新学梅州，领先全国-梅州好故事

近代甲午战争以后, 梅州开始创设新学, 在全国领风气之先。 同治五年(1866), 瑞士巴色传教会在长乐长布源坑开办嘉应州第一所西式小学, 后增设中书馆, 这是嘉应州第一所中学。 光绪五年(1879), 邑人在州城北岗倡建起有经史、 掌故、 天文、 算法等课程的崇实书院, 推行新学。 光绪二十三年(1898), 梅州女诗人叶璧华在梅州创办第一所女子学校——懿德女校, 开梅州兴办女学先河。 至1913 年, 仅梅县、 兴宁、 五华三县就办起了八所女子学校。 黄遵宪、 丘逢甲等名流皆热衷于家乡教育事业。 黄遵宪辟人境庐为课堂,亲自讲授新学功课。 他创立嘉应兴学会议所, 发表《敬告同乡诸君子》 一文,各县有识之士纷纷响应, 肖惠长、 罗师扬等人在兴宁创办兴民学堂, 丘逢甲在蕉岭创办镇平县立中学堂, 梅县务本、 五华长乐、 大埔乐群等新式中学也相继开办。

至光绪三十一年(1904) 朝廷下诏废止科举制度时, 嘉应州已有不少新式学堂。 辛亥革命前后, 梅州形成了官方、 民间和教会三家办学局面。 1913年爆发了反对将梅州中学收归省办的“一三” 学潮, 原校长叶则愚、 学生叶剑英等创办私立东山中学。 1923 年, 美国人汲平如和地方人士黄慕罗等创办了梅州历史上第一所高等院校嘉应大学。 1933 年, 陶行知派潘一尘到大埔百侯中学任校长, 建立了“生活教育” 园地。 张伟烈于1936 年创办了百侯幼儿园, 这是我国最早的两所乡村幼儿园之一。 抗日战争后期, 随着省政府东迁平远, 国立中山大学、 省立文理学院、 私立广州大学、 中华文化学院等大专院校先后迁来, 梅州一时高校云集。

民国初在梅州传教20 余年的法国天主教神父赖理查斯在《客法词典》 中惊叹: “嘉应州, 这个不到三四十万人的地方, 我们可以看到随处都是学校,一个不到三万人的城市中, 便有十余间中学和数十间小学, 学生人数几乎超过城市内居民的一半……全境有六七百个村落, 也就有六七百个学校, 这真是一个骇人听闻的事实, 按人口比例来说, 不但全国没有一个地方可以和它相比较, 就是较之欧美各国也毫不逊色。”

1935 年, 广东省教育厅考查全省国民教育, 梅县列居第一。 1945 年, 国民政府教育部报告全国普及教育情况, 江苏武进名列第一, 梅县位居第二。

此外, 梅州市的体育教育也十分发达, 以至造就了梅州“足球之乡” 的美名。 1903 年, 巴色教会在梅城开办教会和乐育方言学校, 足球传入梅城,开始了梅州市的近代足球运动。 1912 年, 原德国国家足球队队员、 瑞士人万保全出任乐育学校校长, 在校园内开辟足球场, 亲自教踢足球。 接着城内的东山中学、 梅州中学、 广益中学均开展了足球运动。 1907 年, 孙中山先生特派旅日同盟会员谢逸桥和温靖侯回到故乡梅州, 创办松口体育会和体育学堂,在开展足球运动的同时, 培养辛亥革命军事骨干, 这是广东省最早的一所体育学校。 抗战期间, 亚洲球王李惠堂从香港回五华执教球艺, 使得梅州足球的水平更上一层楼。(www.xing528.com)

自鸦片战争至抗日战争前后100 多年间, 梅州已经形成了相当完整的近代教育体系。 据1948 年资料统计, 全境共有中学57 所, 小学2464 所, 大学7所(其中6 所是广州地区的大学因抗战内迁, 胜利后迁返原地)。 自清末至1985 年, 仅梅县就有留学生277 人, 获博士学位者73 人。

文化教育发达使得梅州人杰地灵, 人才辈出。 唐有谏议大夫黄僚, 宋有诗人蓝奎, 探花罗孟郊, 诗人、 抗元英雄蔡蒙吉, 明清有抗清义士林丹九等,皆是一方名士。 尤其晚清以来, 优秀人物更是出类拔萃, 光耀史册。 如著名革新派诗人、 书法家宋湘, 爱国革新政治家、 洋务活动家、 中国近代四大藏书家之一丁日昌, 著名教育家、 诗人、 护台抗日英雄丘逢甲, 维新思想家、外交家、 教育家、 诗人黄遵宪, 著名外交家、 维新思想家何如璋, 抗日英雄罗福星, 中国烟台张裕酿酒公司创始人张振勋, 无产阶级革命家、 军事家、政治家叶剑英, 国民党元老邹鲁, 近代名将邓铿、 黄琪翔、 姚雨平、 吴奇伟、黄慕松、 黄镇球、 罗卓英、 李铁军、 李振、 魏崇良, 以及率领800 壮士在八一三淞沪战役中奋勇杀敌的民族英雄谢晋元, 中国工农红军的首任参谋部长朱云卿等。

民国以来, 梅州市文化名人层出不穷, 灿若星空。 科学界涌现了30 位中国科学院、 工程院或者外国科学院的院士(学部委员)。 客家源流研究的权威人物罗香林, 中国现代版画开拓者罗清桢, 中国地震学的开拓者李善邦, 著名美术家、 美术教育家林风眠, 著名诗人蒲风、 李金发、 温流, 著名作家黄药眠、 张资平、 冯宪章, 著名书法家黄基、 韩友梅、 侯过等, 著名电影艺术家袁文殊, 被确定为第二批岭南学人的著名教育家王越、 罗雄才等, 都是梅州人, 而当代客家优秀人物的最杰出代表当推共和国元帅、 诗翁叶剑英。