午休后，爸爸和妈妈一起来到小明的房间。爸爸妈妈说要送给小明一件礼物，并要小明把眼睛闭上，嘴里数10个数。
小明顺从地闭上眼睛，嘴里数着“1，2，3，4，5，6，7，8，9，10”。睁开眼一看，一本科普图书摆在面前，书名是《水·空气·电》。爸爸说：“在这本科普读物里，作者斯卡特金讲了一个买空气的故事，你看看会有益处的。”
小明迅速地翻到了这页，一下子就被吸引住了。
这个故事发生在20世纪初的英国。那时候，飞机刚刚问世，人们对飞行师十分敬慕。有一个飞行师架着飞机飞过英吉利海峡从法国到达了英国。他在一个小镇附近降落以后，被当成英雄接待。他的朋友把他请到饭馆里用餐，人们闻讯后立即从四面八方赶来，把这家饭馆挤得水泄不通。大家问这问那，纷纷请他签名留念。
当时，有一个商人夹在人群中间，他却在想着怎样利用这个机会发点儿横财。他灵机一动，想到了满屋子的空气。只要把飞行师和众人呼吸过的空气，用许多小瓶子装起来，然后当做纪念品出售，一定能有一笔可观的收入。商人越想越高兴，立即把饭馆老板叫了过来。当商人把自己要买空气的打算说出来后，饭馆老板感到不可理解。后来，弄清楚商人的确不是开玩笑时，老板说：“好吧，每1立方米空气10块钱，整个屋子一共是100立方米空气，你就给1000块钱吧！”
可是，商人自作聪明地说：“卖空气哪能按立方米呢，应该按质量。这样吧，每1千克空气我给你10块钱好了。”饭馆老板怕错过这个机会，心想，反正空气是白来的，就痛痛快快答应了。
这时，有人偷偷对老板说：“你真傻，你让商人给骗了。空气也没分量呀！他把全屋子空气都买走你也得不到1分钱呀！再说，空气也没法称呀！”
饭店老板听了，一时不知该怎么办才好。(www.xing528.com)
那么，商人到底买成空气没有呢？我们暂且不去管他了，因为这本书的作者也没交代。还是让我们先看看下面这个数据吧：据测定，在0℃和1013百帕大气压下，空气的密度是1.293千克/米3。靠近地面的空气的密度非常接近这个数据。知道了这个数据，一算就能算出来，1立方米空气的质量是1.293千克。
如此说来，按质量买空气，实际上比按立方米买空气更贵。商人如果按质量买空气，反而多付了钱。
故事到这里就结束了。
妈妈做了一个小结：“这个故事告诉我们，空气是有质量的。1米3的空气有1.293千克，一个普通房间里的空气就有几十千克，大的房间可达上百千克。那么，我们不妨计算一下，北京首都体育馆内的空气有多少吨呢？”
小明拿出计算器，根据首都体育馆的面积一算，这个体育馆内的空气质量达500吨！
爸爸说：“你算得很对。由此说来，空气不但是有质量的，而且它的质量还相当可观呢！”
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