中国古代造纸术的西传及其全球影响

造纸术传入西方之前，欧洲、非洲及西亚各国普遍使用的书写材料是埃及的莎草。公元前二世纪又出现了一种新的书写材料——羊皮纸。羊皮纸就是经过灰腌、脱毛、脱薄、晒干、磨平后，专门用以书写、绘画的绵羊皮革或山羊毛，严格地说它还不能算是纸。众所周知，羊皮的价格也是比较昂贵的。据统计，如抄一部《圣经》约需羊皮三百张，折算下来其成本比中国古代以缣帛作书的造价还高。并且，羊皮不好保管，易折皱、易腐烂。书写材料的缺乏严重影响了西方文化的发展。

中国传入西方始于八世纪中叶。据《旧唐书》中的《李嗣业传》、《段秀实传》、《新唐书》的《玄宗本纪》、《高仙芝传》记载：唐玄宗天宝10年（751），唐与大食在中亚的怛逻斯（Talas在今吉尔吉斯境内）发生军事冲突。结果，一些唐朝士兵被俘，带回大食的唐朝士兵俘虏中有人通造纸术。于是，造纸术便传入大食。十一世纪阿拉伯著名学者比鲁尼（Al——Biruni973——1048）认为：“初次造纸是在中国”，“中国的战俘把造纸法输入撒马尔罕。从那以后，许多地方都造起来，以满足当时存在着的需要”。另一位阿拉伯作家塔利比（tháālibi）的记述更详：“在撒马尔罕的特产中，应提到的是纸。由于纸更美观、更适用和更简便，因此它已取代了先前用于书写的埃及莎草片和羊皮。纸只产于这里和中国。《旅程和王国》一书的作者告诉我们，纸是由俘虏们从中国传入撒马尔罕的。这些俘虏为沙利之子齐亚德所有，在俘虏中找到了造纸工。造纸发展后，不仅能供应本地的需要，也成为撒马尔罕人民的一种重要的贸易品。由此它满足了世界各国的需要并造福于人类”。

中国俘虏被带到大食后，751年大食帝国在撒马尔罕建造纸厂，793年又在巴格达兴建造纸厂，十世纪又在大马士革兴建了造纸厂，公元900年大食帝国又在北非埃及的开罗兴办造纸厂，1100年又在今摩洛哥兴建造纸厂。从八世纪中叶至十二世纪初这三百多年内，阿拉伯人垄断了西方的造纸业。

从十二世纪中叶开始，造纸术从阿拉伯帝国进入欧洲，造纸术传入欧洲是循着两条路线进行的。一条路线是从北非的埃及传入地中海北岸的西西里岛，由西西里岛再传入欧陆。另一条路线是经君士坦丁堡传入欧洲。1150年，阿拉伯人从北非的摩洛哥渡海到了地中海对岸伊比利亚半岛上的西班牙、在萨狄瓦（Xatira）城建立了处理破布的造纸工场，这是欧洲大陆上的第一个造纸工场。1180年，造纸术又从西班牙传到了比里中斯山北麓法国的埃罗（Hérault）城。1271年，阿拉伯人从埃及经西西里岛到达意大利，在门特法诺城建起了造纸厂。

十四世纪中后期，随着欧洲印刷业的发展，对纸的需求量日增。于是，造纸术进一步传遍整个欧洲大陆。1312年，造纸术从意大利传入德国，1350年又传入瑞士，1494年又传入英国，1567年传入俄国。十七世纪造纸术又从欧陆传入北欧诸国。

当欧洲人开始造纸时，美洲大陆还处在使用羊皮、树皮等书写材料阶段，所用纸全靠从欧洲进口。1575年，造纸术从西班牙传入墨西哥，美洲有了第一家造纸工场。1690年，美国在费城兴建了第一家造纸厂，1803年又传入加拿大。1868年，澳大利亚的墨尔本兴建了大洋洲第一家造纸工场。总之，到十八世纪，中国人发明的造纸术传遍了全球各地。(https://www.xing528.com)

造纸术传入欧洲之初，欧洲的造纸技术还比较落后，甚至十七世纪时欧洲的造纸技术尚未达到中国十三世纪的技术水平。因此，直到十八世纪中后期，欧美人仍在通过各种方式引进中国先进的造纸技术。据记载：1754年，有两位北京青年到法国留学，两人中一位名叫高类思（1733——1780），一位名叫杨德望（1734——1787）。当他们在法国高等学校学成即将回国时，曾担任过法国财政大臣的法国著名经济学家杜尔果（Turgot，1727——1781）请这两位中国留学生回国后，替他了解一些关于造纸技术的细节问题，其中包括：“请求把几札准备抽剥纤维的藤类和压榨机一并寄来。总之，我们想用它来效法制造”。“据说中国人用米浆来粘纸张。……我们想知道如何制造这种纸浆”。“如何把这样大幅（12×8尺）的纸页掀起来而不至于破裂，如何把它再摊开而不致于弄出皱折。”“请寄一百或二百张最好的纸张前来，纸幅长6尺、宽4尺。如果这种纸张适合雕刻家印板之用。我们有意试制。”1788年，美国科学家弗兰克林（B.Franklin，1706——1790）在费城举行的当时的美国哲学会（科学院）会员大会上，作了一个关于造纸技术的学术报告。其中讲到，美国人正在试着采用中国古代的造纸技术。

中国造纸技术在世界各地的传播，对这些国家的社会生活和文化产生了一系列的影响。尤其是中国造纸技术在西方的传播，更是为西方近代资本主义文化的发展奠定了基础。

中国的纸制品也传入了西方。如：中国的壁纸在十七至十九世纪曾风靡一时。1772年，约翰·麦基（JohnMacky）说旺斯特德宫“用中国壁纸装饰得异常华丽，壁纸上画着他平生从未见到过的最生动的中国人物和花鸟。”“只要仔细研究这些壁纸，就无需再研究中国的一切了。植物之中，有一种在中国和爪哇都很普遍的竹子，其形象比我看过的培植出来最美的植物还要婆娑多姿。”直到本世纪初，英国建筑界权威人士西特维尔（Sitwell）曾说过：“没有比一觉睡醒来见到卧室中的北京画纸更令人赏心悦目的了”。所以，西方人认为：“在裱糊纸或壁纸方面，我们同样应该特别感谢中国”。

正如造纸术的发明对中国古代文化的影响一样，造纸术的西传大大降低了书籍的成本造价，加速了文化教育的社会化和平民化进程。如果说没有文艺复兴运动就没有欧洲的近代化和现代化的话，同样可以说没有中国造纸术的西传，就没有欧洲的文艺复兴。因此，一位西方哲人曾说过：“造纸一事，尤为重要，即谓欧洲文艺复兴之得力于纸亦不为过”。