探究风的形成，少年气象学家启示

星期天，妈妈在记事板上给小明出了一道题：

“风是怎样形成的？”

这个问题在小学科学教材中早已有了答案：空气水平流动就形成了风，风就是流动着的空气。所以，没考住小明。

“妈妈说：提起空气这个词儿，不知你注意没有，当人们谈到某一件质量很轻的东西时，常会说‘它轻得和空气一样’。这种比方其实是习惯性错误。古希腊的一些哲学家如柏拉图等就已经假定空气是有质量的了，但他们并没有找到令人信服的方法来证明。所以，空气没有质量的错误观念一直保持到17世纪。后来，意大利学者伽利略做了实验才推翻了这个错误的结论。(www.xing528.com)

“其实，伽利略在300多年前做的这个实验很简单：用气泵向一只大玻璃瓶子里打足气，然后用天平称它。当天平平衡以后，再把瓶口打开，这样，瓶子这边就变轻了；放砝码那边相对变重了。伽利略认为：这是因为打进去的空气跑走了一部分，瓶子减轻的质量就是跑走那部分空气的质量。这足以说明，空气并不‘空’，它是有质量的。

“伽利略还做过测量空气‘相对体积质量’的实验。‘相对体积质量’也就是人们常说的‘比重’，但‘比重’属于非标准的、已被废弃了的名称。根据这个实验可以知道，单位体积内，空气的质量大约是水的质量的1/400。

“后来，人们进行了更加精密的测量，知道1厘米3水的质量为1克，1厘米3的空气为0.00129克，水的质量与空气的质量比较，是773：1。”