒素来悍勇善战,轻视齐国的军队,齐国的军队素来被认为怯弱。然而,善战的人都是因势利导,兵法上说,为了获得利益,行军百里,一定会损失上将,行军五十里,只有一半的军队可以到达。”于是,在齐国的军队进入魏国以后,孙膑下令军中第一天挖了十万个灶,第二天只挖了五万个灶,在第三天宿营的时候,只挖了三万个灶。魏军将领庞涓跟在齐军的后面,派人察看了齐军的营地以后,喜出望外地说:“我早就知道齐国的士兵怕死不敢战斗,刚刚进入我国境内三日,逃亡的士兵已经过半了。”于是,庞涓下令丢下步兵不用,只带精锐骑兵日夜兼程追击齐军。
孙膑根据魏军的行程,估计他们在黄昏的时候将会到达马陵(今山东范县西南)。马陵道路狭窄难行,孙膑便让人把一棵树的树皮刮掉,在上面写上“庞涓死于此树之下”,让一万多善于射箭的士兵埋伏在道路两旁。夜色降临的时候,庞涓带领军队来到马陵,发现树上被刮掉树皮之处写有文字,但又看不清楚,便让士卒点起火把上前观看,就在这时,齐国万弩齐发,魏军大乱,庞涓自知败势已定,自刎而死。齐国乘胜进击,大破魏军,俘获魏太子申。(www.xing528.com)
马陵之战是魏国自入战国以来从未有过的大败,魏国因此也大伤元气。公元前340年,魏国派公子印与秦国商鞅交战,结果被商鞅用计俘获。到了公元前338年,秦国又进攻魏国的岸门(今山西河津南),俘获魏将魏错。从此以后,在秦、齐两个大国的强大压力下,魏国停止了向外的扩张活动。
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