东方之光：中国古代四大发明

我们应该注意各种发明的威力、效能与后果。最显著的例子便是印刷术、火药和指南针……这三种东西曾经改变了整个世界事物的面貌和状态。第一种在科学上，第二种在战争上，第三种在航海上，由此产生了无数的变化。这种变化是如此之大，以致没有一个帝国，没有一个教派，没有一个赫赫有名的人物，能比这三种机械的发明在人类事业中产生更大的力量与影响。

——弗朗西斯·培根

今天，我们正生活在一个日新月异、异彩纷呈的世界里。有人称之为“现代化社会”，也有人称之为“后现代化社会”，……总之，为赞美这个世界，学者们是毫不吝惜他们头脑中的词汇的。

尽管在现代化的定义上学者们仍仁者见仁、智者见智，但勿庸讳言，现代化导源于近代西方资本主义。(www.xing528.com)

本世纪初，当这个美好的世界曙光暂露之际，马克斯·韦伯——这位大名鼎鼎的西方学者便断言：禁欲的新教伦理是西方社会发展出理性资本主义的主要动因，而中国等东方国家，正是由于缺乏这样一种价值体系，所以才难以产生出现代的资本主义。与此相反，另一位著名的德国哲人卡尔·马克思则认为：西方资本主义不是导源于新教伦理这样一种精神因素，而是导源于一种物质因素，“火药、罗盘、印刷术——这是预兆资产阶级社会到来的三项伟大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，罗盘打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术却变成了新教的工具。总的说来，变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”这正应验了黑格尔那个著名的比喻：正如太阳总是从东方转向西方一样，人类文明也是起源于东方，辉煌于西方。

东方之光——文明之光、希望之光。