风儿轻轻，鸟儿欢唱，又是一个阳光明媚的星期天。
爸爸开着“奔驰”，带着妈妈、小明在临海的公路上疾驶。他们要到新建成的科学城里观看著名的马拉半球实验。
公路的内侧是鳞次栉比的建筑群，外侧是造型新颖的汉白玉栏杆，再往外就是波光粼粼的大海了。点点白帆，在海风中破浪前进；几只洁白的海鸥忽而轻击海水，忽而振翅飞翔。生活在这座风景优美的海滨城市，小明感到无比快乐。他给妈妈献上一首歌：
大海呀故乡，
就像妈妈一样，
她给人以力量，
她给人以理想，
她给人以深情，
她给人以希望……
在车上，妈妈告诉小明：“奥托·封·葛利克是德国一位有名的自然哲学家，他曾经学过法律和数学。1627年，他当选马德堡市参议员，1646年就任马德堡市市长和布朗登堡的行政长官。他对公务尽心尽力，工作效率极高。他为伽利略、帕斯卡、托里拆利等人的发现所激励，空闲时致力于气体力学研究。他是曾经进行过马拉半球实验的伟大的气体力学专家。”(www.xing528.com)
“大气是否有压力存在，曾经是17世纪德国科学界争论的中心。葛利克决心用系列实验来证明大气压力的存在。最初，他从一只密封的木桶内抽去空气，结果木桶被大气压力挤坏了。接着，他又用铜片做了一只空心球，抽出里面的空气，这个铜片球也经受不了大气的压力，被挤坏了。后来，他制作了两只坚固的铜半球，合起来成为一个空心铜球，直径为37厘米。这两只铜半球做得很精密。他把半球的边缘密封起来，连接一根导管，通过导管用他自己发明的抽气机把气抽出来，然后在半球边上涂抹油脂加强密封，这样球内就接近真空了。球壳外面受到单方面的巨大空气压力，使两只半球牢固地贴靠在一起，用手掰是掰不开的。这个力到底有多大呢？”
汽车在科学城停车场停住了。
科学城好大呀！路两旁是彩色交织的带状公园，园内长满了奇异的花草树木；绿树丛中，掩映着具有各国风格的园林建筑，令人目不暇接。这一切，给人一种脱离尘世的梦幻般的感觉。
爸爸买了门票，正赶上10点钟这场表演。
表演在德国的一支赛马乐曲中开始了。
由中国演员扮演的市长葛利克叫两名身强力壮的驭手从马棚里牵出两匹高头大马，他们把两匹马分别拴在葛利克制作的铜球的两边。
葛利克一声令下，两名驭手同时甩响了鞭子，两匹马累得汗水淋淋，铜球却安好无恙。紧接着，两名驭手又各自牵来了1匹马，用4匹马对拉铜球，还是拉不开。这样不断地增加马匹：6匹马、8匹马、10匹马、12匹马、14匹马，一直增加到16匹马对拉，才把两个铜半球拉开。表演场上，人山人海，气氛热烈，比大型足球赛还过瘾。特别是当铜球被拉开的时候，外面的空气猛冲入球内，发出了一声巨响，人们都沸腾起来，热烈鼓掌。小明把手都鼓疼了。
在科学城休息厅里，爸爸告诉小明：“1654年5月8日，葛利克在德国根斯堡的一块空地上首次表演了对抗赛式的马拉半球实验。那天热闹非凡，人们从四面八方汇集到那里。就连德国皇帝和王公贵族也都观看了表演。当时有人惊叹道：‘恐怕自从创造了世界以来，就连太阳也没见过这么稀奇的事儿吧！’人们终于信服了大气压力的存在。”
妈妈总是善于总结：“通过这个举世闻名的马德堡半球实验可以看出，葛利克市长不仅是一位科学家，还是一位擅长技艺的表演艺术家。本来他可以用呆板的方法来进行半球实验，这种方法就是把一只铜半球捆在大树上，用一支马队来拉另一只铜半球，这样的拉法也可达到预期效果。葛利克先生却用两支马队对拉，就更加引人入胜，人们对大气压力的印象就更深刻了。”
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