西汉后期土地兼并对中国历史带来的影响

土地交易活跃，然后呢？

既然刺激土地供给的最重要的因素是荒歉，那么这也就表示土地交易市场是个买方市场。卖方有迫切出卖土地，以换取生计的高度压力，买方则相对没有非买不可的必要。这种交易中的价格，也就必然对买方有利，而对卖方不利。也就是说，买方在荒歉时收购的土地，在荒歉后，平均能为他带来的收益，一定高于他购买土地所付出的代价。这对他绝对是有利的投资。

因而，西汉后期会出现土地兼并的现象，就一点也不令人意外了。手上有点钱的人，遇到荒歉在有利的条件下购买土地，成为小地主；土地投资又为他带来长期的收益，积累这些收益又能使他在荒歉时购买更多的土地，成为中地主；拥有的土地越多，他的承受损失的能力就越大，和一般小农的经济保障差距也就越大，于是，他很容易再收购更多的土地，成为大地主。

一旦货币经济进入农业体系中，人们开始用货币进行土地买卖，就很难防止这种土地逐渐集中在少数人的手里，地主的财产规模越来越大的趋势。在土地集中的过程中，西汉许多农民都变成了贫民、流佣或徒附等。这几个名词其实描述的是同一种人，那就是还依附在土地上，以农业生产劳动为生，但失去了土地所有权，耕种的是别人所拥有的土地的人。

兼并现象越普遍，就表示越来越多的人沦为佃，他们必须租用别人的土地耕种，因而劳力所带来的收获，就不可能都为他们所得。佃一般是以收成的比例来偿付土地代价的，佃的条件各地各时都不同，也有很大的差异，从收成的三成到七成都有。总的来说，租佃条件下，平均大约有一半的收成缴给了地主，实际劳动的佃只能保留一半左右的收成。如此一来，仅靠土地所有权就能每年坐收将近一半生产收益的地主，当然就又能购买更多的土地了。

而在这种土地买卖后形成的生产结构中，佃还不是最低下的。在佃之下，还有奴。西汉后期，在农业生产上就形成了这样的四层结构——地主、自耕农、佃和奴。原本自耕农是核心，然而货币进入土地交易之后，原先的自耕农这一层就开始瓦解。

卖掉土地维持不了自耕农身份的人，一般先选择成为佃，也就是仍然在原来的土地上继续他熟悉的生产活动，但是现在要把差不多一半的收成缴给买了土地的地主。不过，从西汉当时的价值观念看，佃仍然从事农业生产，仍然属于比较像样的“本”，比佃更低下的，还有奴。

现代经济学分第一产业、第二产业和第三产业。第一产业是依附土地的农业，第二产业是依附机器的工业，第三产业则是服务业，一层一层，越在后的产业越是进步的。然而，中国的重农思想价值观刚好与之相反，它认为，第二、第三产业在地位上远远不及第一产业重要，尤其是今天所说的服务业，在当时基本上是由奴来承担的。

有部分工业，特别是朝廷专属的冶铁业，其劳动力也是由奴来提供的。他们是官奴。另外，在私人大户家里，也逐渐有了私奴，而且随着时间日久，其数量在不断地增加。(www.xing528.com)

奴主要也是从土地上分离出来的农民。自耕农下降为佃后，付出同样的劳力，却在缴完租之后，得到的收入比原来的少了将近一半。很显然，佃户能够养活的人口减少了，那些不再由佃户养活的人，就被迫离开，变成了奴。

汉武帝一朝大幅地扩张，处处都需要用钱，朝廷开销的规模以倍数的速度增长。这些钱有一大部分来自赋和算，赋是土地生产税，算则是人头税。收赋和算需要庞大的官僚组织，还需要复杂的管理程序。在一个低度发展的社会中，要进行并维持这样的组织运作，有其根本的难处。其中最简单、最根本的是，连可以有效掌握如此庞大资源的数学模式都尚未形成，不同的物品以不同的单位记数，这些不同的单位的数字如何加总都没有人会，就更不用提类似总体的财政规划与追踪了。

在这种情况下，土地兼并反而给朝廷带来了方便。赋和算都是由地主负责支付的，一个人拥有的土地越大，他的土地上所有的生产税及佃的人头税也就越多。朝廷现在只要找他一个人，就解决了这些税收问题，而不必像从前一样，一一找到每一家农户，按照每一个农民来收税。

换句话说，朝廷乐于见到土地兼并，因为这有助于朝廷简化税收行政，对不断扩张中的国家财政，也大有帮助。因而，无论从务本的意识形态上如何强调以农为本，朝廷都不会真正积极地维护小农，抑制地主。实际上，朝廷和新兴地主阶层有着隐性的共生互利关系。

而且，自耕农下降为佃后，至少在短期内对他有好处，那就是他只需要向地主缴租，而不必应对朝廷的税收了。扩张之中的朝廷，为了增加财政收入，显然必须不断地调高原有的税赋，或巧立名目新设项目，自耕农不堪其扰，而变成佃之后，他至少可以省掉这方面的麻烦。

当然，朝廷的需求增加到一定程度后，地主还是会将负担转嫁到佃的身上，收走其更大比例的农业收成，这使佃户的经济情况变差，也使更多的人从佃的身份上继续向下滑落为奴。

不过，在面对朝廷时，地主和自耕农还是有着根本的不同的。自耕农没有任何与朝廷讨价还价的条件，只能逆来顺受，任朝廷予取予求。地主，尤其是后来不断坐大的大地主，他们在地方上拥有越来越大的影响力，也就有了对抗朝廷的筹码。所以，他们很容易就转变为让朝廷头痛的豪强，他们也就不再乖乖地向朝廷纳税了。这是由前面提过的朝廷和地主的隐性合作关系，以及朝廷放任地主的态度所产生的棘手问题。