宋代的学者曾写过几部重要词典，但其中掺杂着一些价值一般的哲学著作。中国人一直热衷于研究自己的语言，毫无疑问其部分原因是中国人从不屈尊关注别国的语言。中国人以研究语言的最初形态为乐，那时的语言形式多是简单的图案。不过，很少有证据证明最初的图案最终激发语言的产生和发展。
陈彭年博闻强识，才华出众，被朝廷器重，并且最终官至贵显，但他被时人称作“九尾野狐”。他受命编撰《广韵》，一部包含两万六千字的古韵书，即古代语音词典。不过，这部书后来被《集韵》超过。《集韵》是一部古韵书，号称收录五万三千个汉字，其编撰者是宋祁及当时一些知名学者。
公元1241年，戴侗中进士，由国子监主簿调任台州知州。后来，蒙古人来犯并灭亡南宋。戴侗不愿在蒙古人的统治下为臣。于是，在公元1275年，戴侗称病归家，过上退休隐居的生活。回乡后，戴侗开始专注写作《六书故》，一部研究汉字起源和发展的著作。有的研究者称公元1250年《六书故》已经完成，但另有研究者认为直到公元1319年《六书故》才完成。
两宋时期，中国诞生了其第一部百科全书，并且这部百科全书注定在中国文学史上产生重要影响。吴淑的作品享有开创殊荣。吴淑幼时俊爽敏捷，为韩熙载、潘佑器重。吴淑仕南唐，以校书郎直内史；后入宋，试学士院，授大理评事，预修《太平御览》《太平广记》《文苑英华》等书。他创作的《事类赋》是一部按天部、岁时部、地部、什物部、草木部等条目分类的百科全书，更是此类书中的第一部。《事类赋》以散文诗的形式写就，并且奠定了时至今日类书写作的基础。吴淑参与的更有名也更宏大的作品是《太平御览》。《太平御览》的主要负责人是李昉，一位受当朝皇帝器重的宰相。李昉晚年曾有次受邀进宫过元宵节。当时，皇帝让李昉坐在自己身边，并且钦赐美酒和佳肴。然后，皇帝对众位大臣说：“李昉已经两次拜为宰相，但他从未伤害任何人。这实在是一大美德。”宋太宗赵炅曾花整整一年时间亲自审阅《太平御览》的所有书稿。因此，这部书得名《太平御览》。《太平御览》共引古书一千多种，仅文献就有四百多页。[1]公元1812年，《太平御览》重印，并且被装订成三十二大卷。
李昉之后还主持编撰了《太平广记》，以作为《太平御览》的补充。《太平广记》是中国古代文言纪实小说的第一部总集。它的前面有一个引用书目，共三百四十三种，占据两百六十页书稿。《太平广记》公元1566年的版本最珍贵，共十二大册，现存剑桥大学图书馆内。
两宋时，另一位百科全书作者是马端临，其父乃朝廷显官，马端临也曾想步其父后尘。马端临生于公元1254年，其卒年史志无载。南宋灭亡后，他从公众视野消失，回到家乡避乱。随后，他以教书为生。他以孜孜不倦的思辨能力闻名，并且吸引慕名而来的八方学子。他著有《文献通考》，这部著作以唐代杜佑的《通典》为基础编撰而成，但比《通典》多了五个部分，分别是经籍、帝系、封建、象纬、物异。完成这部作品花了马端临二十年的心血。欧洲人对《文献通考》很感兴趣，奋力在旧货市场上积极搜寻其书稿。
南宋覆亡之际出现了一部法医方面的奇书《洗冤集录》。除了记载多个案例并引起世人注意，《洗冤集录》更被法医界奉为圭臬并被沿用至今。验尸官都是随身带着《洗冤集录》尸解。这部书的作者宋慈是南宋著名提点刑狱官，类似现代法医。从一本保存比较好的1842年版《洗冤集录》的前言中，我们可见如下文字，“法中所以通着今佐理据者，谨之至也”。
人有三百六十五节，按一年三百六十五日。
髑髅骨：男子自顶及耳并脑后共八片，蔡州人有九片。脑后横一缝，当正直下发际别有一直缝；妇人只六片，脑后横一缝，当正直下无直缝。
牙有二十四，或二十八，或三十二，或三十六。
胸前骨三条。
心骨一片，嫩，如钱大。
肩井及左右饭匙骨各一片。
左右肋骨，男子各十二条，八条长，四条短。妇人各十四条。[2](www.xing528.com)
若骨上有被打处，即有红色路、微荫；骨断处其接续两头各有血晕色；再以有痕骨照日看，红活，乃是生前被打分明。骨上若无血荫，纵有损折，乃死后痕。[3]
滴血验亲法，谓如：某甲是父或母，有骸骨在，某乙来认亲生男或女，何以验之？试令某乙就身刺一两点血，滴骸骨上，是亲生，则血沁入骨内，否则不入。俗云“滴骨亲”，盖谓此也。[4]
注意事项：如果骨头用盐水洗过，那么即使是血亲关系，血也不会沁入。验血前要谨防这一点。
如果父子，或夫妻，各自取一滴血滴进装着水的盆内，那么两滴血会相溶。如果两人不是亲人，那么两滴血不会相溶。
两兄弟自小失散，很想验明亲人身份。对此，寻常的办法不能解决这一问题。于是，让两人各自取一滴血滴入水盆中。如果两人是亲兄弟，那么两滴血会相溶；如果不是亲兄弟，那么两滴血不会相溶。但在加入一点盐或醋后，新鲜的血会相溶。于是，有人会在水盆的水中打主意，以达到他们的目的或是欺骗别人。因此，验血前一定要将盆洗干净，或是去店铺买一个新盆。如此就能防止作弊。
如尸被火化尽，只是灰，无条段骨殖者，勒行人邻证供状：缘上件尸首，或失火烧毁，或被人烧毁，即无骸骨存在，委是无凭检验，方与备申。
将人打死，烧毁弃掷。寻找确定尸场；净草柴烧；胡麻数斗撒上；用帚扫之；麻油入土即成人形；除麻；猛火再烧；和糟水泼上；再烧；喷之以醋；用新金漆桌履上；桌面之上全具人形。[5]
【注释】
[1]公元1812年是清嘉庆十七年。此版《太平御览》被称作歙鲍氏刻本。
[2]此处来自《洗冤集录·十七·验骨》。—原注
[3]此处来自《洗冤录集·十八·论沿身骨脉及要害去处》。—原注
[4]此处来自《洗冤录集·十八·论沿身骨脉及要害去处》。—原注
[5]此处来自清代许梿的《洗冤录详义》卷二。—原注
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