世界范围内人口向城市集中，城市化步伐加快，大中型城市普通出现人口密集、住房紧缺、交通阻塞、环境污染严重、能源匮乏等所谓“城市病”。发达国家的经验表明，城市轨道交通是解决大中城市公共交通运输供需矛盾的最有效途径，其具有运量大、快速、低能耗、少污染、乘坐舒适方便等优点，常被称为“绿色交通”。
1.城市轨道交通的发展
城市轨道交通的发展经历了一个曲折的过程，大致分为以下几个阶段。
（1）初步发展阶段（1863—1924年）。欧美的城市轨道交通发展较快，有13座城市建成了地铁，还有许多城市建设了有轨电车。
（2）停滞萎缩阶段（1924—1949年）。两次世界大战的爆发和汽车工业的发展，促使了城市轨道交通的停滞和萎缩。美国1912年已有370座城市建有有轨电车，到了1970年受拆除风的影响，只剩下8座城市保留了有轨电车。
（3）再发展阶段（1949—1969年）。汽车过度增加，使城市道路异常堵塞，行车速度下降，严重时还会导致交通瘫痪，加之空气污染、噪声严重、能耗大、市区停车难，轨道交通重新得到重视，而且从欧美扩展到日本、中国、韩国、巴西、伊朗、埃及等国家，这期间有17座城市新建了地铁。
（4）高速发展阶段（1970年至今）。世界很多国家都确立了优先发展轨道交通的方针，立法解决城市交通的资金来源，城市轨道交通发展迅速。
2.城市轨道交通的特点
目前城市轨道交通主要有地铁和轻轨两种形式。这两种形式都可以建在地下、地面或高架桥上，二者的主要区别是单向最大高峰每小时客流量。地铁能适应的单向最大高峰客流量每小时为3万～6万人次，轻轨为每小时1万～3万人次。
城市轻轨和地铁一般具有如下特点，
（1）线路多经过居民区，对噪声和振动的控制较严，除了对车辆结构采取减震措施及修筑隔声障屏以外，对轨道结构也要求采取相应的措施。
（2）行车密度大，运营时间长，留给轨道的作业时间短，因而须采用较强的轨道部件，一般用混凝土道床等少维修轨道结构。
（3）曲线段占的比例大，曲线半径比常规铁路小得多，一般为100m左右，因此要解决好曲线轨道构造问题。(www.xing528.com)
3.地下铁道
世界上第一条地下铁道于1863年1月10日在伦敦建成，开始是采用蒸汽机车牵引，到1890年时改为电力牵引。第一条地铁线路采用了“挖盖”的工序来建造，即挖掘一条深沟，然后封盖其上面。1890年建造的真正的“管状”铁道，是用一个液压冲头推进的钢箍钻通泥土建成的。
巴黎地铁历史悠久，自从1900年7月19日第一条线路建成通车以来，现已发展到14条线路。它们纵横交错。总运营里程211.3km。地铁车站297个，星罗棋布于全城。在市区，500m之内就有一个地铁站。
我国的第一条地铁是始建于1965年，并于1969年10月通车的北京地铁1号线。截至2013年5月，北京共开通运营17条地铁线路，总里程超过450km。自北京出现第一条地铁后，上海、天津、广州、南京、武汉、南昌、长沙等地均将地铁作为解决城市公共交通的重要措施之一。上海的第一条地铁于1995年正式投入运营。截至2012年年底，上海共开通运营14条地铁线路，总里程约454km。
4.城市轻轨
由于地下铁道造价昂贵，西方大城市在建设地下铁道的同时，又重新把注意力转移到地面轨道上来。利用现代高科技开发了新一代噪声低、速度高，行驶转弯灵活，乘客上下方便的新型有轨电车（见图5-17）。
图5-17 新型有轨电车
1978年3月国际公共交通联合会在比利时首都布鲁塞尔会议上，确定了新型有轨电车交通的统一名称，英文为light rail transit，简称轻轨交通。20世纪八九十年代，针对城市交通的环保问题、能源结构等突出问题，在经济可持续发展战略方针指导下，全世界又掀起了新一轮轻轨交通系统的建设高潮。
目前的城市轻轨一般有较大比例的专用道，大多采用浅埋隧道或高架桥的方式，车辆和通信信号设备也是专门化的，克服了有轨电车运行速度慢、正点率低、噪声大的缺点，比公共汽车速度快、效率高且节省能源、无空气污染。
上海已建成我国第一条城市轻轨系统，即明珠线。明珠线轻轨交通一期工程全长4.975km，自上海市西南角的徐汇区开始，贯穿长宁、普陀、闸北、虹口，直到东北角的宝山区，沿线共设19座车站。全线为无缝线路，除了与上海火车站连接的轻轨站以外，其余全部采用高架桥结构形式。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
